– Зачем тебе это знать, Виг? – спросил Иван.
– Потому что я не могу доверять человеку, о котором знаю только имя! – начала не на шутку возбуждаться девушка. – Скажи мне, откуда ты, Иван? Почему у тебя такое странное имя? Что ты здесь забыл? Что за изобретения и откуда они? Зачем ты взял с собой такую обузу?
Определённого решения в такой короткий срок Иван выработать не мог, поэтому начал напускать тумана.
– Я издалека, – начал он.
– Хуйня! – вновь стукнула Виг ладонью по столу, заставив кружку шататься. – Откуда конкретно «издалека»?
– Это допрос? – улыбнулся Иван.
– Считай так, как хочешь, – передразнила его интонации Виг. – Слушаю тебя.
– О землях, откуда я родом, ты никогда не слышала, – начал Иван. – Я родился в стране, название которой тебе ничего не скажет, в городе Пенза. Мои родители были инженерами, уважаемыми людьми, делавшими по-настоящему полезным делом, а не тем, чем занимался и занимаюсь я. Как и все в моём окружении, я ходил в детский сад, затем в школу, а потом поступил в институт. После института завод, где я отвечал за наладку станков, но долго поработать там мне не было суждено. Так я оказался в армии.
– Ага… – протянула Виг, а затем сделала решительный и яростный глоток чая. – Слишком туманно и нихрена не объясняет, Иван!
– Чтобы ты всё поняла, мне придётся рассказать тебе обо всей своей жизни, – вздохнул Иван. – А я никому таких вещей не рассказываю, поэтому без обид.
– Тогда что ты здесь забыл? – спросила Виг. – У тебя по физиономии видно, что ты чужак в этих краях. Чего тебе надо?
– У меня есть мечта, – заговорил Иван. – Я хочу обзавестись личным броненосцем, чтобы с пушками, пулемётами и многочисленной командой. Для этого мне нужно заработать денег, чем я и занимаюсь.
– А изобретения откуда? – задала следующий вопрос Виг.
– Всё это уже изобретено в тех краях, откуда я родом, – объяснил Иван.
– Так я и подумала, – удовлетворённо кивнула Виг. – Значит, чужеземец с беспонтовой легендой о происхождении… Я была более высокого мнения об имперской разведслужбе…
– Всё ещё считаешь, что я шпион? – Иван обновил чай в кружках.
– Твою легенду легко проверить, а ещё она топорная, – начала перечислять Виг. – Я бы, будь у меня хоть пара часов, придумала что-нибудь получше. Очень паршивая легенда, Иван. И почему Иван, а не Ван? Хотел привлечь к себе ещё больше внимания контрразведчиков?
– Потому что меня действительно зовут Иваном, – ответил тот.
– Эх, не хочешь говорить правду – не говори, – вздохнула Виг.
– Я слишком плохо тебя знаю, Виг, – произнёс Иван.
– И что я должна сделать, чтобы ты лучше меня узнал? – спросила девушка.
– Ничего, – ответил Иван. – Просто дай времени идти и не поднимай этот вопрос. Тогда, возможно, настанет тот день, когда я всё тебе расскажу. Истина такова, что в неё сложно поверить.
– Ты – мессия? – спросила Виг.
– Чего? – внутренне похолодел Иван, но внешне изобразил недоумение. – С чего ты взяла?
Виг внимательно смотрела ему в глаза несколько секунд.
– Не, это бред, – произнесла она. – Если кто-то и встретит мессию, то точно не такая, как я. И вообще, религиозные бредни – это не про меня. Буду считать, что ты шпион имперцев. И прибыл ты сюда, чтобы разузнать всё, передать своим дружкам, чтобы они пришли сюда и всех поработили.
– Как хочешь, – пожал Иван плечами.
– Чего с утра приходил этот мрачный дядечка? – сменила тему Виг.
– На цеха напали, – ответил Иван. – Облили крышу керосином, но охрана пресекла попытку поджога.
– Я так и знала, что местные не дадут нормально работать, – хмыкнула Виг. – Какие планы на день?
– Попробую выяснить, кто именно напал, – ответил Иван. – Затем подумаю, как сделать так, чтобы этого больше не случалось.
– Республиканский страж, – предложила Виг. – Ты приносишь городу деньги, поэтому он заинтересован в том, чтобы защищать тебя и твоё дело.
– Посмотрим, – произнёс Иван. – Ладно, пойду я. Не расставайся с дробовиком.
Нужно было задуматься о приобретении ещё одного револьвера, чтобы Виг не приходилось заваливаться на спину после каждого выстрела. Отдача дробовика – не то, что нужно человеку без ног.
– Как вернусь, приступим к занятиям, – произнёс Иван и пошёл на выход из дома.
– Ага-ага, – ответила Виг, допивающая чай.
Придя к цеху, Иван не стал заходить внутрь, а сразу начал изучать окрестности. Воняло керосином, но последствия диверсии сейчас заливал водой один из рабочих. Он макал швабру в ведро и утирал ею черепицу.