Точную численность установить нельзя, так как Иван не знал, сколько людей вошло в люк. Но сейчас было тихо, а значит, что эти ребята либо затаились, либо умерли все до одного.
Медленно ступая по холодному полу, Иван прошёл до бронированной двери, ведущей к лестнице, а затем услышал недостаточно тихие шаги откуда-то слева.
– Заря, – произнёс он по-русски.
– Факьель, – ответили ему.
Вновь мигнул свет, в котором он увидел лейтенанта Зурда.
– Как успехи? – спросил у него Иван.
– Потерял Танда, – ответил Зурд. – Он не попал в точку, поэтому недобиток его пристрелил.
«Точка» – здесь так называют штыковой удар в область солнечного сплетения. До самого солнечного сплетения доставать необязательно, ведь на пути к нему лежат печень и желудок, но желательно, так как это гарантирует полную небоеспособность жертвы и её очень скорую смерть. Если не попал, то противник сможет что-то предпринять, что, собственно, и произошло с покойным Тандом.
– Жаль парня, – произнёс Иван. – Но без жертв обойтись просто не могло.
– Ты разобрался со своей частью? – спросил Зурд.
Он уже давно понял, что Иван умеет убивать, поэтому сомнения в его интонациях не чувствовалось.
– Вроде да, – ответил Иван. – Дай команду врубать свет – нужно прочесать все коридоры.
Помещения прочёсывать бессмысленно, так как все они надёжно заперты.
– Что дальше? – спросил Зурд. – У них всё ещё есть пулемёт, а также неизвестное число бойцов.
– Нужно пустить дым из люка, – улыбнулся Иван. – После чего сигнализировать об аварии. Снизимся, а потом посмотрим. Живчика взяли?
– Взяли, – кивнул Зурд. – Кусался и ругался. Старый и упорный. Вряд ли сможем из него что-то выжать.
– Посмотрим.
Глава девятнадцатая. Дым и разбой
//10 августа 2022 года, на высоте около 5000 метров//
– Устроить пожар в шлюзе? – переспросил капитан Бренд.
– Да, – кивнул Иван. – Взять пять-шесть матрасов, сорвать резиновую обшивку в некритичных местах и поджечь её тоже.
– Резину-то зачем? – не понял лейтенант в отставке Зурд.
– Затем, что в матрасах солома, что даст недостаточно насыщенный дым, – пояснил капитан Бренд. – Ещё и белый, к тому же. Резина горит чёрным дымом, что может сымитировать реальный пожар. Но тогда надо поджигать в нескольких шлюзах и немного подымить на двигательные фильтры – тогда ни у кого не останется сомнения, что мы терпим бедствие.
– Ничего не получится у вас, пидарасы! – заорал пленный. – Капитан Монт – тёртый калач! Он не поведётся на ваши тупые уловки!
– Бенитт, заткни его, – приказал капитан Бренд.
Бенитт вытащил из кармана длинный кусок промасленной ветоши и ловко завязал пленному рот.
– Сигнализируйте захват судна, а также бедствие на борту, – распорядился Иван.
– Ты уверен в том, что делаешь? – спросил капитан.
– Нет, не уверен, – честно ответил Иван. – Но шансы выкарабкаться у нас есть.
Главная проблема – пулемёт. Эти деятели разбойного промысла приварили пулемёт на нос своего корабля, снабдили его стеклянным фонарём и теперь могли стрелять во всё, что расположено в передней полусфере.
Не будет пулемёта, у пиратов останется только таран, грозящий уничтожить оба корабля.
Матрасы вынесли в шлюзы, нарезали на них резину и подожгли. Иван открыл второй шлюз и быстро помахал оттуда рукой, рассчитывая вызвать ещё немного недоумения у пиратов. После этого из открытых люков интенсивно повалил чёрный дым.
Капитан Бранд лично отстучал сообщение об успешном захвате корабля, а также начавшемся из-за стрельбы пожаре. Также он передал пиратам, что из экипажа грузовика остался только связист и нужны люди для тушения пожара, а также рулевой и штурман.
Что делать с пулемётом, Иван знал, но это требовало особого подхода и зависело от удачи.
Поднявшись в кабину, Иван застал момент расшифровки ответного сообщения.
– Передают, что приняли отлично, – сообщил связист. – Ещё спрашивают: насколько обширен пожар и сколько человек нужно, чтобы его потушить?
Капитан Бранд склонился над столом с телеграфом, после чего начал отстукивать ответ на ответ. Спустя несколько минут он довольно улыбнулся, погладив бородку.
– Сказал им, что пожар пока что удаётся сдерживать, но для полного тушения и сохранения ценного груза необходимо семь-восемь человек, – сообщил он Ивану.
– Спрашивают о характере груза, – сообщил связист.