Пришлось обжигать мясо до чёрной корочки, вырезая потом прожаренные куски, условно безопасные с бактериологической точки зрения, поэтому были существенные потери по калориям.
Весило животное килограмм пятнадцать максимум, поэтому мяса было нормально, но не так много. Иван решил высушить часть мяса, чтобы было, чем питаться в будущем.
Уверенности в том, что он делает, не было, но он, всё-таки, взял вчерашнюю золу и обвалял в ней остатки мяса, после чего дал им обсохнуть под палящим солнцем. Когда мясо приняло более или менее подсушенный вид, он уложил его слоями в наиболее чистую рваную рубашку и повязал себе на спину.
Оставаться у дерева смысла никакого, но пользу оно послужить ещё может. Потратив ещё пару часов на то, чтобы вырубить и освободить от сучьев наиболее длинную ветку, на которую, в будущем, будут большие планы, Иван загрузил на себя достаточный для пары приёмов пищи запас древесины, после чего поработал с ногой мёртвого шакалоида, отделив от неё обе берцовые кости.
И с таким грузом он тронулся в дальнейший путь. Шакалоид – это огромная удача, которая, в отличие от змеи, существенно увеличила шансы на устойчивое выживание Ивана.
//4 июня 2022 года, в песках//
Воды сильно не хватало. Ночами было холодно, а днями невообразимо жарко. Мясо в импровизированной котомке надёжно засохло, но Иван всё равно тщательно обжаривал его перед употреблением. Он рассчитывал, в итоге, благополучно выжить, добравшись до приличных и плодородных мест, поэтому кишечные и печёночные паразиты ему были нежелательны.
Сейчас он стоял над логовом ящерицы, недостаточно тщательно замаскировавшей следы на песке.
«Люди иногда живут мирной жизнью, а животные всегда на войне», – философски подумал Иван, стоя неподвижно.
Он опытным путём установил, что днём ящерице снаружи делать нечего, поэтому она прячется до наступления ночи, как и все остальные, кто не любит палящее солнце. Иван бы тоже предпочёл торчать ночью в какой-нибудь уютной норе, но позволить себе такого не мог.
Мяса шакалоида осталось не так много, поэтому постоянно нужно было думать о том, как бы достать побольше калорий. Очень хорошо было то, что он догадался взять берцовые кости той сутулой собаки: со второй попытки удалось выточить наконечник для копья. В качестве древка подошла ветка, срезанная с сухого дерева, а фиксацию наконечника он обеспечил с помощью пущенных на верёвки кожаных штанов. Качественно выделанная кожа – это бесценный ресурс в его ситуации, поэтому он расходовал её очень бережно. Пришлось пожертвовать частью для изготовления некоего подобия обуви, потому что тряпки начали сдавать уже на второй день, зато теперь ногам комфортно и он движется по песку быстрее.
Острое копьё уже наготове, нужно только дождаться выхода ящерицы…
Но ящерице сегодня было не суждено умереть, так как Иван услышал шелест песка, медленно повернул голову и увидел, что сегодня жертвой выбран он сам. Здоровенная ящерица, возможно, варан, с мощными длинными лапами, толстой кожей и холодным глазами пресмыкающегося убийцы, неосторожно ступила на козырёк песчаной дюны, чем демаскировала себя. А так, у неё были все шансы подкрасться незаметно, совершить безнаказанный бросок на Ивана и прокусить ему его тонкую и загорелую шею.
Ящерица, которая никакая не ящерица, а варан, была длиной не меньше трёх метров, если с хвостом, а массой не меньше двухсот килограмм. Лапы длинные, предназначенные для быстрого бега. Зубы у неё саблеобразные, в большом количестве, между ними плавно скользит длинный язык. Кожа, даже на вид, толстая, чтобы её пробить, нужно очень постараться.
Человек посмотрел на своё копьё, а затем на замершего варана. Выглядит неубедительно.
Оставалось только одно…
Нет, не доблестно принимать неравный бой.
Иван закинул копьё на плечо и побежал, оставив ящерице трофей в виде небольшой кучки тряпья и некоторого количества веток для растопки.
Глава третья. Слабое, но выносливое существо
//4 июня 2022 года, в песках//
Старт Иван взял по-настоящему спринтерский. Варан среагировал не очень быстро, он ведь, всё-таки, пресмыкающееся, поэтому Иван успел пролететь около десяти метров, прежде чем ящер азартно кинулся в погоню.
Бегство имело некоторые шансы на успех, потому что эта тварь точно специализировалась на максимально близком подкрадывании и внезапном рывке.
Иван кое-что знал о хищниках, специализирующихся на подобной тактике: они плохо показывают себя на средних и дальних дистанциях. А люди не такие…