В тот день не видела никаких снов, я и не спала пол-ночи, всё обдумывая, как жить дальше, и стоят ли все мои мучения и самотерзания хоть чего-то положительного в этой жизни. Иногда мне казалось, что проще рассказать те события кому-либо, но умом я понимала, что лишь усугублю этим всю ситуацию. Тогда мне точно не жить нормально. Так ещё есть шанс всё забыть, и с некоего момента начать новую жизнь, где не будет тех воспоминаний и той страшной тайны, что я скрывала от всех.
Амулет так и остался лежать в шкатулке. Мысли о том, что я никому не нужна, перекрикнули все положительные стороны моего существования. Я твёрдо решила уехать, но куда и как пока соображала весьма смутно. Под утро я смогла уснуть, но сон был тревожным и прерывался невнятными видениями, но страшного лабиринта в нём не было и в помине.
Я проснулась от того, что входная дверь захлопнулась. Ей было всё равно, позавтракаю ли я, не было дела, не просплю ли я в школу. Её волновала лишь работа и репутация. В тот момент я и решилась уехать.
Поспешно забросив под тахту все учебники из рюкзака, я вытряхнула из шкафа вещи, что могли бы мне пригодиться. Джинсы, водолазка, и всё остальное, что было нужно. Остальное полетело назад в шкаф…
До вокзала шагала медленно, оглядываясь по сторонам, будто кто-то мог остановить меня здесь. На часах было пол-девятого, когда я увидела в конце квартала ярко-жёлтое здание, как ядовитое бельмо выделявшееся на фоне серых пятиэтажек. Из нашего городка не шёл ни один прямой поезд в Москву, да и как я буду туда добираться, я пока тоже не знала, ведь денег у меня как обычно не было. Но я твёрдо решила уехать жить к папе, искренне веря, что смогу убедить его забрать меня к себе, хотя бы на год, пока я не поступлю куда-нибудь.
Нужно было хотя бы позвонить папе перед тем, но я боялась, что он тут же перезвонит маме, и меня с позором вернут обратно. Тет-а-тет его легче было бы убедить в правдивости моих слов, тем более он не понаслышке знал её тяжёлый характер.
Четыре ветви железнодорожных путей лежали передо мной, как бесконечные линии жизни. То и дело пробегали мимо работники железки, дворник с метлой недоверчиво косился на курящих около скамейки парней с большими рюкзаками, а голуби подбирали крошки и семечки, что кто-то заботливо успел рассыпать на перроне. Турникетов никаких не было. Я много раз ездила к бабушке в деревню на дизеле, и прекрасно знала, во сколько идёт какой пригородный поезд. До областного центра около часа пути, а там придётся гораздо хуже, придётся выкручиваться и думать, что делать дальше.
Поезд пришёл гораздо быстрее, чем я ждала. Или просто время пролетело мгновенно, пока я прогоняла одни и те же мысли. Я запрыгнула в вагон, пробираясь между деревянными скамейками в середину вагона. Скоро придёт контролёр, я знаю, они обычно начинают с противоположного конца поезда, так что возможно мне повезёт сегодня, и я успею выйти раньше. Возможно, лучше стоило бы ехать автостопом, но этот способ был безопаснее. При поездках автостопом водителей всё чаще интересовали альтернативные методы оплаты, а рисковать не хотелось.
Сегодня я ошиблась, или просто стратегия проверки проездных билетов поменялась за год. Но так или иначе, минут через десять после того, как поезд тронулся с места, я услышала скрипучий голос тётеньки, что шла по вагону с вполне определённой целью, и путь мне был один.
Я бросилась, скрываясь за стоящими людьми, присаживаясь за скамейки, но голос приближался. Можно было попробовать перескочить в другой вагон, но успею ли я? Нет, следующая станция минут через десять, мне это ничего не даст. Как-то раньше мне удавалось обмануть контроллёров этим способом, но сейчас нужно нечто другое.
Я встала, вытянувшись в струнку, и сделала безразличный вид, мечтательно глядя в окно. Но краем глаза я искала, кого бы мне сделать сегодня героем в моих глазах. Два парня, что стояли на перроне с рюкзаками, находились тут же, о чём-то оживлённо беседуя. Я прижалась спиной к огромному рюкзаку, рассматривая обстановку.
Контролёрша подошла быстро. Даже чересчур быстро. Я ещё не успела придумать ни одного довода. От безысходности я повернулась к парням, что стояли позади. Один из них, белобрысый, напоминал чем-то нашего Маркина, но в данный момент выбирать не приходилось. Я обратилась ко второму, лицо которого мне показалось более адекватным.
— Помогите, прошу! — быстро зашептала я, напустив для пущей значимости на глаза пару слезинок. — Меня сейчас высадят! Дайте на билет, пожаааалуйста! Ведь это совсем мелочь.
— А ты чего, сбежала? — спросил второй, рассматривая меня.
— Нет… — я запнулась. — Забыла дома кошелёк. К папе еду.
Белобрысый недоверчиво посмотрел на меня, а потом перекинулся со вторым вопросительным взглядом.
— Да ладно, я заплачу, — вдруг отозвался первый. — Не убудет. Докуда едешь, малая?
— До города… Спасибо… — прошептала я в ответ.
Парень достал мелочь и отсыпал проходящей мимо нас контролёрше, что скосилась на нас своими чёрными глазами.
— И далеко едешь? — спросил после этого первый, блондин.
Отчитываться перед незнакомцами не очень-то хотелось, но всё же некая благодарность за то, что меня выручили, взяла верх, поэтому я ответила на его вопрос:
— В Москву…к папе.
— Знаем мы, как вы все к папам ездите. Только потом вдоль трассы почему-то стоите, да клиентов ищите, — проворчал он в ответ.
— Да ладно, посмотри, вроде нормальная девчонка, — вступился первый, что повыше. — Мы тоже в Москву валим. Новую ветку метро строим. Вахта: две недели там, две дома. Так ты с нами?
— Я не с вами, — пояснила я. — Но добраться как-то надо.
— Ладно. Меня Витька зовут, — представился белобрысый. — А это Вадик. У нас правда тоже денег в обрез, но сейчас приедем, чего-нибудь придумаем.
— Карина, — представилась я для приличия, отвернувшись к окну. Передо мной уже вставали картины моего прекрасного будущего, и я вдруг поверила, что мир не без добрых людей.
Я уже представляла себя в новой столичной школе, где меня совсем никто не знает. И то, что больше не увижу мать, и не вернусь в опостылевшую квартиру, в которой каждый уголок напоминает мне о чём-то нехорошем. На мгновение я почувствовала себя самым счастливым человеком на свете.
— Выходим! — прервал мои мечтания Вадик. — Приехали!
— Угу, — пробормотала я, подхватывая свой рюкзак. Вадик помог мне забросить его на плечо, а сам взял свой баул.
Мы вышли на знакомой станции, где я бывала не раз. Но сегодня всё казалось иным, будто навевая запах новой жизни и свободы. Мы сели на выступающий фундамент здания вокзала, отделанный чёрным пыльным мрамором. Виктор достал сигареты.
— Будешь? — предложил он и мне.
— Не-а. Не курю.
— Ну как знаешь. Чего с тобой делать будем? — спросил вдруг он.
— А чего со мной делать?
— Денег надо раздобыть. У нас всё под счёт. Да и выпить в дорогу взять не помешает. Поможешь нам.
— Я? — удивлённо подняла глаза.
— Нет, я! Ты, конечно же, — он наклонился к Вадиму, что-то шепча на ухо, потом они переглянулись меж собой.
— Какой с меня помощник…
— Да тебе ничего делать и не надо будет. Смотри! — он указал на бабку, что продавала рядом пирожки и воду.
Старушка, одетая в тёмный платок, из-под которого выбивались седые волосы, громко зазывала покупателей, рекламируя на все лады свой супер-товар, только выпеченный в печи и приготовленный из свежайших продуктов. Причём делала она это так убедительно, что если бы я ни разу их не пробовала, то возможно и поверила бы в искренность её слов. Её полные красные щёки забавно раздувались при каждом крике, будто воздушные шарики.
— Покупайте пирожки! Не проходите мимо! — орала она не своим голосом. — Не проходите мимо! Пирожки в дорогу! Беляши!
На миг она куда-то исчезла, а потом вынырнула вновь с другой стороны перрона.
— Наш поезд через два часа, время ещё есть, — сообщил только что вернувшийся из здания Вадим.