Оказывается, мир может рухнуть не только из-за большой беды. Кто бы мог подумать, что признание в любви имеет ту же силу!
— Нет. Это неправда. Он сказал это… чтобы оправдать свое поведение, — прошептала она, обращаясь сама к себе. В ванной не было эха, и влажный теплый воздух поглотил ее слова, как дыхание.
Слишком много накопилось лжи. Слишком!
Саманта нутром чувствовала эту ложь. Во всем. Она разрасталась, распирала во все стороны, переливалась через край неопрятными комьями, как перестоявшее дрожжевое тесто. Саманту тошнило от этой дряни.
Ложь в том, что она сейчас сказала про Джастина.
Ложь в том, что он так долго поддерживал в ней иллюзию нормальной жизни. Для нее выстроили игрушечный мир, и она со своей стороны приложила все силы, чтобы не разглядеть его искусственность! Тоже ложь!
Ложь в том, что она собиралась быть с Эдмондом, жить с Эдмондом, строить с ним брак. Их счастье и будущее — одна большая ложь!
И «любовь» между ними — тоже.
Саманта глухо застонала. Что же это такое?!
У нее было несколько убеждений, которые в ее жизни играли роль опорных столпов, и в числе их помимо нравственных ориентиров такие простые вещи: Эдмонд — ее парень, Джастин — ее друг, в ее отношениях с Эдмондом — любовь, в ее отношениях с Джастином — дружба.
Теперь все перевернулось с ног на голову.
Не нужно большого усилия, чтобы смести с доски тщательно расставленные шахматные фигурки. Джастин справился с этой задачей виртуозно.
Выходит, тогда на холме он не просто поддался физическому влечению. Он выразил ей… любовь?! Все это затяжное безумие, оказывается, было никаким не безумием, не случайностью — напротив, неизбежностью, закономерностью. Ведь если любовь есть, куда еще она может завести людей, как не в постель?
Но она-то, Саманта, его не любит!
Она прислушалась к отзвуку, рожденному этой мыслью в душе. Есть тут какая-то неправильность, вот только в чем она заключается? Неужели…
— Я сейчас сломаю голову, — сказала Саманта своему нечеткому отражению в запотевшем зеркале — то ли предупредила, то ли пригрозила.
Она выключила воду и сделала то, о чем всегда мечтала — и чего ей всегда хватало благоразумия не делать: соскользнула вниз, в ванну, прямо в рубашке.
Ей не понравилось ощущение липнущей к коже шелковой ткани. Благоразумие было не так уж неправо.
День был испорчен, наполненный до краев именно этим гнусным ощущением. Что бы Саманта ни делала, куда бы ни шла, ей все время казалось, что ее облепляет влажная ткань, только тяжелая. Иногда она залепляла ей рот и делала все слова трудными и глухими.
Она изо всех сил старалась сделать вид, что ничего не произошло. Что она ничего Джастину не сказала — и ничего от него не услышала. Но стоит актеру вспомнить, что он на сцене, — спектаклю конец, смерть. Саманта во всем видела «ненастоящность», а может быть, она ей только мерещилась. Ненастоящими был бутафорский камин в спальне, и фарфоровые статуэтки, стилизованные под антиквариат, и идиллический пейзаж за окном — слишком красив и прост, такой бы под стекло и в рамочку, и здоровый обед из натуральных продуктов, и улыбки Джастина.
Вечером они снова занялись любовью — страстно, быстро и как-то зло. Поцелуи своей яростностью больше походили на укусы, а ласки порой переходили грань между прикосновениями, призванными вызвать наслаждение, и прикосновениями, вызывающими боль.
Но даже это без оттенка нежности соитие подарило Саманте такое глубокое удовлетворение, что она почти сразу же заснула, без мыслей и чувств.
Мысли пришли на следующее утро. Точнее это была только одна мысль, но от этого не менее ужасающая.
Вот и все.
Саманта лютой ненавистью ненавидела сигнал своего будильника, но никогда еще он не вгонял ее в такую глубокую тоску-оцепенение. Казалось, сбросить с себя одеяло, встать и выключить будильник сложнее, чем поднять штангу в сто пятьдесят килограммов или обогнать на стометровке олимпийскую чемпионку.
Джастин совершил за нее этот маленький подвиг. Саманта отметила, что со вчерашнего дня он как-то изменился: стал то ли выше, то ли суше, то ли резче. Он стоял в изножье кровати и задумчиво вертел в руках ее сотовый, только что пропевший веселую песенку о прощании. Их прощании.
— Знаешь, мне страшно хочется принести его в жертву богу разрушения, — сказал он будто бы задумчиво и подмигнул ей.
— Маленькое ритуальное действие во славу Шивы? — подхватила она его тон и улыбнулась.
Попытка шутить — добрый знак. Значит, Джастин справится. И она тоже справится. Потому что они оба сильные, мудрые и вообще… молодцы. Тьфу, какая ерунда.