— Да понимаешь, Серега… Чтобы не быть дураком, еще недостаточно иметь ум: надо уметь им пользоваться.
— Ах, так! Ну, я покажу тебе, как вот этим пользуются! — взмахнул Сергей кулаком, бросившись на Максима, но тот спрятался за Александра и Павлика, цепляясь за их руки, мешая идти.
— Ну вас! — рассердился Павлик. — Словно маленькие!
Александр покосился на него:
— Тебе куда надо?
— Ну, надо, — буркнул Павлик.
И Александр понял, что никуда ему особенно не надо, а просто хочется домой — может быть, для того чтобы поскорее увидеть Дашу, дождаться, если ее опять нет дома, а потом пригласить в кино или в парк. Александру и самому не хотелось сегодня задерживаться — пообещал Наде вернуться пораньше.
Когда уходил утром, Даша уже проснулась, но сделала вид, что спит, отвернувшись к стене. Он это понял и громко предложил сходить всем вместе вечером к реке — там он доремонтирует мотор лодки, и, может быть, удастся прокатиться на ней сегодня же — короче, отлично проведут время И ребят он тоже сговорит, и Павлика тоже. Александр нарочно добавил про Павлика, косясь на Дашину спину, туго обтянутую розовым пикейным одеялом.
Придя в цех, он действительно пригласил всех ребят на реку. Сергей сразу согласился. Максим ответил, что ему надо прежде заглянуть в читальный зал центральной библиотеки — там для него приготовили какие-то редкие издания… А Павлик промолчал.
И сейчас он шагает недовольный, хмурый, неразговорчивый.
Конечно, так бы все, окончив смену, и ушли сразу после звонка с завода, но карты перепутала белокурый вождь Лена.
В обеденный перерыв, оставив свою люльку под потолком, она спустилась в цех. Светлые кудри ее и черный комбинезон замелькали между верстаками. С листком в руках Лена по очереди подходила к сборщикам и, что-то спрашивая, записывала. Оказалось, составляет список желающих поехать в лес.
— Готовится грандиозный массовый выезд! — объяснила она. — Через две недели. На машинах в Дальний бор. Аттракционы. Концерт самодеятельности. Буфет. Желаете?
При этом со многими у нее находилась тема для добавочного разговора.
— Не забудь — сегодня репетиция, — говорила одному.
— «Молнию» так и не сделал? — упрекала другого. — А тоже еще хвастался: рисовать, как Кукрыниксы, умею.
— Не говорил я про Кукрыниксов, — оправдывался виновный.
— Ладно! — встряхивала Лена кудрями. — Чтоб завтра карикатура висела!
— Ну, а вы? — обратилась она к друзьям Александра. — В лес поедете? Игры. Аттракционы.
— А спорт? — подошел Салимжан. — Волейбол будет?
— Будет тебе и волейбол. Записывать?
— Зачем спрашиваешь? Факт!
— Пиши, — сказал Сергей. — Бригадир с семьей.
Лена обернулась к Александру:
— Сестру, конечно, берешь?
— Зачем спрашиваешь, факт? — передразнил Салимжана Максим, и все засмеялись.
— Не забудь: хор сегодня! — напомнила Лена Сергею. — А то опять пропустишь.
— Приобщай! — одобрил Максим. — К танцам не способный, так хоть петь научится. Успех рождается от настойчивости, как сказал выдающийся…
Все опять засмеялись, и Максим, не закончив фразы, махнул рукой.
Так, вероятно, и разошлись бы. Но Сергея угораздило вспомнить о вчерашней стычке с Леной во дворе перед началом воскресника.
— Ведь как замечательно, Ленушка, — сказал он, — когда ты не сердишься… А то раскричалась вчера.
— А он обиделся! — сразу подхватила она. — Дулся весь вечер, даже не разговаривал! Но ведь я правильно говорила, правильно! Куча-то до сих пор на задворках! Значит, поболтали попусту и — мимо? Чужой дядя порядок наводить будет?
Пристыдила опять и ушла.
— Да что в конце концов, — возмутился Сергей, — обязаны мы ей разные кучи убирать?
И тогда сказал Александр:
— Если хочешь — именно обязаны! А то действительно разговор затеяли, а сами…
— Истина! — поддержал Максим. — Потрепались — и в кусты!
И после работы он первый снова заговорил об этом, припомнив крылатое выражение насчет начала, которое ничего не стоит без конца…
Вот и идут они сейчас к заместителю директора. Нужно выяснить, куда увозят лом… Нужна машина. Нет заместителя? Пойдут прямо к директору!
Максим бросился в приемную к секретарю.
— Братцы! — крикнул он, возвращаясь в коридор. — Директора тоже нет.
— Ну и пошли домой! — сказал Павлик, — Нечего время терять.
— Нет, — возразил Александр. — Доведем до конца.
— А куда же теперь? — спросил Сергей. — Может, прямо в транспортный цех, возьмем машину?
— Кто тебе даст ее?