— Еще воскресник на свою голову накликали, — ворчал вначале Сергей. — Без нас бы все вывезли в конце концов!
Но вскоре и он вошел в азарт и, перекидывая разные железяки, весело покрикивал на соседа Салимжана:
— Не отставай!
Салимжан отзывался:
— Кто отстает? Я отстаю? Из-за тебя, гляди, Се-рега, простой — один-ноль не в твою пользу!
Наконец с шутливыми пожеланиями отправили самосвалы в путь, за пределы завода.
От кучи ржавого железного старья осталось, как говорится, только воспоминание: выщербленное пятно на заросшей травой площадке…
Конечно, полетели личные планы. Не попал на спевку хора Сергей. Не посидел в читальном зале над редкими изданиями Максим. Не сходили на берег реки Александр и Надя. И не встретился опять с Дашей Павлик…
Но что поделаешь? Свободного времени всегда маловато, и часто приходится чем-то жертвовать…
…Александр вернулся домой поздно, усталый. Надя уже беспокоилась, но, узнав, в чем дело, засмеялась и сказала почти так же, как Сергей:
— Накликали на свою голову. Без вас не убрали бы, что ли?
— Убрали бы, — согласился Александр, крякая от удовольствия под умывальником. — Но, понимаешь, выдающийся Конфуций сказал: дурные привычки побеждать легче сегодня, чем завтра…
— Ого! — Надя опять засмеялась. — Вижу, что Максим всех заразил изречениями. Какую же привычку вы побеждали сегодня?
— Ужасную привычку — не доводить дело до конца!
— Действительно, ужасная, особенно, когда моешься и оставляешь грязь на шее! Дай-ка… Вот так.
Она помогала ему, а он под ее рукой ухал и ойкал, может быть, втрое громче оттого, что, стоя в своей кроватке, безудержно хохотал, глядя на резвящихся родителей, маленький Димка.
Растирая спину махровым полотенцем, Александр спросил:
— А где Даша?
— Не знаю.
Он помолчал и, уже садясь за стол, проговорил:
— Кропотов — молодчина. Вот у кого учиться оперативности. В два счета без всякой проволо́чки решил. А она давно ушла?
— Утром еще.
— Но мы собирались на реку. Она, значит, не ждала меня?
— Нет.
Он опять замолчал и подумал о Кропотове — ведь торопился куда-то, а задержался, пока все не сделал. И удивительно просто: только поговорил с одним, с другим… Вот, наверное, он сумел бы поговорить с Дашей…
Двадцатилетняя девчонка, еще не видела жизни. Росла под маменькиным крылышком, избалованная, меньшая! Десять лет училась в школе, начала работать — не понравилось, поехала в большой город искать счастья…
Счастье! А в чем оно? Александр где-то читал, что счастье бывает разное — кто как его понимает. Но какое же самое лучшее?
А счастлив ли Кропотов?
Глубокие складки у рта, печальные глаза, сутулые плечи — все это след прожитых лет, ранений на фронте, болезней, катастроф в личной жизни… Рассказывают, что пять лет назад он потерял дочь — утонула первоклассница.
Сейчас у него растет сын. На майскую демонстрацию Кропотов брал мальчика с собой на городскую площадь, нес на плече, показывал праздничное убранство колонн. Наверное, в семье у Кропотовых полное согласие и хорошая дружба. Жена работает в редакции телестудии — литератор по образованию, а сам Кропотов — инженер. До того, как стал парторгом, долго был начальником производственного отдела, знает завод, во все глубоко вникает. И все его уважают — он честный и справедливый…
Да, он сумел бы поговорить с Дашей! И, конечно, внушил бы ей все как следует. А что Александр?.. Что он может?
Вот придумать бы для бригады что-нибудь большое, подходящее для сильных плеч…
— Чем это ты увлекся? — спросила Надя, увидев после ужина в руках у мужа тоненькую книжицу, и, взглянув на раскрытую страницу, воскликнула: — Ого! Технический бюллетень?
— Да, вот взял… Статья тут есть. Принцип взаимодействия сложных узлов автомата. В кинетических схемах хочу разобраться.
— Но ты же не монтируешь весь станок…
— А если буду?
— Но ваша бригада…
— Наша бригада должна уметь все делать! — перебил Александр. — А то черт его знает! Полмесяца прохлаждаемся, а в последние дни штурмуем…
Надя улыбнулась:
— Ну, во-первых, черт тут ни при чем… Да и вы тоже. Штурмовщина не от вас зависит.
— А от кого? От кого? — Александр потряс книжкой. — Да разве мы должны думать только об одной своей бригаде?
Он помолчал и добавил:
— Или даже только о своем цехе?
…Утром, стараясь никого не потревожить, Александр раскрыл окно, чтобы проделать зарядку. Но зашевелилась и начала одеваться Надя.