XV
Свиридин догнал мастера после смены у проходной.
Остановились недалеко от доски с объявлениями, где когда-то уже стояли. Только висел теперь на доске плакат не с красными, а с зелеными буквами и призывал всех участвовать не в ансамбле песни и пляски, а в воскресной прогулке в лес, на берег реки — «Массовый выезд на машинах!».
Беседу на этот раз начал Григорий.
— Образцовые-то, Илья Фомич, подкопчик ведут, — сказал он. — На монтажик, видите, их потянуло… Или уж я ненужный для цеха стал?
— То есть как это ненужный?
— Вот и я про то! Столько лет — и вдруг…
— Глупости!
— Значит, не допустите их на монтаж?
— Почему не допущу?
— Так ведь как же, Илья Фомич… Я для вас старался, а вы…
— Ну и ты… И они и ты.
— Э-э-э, нет… Рыба ищет, где глубже… А здесь подсекают меня, сами видите. Ходу не дают. И я вам прямо скажу: не поддержите, прощевайте тогда! Расстаться придется.
— Кто же тебя пустит?
— Так ежели, обратно, ненужный…
— Говорят, нужный ты!
— Ну, тогда не пойму я вас, Илья Фомич. То так, то эдак. Что с вами случилось? Уважить рабочего человека не можете. Стойте, куда же вы, Илья Фомич?
Но мастер уже миновал проходную и пошел по людной и шумной улице, оставив Свиридина без ответа.
Старик и сам не мог бы сказать, что с ним случилось.
XVI
В комнате у Бобровых сидит главный конструктор, седовласый Виктор Михайлович, в парусиновом костюме, в пенсне. Он как человек, пришедший на минутку, не выпускает из рук соломенной шляпы.
Надя с Димой на коленях сидит за столом напротив гостя.
На столе перед ней разложены чертежи. Они дразнят четкими линиями, и Надя смотрит на них, прикусив губу, словно боясь притронуться…
А в углу около распотрошенного радиоприемника возится с хитроумно переплетенными проводами Александр.
— Так вот, Надежда Петровна, — говорит Виктор Михайлович. — Ваше последнее слово.
— Что же я могу? — она кивает на чертежи. — Эти, конечно, посмотрю. А на работу… Не с кем нам оставить сына, Виктор Михайлович, ну не с кем…
— Да, — вздыхает он. — История.
— Печальная, — замечает Надя.
— И, к сожалению, обычная! — не оглядываясь, бросает Александр.
— Да, — соглашается Виктор Михайлович. — Довольно обычная. Ну что ж… — Он встал. — Вот ведь как бывает. Знаете, почему я пришел к вам сейчас? — спросил он у подошедшего Александра. — Из-за вашей статьи в газете. Вы сами заставили нас искать резервы. И все упирается опять-таки в вас. Ну, я имею в виду ваши обстоятельства…
— Заколдованный круг? — усмехнулся Александр. — Выходит, если мы хотим что-нибудь улучшить — так это зависит только от нас?
— От каждого из нас! — подчеркнул конструктор. — И я теперь тоже буду говорить не только о том, что нам нужны люди, но и о том, что надо скорее достраивать детский сад! Да, черт возьми! — разошелся он. — От такой, казалось бы, мелочи в конце концов страдает большое дело! А вас, Надежда Петровна, мы все-таки ждем. Не теряем надежду увидеть свою Надежду, — вспомнил он чью-то давнюю остроту и улыбнулся.
Когда он ушел, Надя вернулась к столу.
Александр взял у нее Диму, а она, опершись руками о стол, стала изучать верхний чертеж — жадно, внимательно, неотрывно. Александр смотрел на жену, утихомиривал шепотом сына («Не мешай маме!») и думал о том, как, должно быть, приятно сейчас Наде погрузиться в знакомый мир запутанных линий, вступая в неслышный разговор с невидимым собеседником, автором проекта, и, быть может, даже не соглашаясь с ним, оспаривать предложенное им решение… Ей дан на консультацию этот проект. И кажется странным, что в течение долгого времени Александр не видел жены вот так же склоненной над чертежным листом…
А, собственно, почему? Почему она была вынуждена не работать, хотя это плохо ей и невыгодно государству? Кому же от этого хорошо и выгодно?
Димка заснул, а Надя все еще работала, увлеченная и не видящая ничего вокруг, — читала объяснительную записку, проверяла на клочке бумажки какие-то цифровые расчеты…
Наконец она подняла голову.
— Интересно выходит! — И спохватилась. — Поздно уже! — Потом улыбнулась, глядя на Александра. — А я, Саша, буду работать! С Димкой сделаем так. Ты знаешь, я подумала… Мы сделаем так…
Она подсела к нему и стала делиться своими новыми планами, рожденными нетерпением и вновь пробужденной жаждой к работе…
Они должны переехать в новую комнату. Пока еще не дали квартиру, снимут такой уголок, где найдется хорошая женщина-домоседка… Если вправду сказать, Надя уже присмотрела кое-что, да все не могла окончательно решиться, ждала, потому что это намного дороже да еще придется платить женщине… Не хотелось бы тратить отложенное на отпуск, но к тому времени она заработает. И у них будет все хорошо — ведь Саша сейчас приносит тоже неплохо…