Он был почти на месте. Притормозив, Лжец огляделся, убедившись в стопроцентной видимости вокруг (прибор ночного видения Бренди дала ему для караула и тот делал ночь светлую как день, правда что, в забавной цветовой гамме). Невдалеке располагалось то, что он ожидал увидеть - маленький сгусток тепла. Легонер остановился, не горя желанием влезть на чужую территорию.-Эй, - позвал он. - Ты, должно быть, видишь меня так же ясно, как и я - тебя. Мы ройдем куда-нибудь, где наш разговор никого не перебудит?
-Почему я должен тебе верить? - раздался тихий, но знакомый гортанный голос. - Зачем ты вообще пришел?
Поговорить с тобой, - мягко проговорил Лжец. - Я такой же, как ты, если не заметил.
-Ты вооружен.
-Конечно, - откликнулся Лжец. - Это является частью моей работы. Не бойся, я его не применю - если бы собирался, то подкрался бы с той стороны, откуда ветер не дует и расстрелял бы в две секунды. Знаешь, это было бы очень нетрудно.
Последовала пауза, как будто кто-то тщательно обдумывал сказанное.-Следуй за мной, - яркое пятно поднялось и стало уходить от лагеря. Лжец последовал за ним, соблюдая дистанцию.
Где-то в ста метрах от лагеря фигура остановилась и повернулась ко Лжецу лицом.-Так, здесь нас точно не услышат, - сказала она. - Что легионеру от меня нужно?
-Я уже говорил, просто пообщаться с тобой, - повторил Лжец. - Что ты имеешь против Легиона?
-Вонючие людишки! - прорычал Барки, Экопес. - Заставляют другие виды делать за них всю работу, присваивая себе заслуги.
-Не все в Легионе - люди, - напомнил Лжец. - Например, я. И гамбольты. И волтрон с синтианцами.
-А во главе люди, - не сдавался Барки.
-Это правда, - подтвердил Лжец. - Особенно среди высшего командования. У меня произошла неприятная ситуация с ним в лагере начальной подготовки. Но это долгая история, а мы должны поговорить о другом.Барки ничего не ответил, выжидая.
-Ну хорошо, - пожал плечами Лжец. - Но если ты просто делаешь свою работу, а мы - нашу, почему же нам стоит враждовать? Или кто-то из наших загрязняет природу?
-Нет пока, - неохотно признался Барки. - Но если вы будете продолжать, рано или поздно начнутся проблемы. Война - это плохо...
-Для живых, - сказал Лжец. - Я изучал в школе. Нам многое показывали.
-Тогда ты понимаешь, о чем я, - произнес Экопес.
-Конечно, - подтвердил Лжец. - Но мы здесь не для того, чтобы воевать. По сути, я не думаю, что во всем Альянсе есть место, где идет война. Если ребята не соврали мне, именно наше присутствие и не допустило военного столкновения.
-Чудесно, - тявкнул Барки. - И для чего же нужны все солдаты, если им нечего делать? Проводить учения?
-Некоторые ребята могли бы объяснить получше меня, - сказал Лжец. - Я пришел сюда поговорить о другом. Скажи мне, ты ищешь загрязнения или стремишься не допустить их в будущем?
-Ты знаешь ответ, - прорычал Барки. - Зачем спрашиваешь?
-У меня есть то, что тебе было бы интересно услышать, - заговорщицки прошептал Лжец. - Послушай...Лжец, заговорил быстро, пропуская некоторые слова и несущественные детали.
Но Барки прервал его только пару раз. В конце Экопес сказал:-Ладно, убедил. Можешь рассчитывать на меня.
-Хорошо, - с облегчением вздохнул Лжец. - Мы скажем тебе, когда понадобится помощь.Он повернулся и зашагал к лагерю. Его маленькая отлучка, по счастью, так и осталась незамеченной.
По крайней мере, так хотелось думать. Он встал на свой пост с твердым желанием не покидать его больше до прибытия смены и чувством выполненного долга - он пресек самую большую опасность для миссии Легиона и МСЭИА на Зенобии.
Более опытный легионер на его месте заметил бы, что по пути из лагеря Лжеца сопровождала темная фигура. Во время разговора с Барки она делала круги вокруг заговорщиков.Возможно, более опытный легионер вернулся бы после всего к лагерю МСЭИА и понаблюдал бы, что там вскоре началось. Ночной разговор лепоида и Барки был только первым событием этой ночи...
16
Дневник, запись №744
Многие из тех, кто принадлежит к классу людей, путешествующих по далеким мирам для того, чтобы поиграть в гольф, наблюдать за птицами, позаниматься альпинизмом или подводной съемкой сразу же привлекают внимание узостью своих интересов по отношению к местным жителям. В лучшем случае они смеются над их обычаями и языком, в худшем - считают низшей расой, притесняя их, например, в том случае, если им нужна площадка для гольфа, или риф для подводной съемки. Любопытно, насколько изменяются их отношения, когда один из местных руководит приезжими и насколько безропотно они принимают даже очень тяжелые в психологическом плане приказы.
Юстас О'Биттер сидел за походным столиком в центре палаточного лагеря охотников, изучая грубую карту восточной части главного зенобианского континента. Грубую потому, что снимок был сделан с борта десантного корабля, отсканировавшего поверхность перед посадкой.
О'Биттер был уверен, что у Легиона были карты намного лучше, но воспользоваться ими не было возможности.-Мы попробуем раздобыть вам гражданские карты, - заверил капитан, но с тех пор так ничего и не изменилось.
У местных, несомненно, также были свои карты, но охотники отчаялись найти их еще до прибытия на Зенобию. Судя по голоснимкам, они выглядели как маленькие динозаврики, хотя и освоили космический перелет. И Уиллард Шутт - он же капитан Шутник - выступил посредником в заключении договора между ними и компанией своего отца.
В пятидесяти милях к западу от лагеря располагался непонятный округлый купол, замеченный ими при торможении. Это могло указывать на скопление драгоценных металлов, к которым О'Биттер проявлял понятный интерес. Но чтобы узнать большее, нужно было выйти в пустыню не привлекая внимания со стороны Легиона. Необходимы были некоторые взрывные работы, которые были бы погромче нынешних стрельб. А еще разрешение от местных, которые могли бы быть против. Если бы никто не вышел в пустыню без уведомления "охотников", можно было бы объяснить взрывы стрельбой. Если идешь охотиться на динозавра - тебе ведб нужна большая пушка, не правда ли? И благодаря нечистому на руку сержанту, испутывать они будут на этот раз нечто по-настоящему грандиозное.
Он улыбнулся и скрутил карту. Охотиться на динозавров? Замечательно. А заодно и опробовать некоторые ранее недоступные виды оружия. Его друзья в "Корпорации Большого Взрыва" были очень заинтересованы в докладе о новом оружии в роте Омега, которая снабжалась напрямую "Шутт-Пруф-Мьюнишн", их прямыми конкурентами. В то же время можно было поучаствовать в разработке некоторых дорогих минералов - три в одном, как можно выразиться.
Он решил, что бесполезно пытаться заставить компьютер выдать ему более точную карту, тем более, что проклятая техника его не так уж часто слушалась. И тут прямо рядом с его левым ухом раздался пронзительный голос:-Простите, вы - лидер группы охотных людей?
О'Биттер повернулся на голос и чуть из кожи не выпрыгнул от страха - на него уставилась рептилия, оскалившись полным ртом острых зубов.-К-кто, черт подери, вы такой? - спросил он, заикаясь.