— Не представляю, — согласилась с ней Ирина, прижав к себе и утешая. — Но ведь жизнь на этом не заканчивается.
— Да, согласилась с ней Елизавета, — не заканчивается. Вот получу диплом и уеду подальше отсюда.
— Как уедешь? Куда уедешь? — такого заявления от подруги Ирина не ожидала. — А как же я. Ты же главная подружка невесты на моей свадьбе и другой мне не надо. Так что никуда я тебя не отпущу.
— На свадьбу останусь, — согласилась Лиза, — а потом…
— Вот потом и посмотрим, — перебила её Ирина. — А сейчас давай бери себя в руки и настраивайся на защиту и получение диплома. Не показывай никому как тебе плохо, а то разные завистливые дуры будут торжествовать и плеваться ядом.
— Мне всё равно, пусть хоть им захлебнутся, — ответила Лиза.
— Вот и правильно, — поддержала подругу Ирина и поинтересовалась: — Ты сегодня хоть ела что?
— Нет. Не хочу ничего.
— Так, голодом морить себя не дело, — Ирина поднялась с кровати и сдёрнула с Лизы покрывало. — Ну-ка быстро пошла, умылась, привела себя в порядок, и идём в кафе. Готовить самой, у меня настроения нет, а тебе сейчас не до этого. Ли-и-иза… — позвала она не отреагировавшую на её слова подругу. — Или ты пойдёшь сама, или я потащу тебя силой, но в кафе мы пойдём.
Бросив на Ирину недовольный взгляд, Елизавета направилась в ванную. Почистив зубы, умывшись и расчесав волосы, она посмотрела на своё отражение. Из зеркала на неё смотрела девушка с бледным лицом и серыми грустными глазами. Лиза попробовала улыбнуться, но тут- же отказалась от этой затеи, так как улыбка превратила её лицо в застывшую маску. Выйдя из ванной, она переоделась под внимательным взглядом подруги и направилась на выход из комнаты.
— Ну, пошли, куда ты там хотела, — недовольно пробурчала она и шагнула за порог.
Когда они вышли на улицу из дверей общежития, Елизавета посмотрела в начавшее темнеть небо и только сейчас поняла что уже почти вечер. Пройдясь по улицам, девушки зашли в уютное кафе и заняли столик у окна. Елизавета устремила задумчивый взгляд в окно, и даже не повернулась к подошедшему официанту и не взяла протянутое меню. Это сделала за обеих Ирина.
— Что будешь? — поинтересовалась девушка у подруги.
— Ничего не хочется, — ответила Лиза, не отрывая своего взгляда от окна.
— Так, — Ирина захлопнула меню и дёрнула Лизу за руку, заставив ту посмотреть на неё. — Давай уже приходи в себя. Не стоит он твоих страданий. Только себе хуже делаешь.
— Знаю, — грустно улыбнулась Лиза. — Всё знаю, только где взять силы, чтобы жить дальше и делать вид, что всё хорошо?
— Не знаю где, но точно знаю, что ты сможешь, — ответила Ира. — А я и родные поддержим и поможем.
— Спасибо, — Лиза протянула руку и сжала ладонь Ирины. — За всё спасибо.
— Кстати, — вдруг что-то вспомнила Ирина и поинтересовалась: — А тётя в курсе произошедшего?
— Нет. И я не буду ей говорить, — нахмурилась Елизавета. — Не хочу, чтобы она за меня переживала. И ты не смей.
— Хорошо, — нехотя согласилась Ирина, а потом вновь открыла меню. — И так, что будешь?
— Выбери что-нибудь лёгкое и рыбное, — попросила её Лиза, и Ирина принялась делать заказ.
Когда перед девушками поставили приготовленные блюда, Елизавета втянула в себя бесподобный аромат запеченной рыбы с овощами и только сейчас поняла, как она проголодалась.
С того момента как Максим зашёл в библиотеку в доме родителей и Маргарита кинулась к нему запустив руки в волосы и что-то прошептала всё было словно в тумане. Он куда-то шёл, выполнял обычную для него работу и вёл себя как всегда, но что-то было не так. Он постоянно пытался зацепить смутно знакомой ему образ девушки, чтобы рассмотреть получше и понять, кто же она такая и почему его постоянно к ней тянет но никак не мог. Было такое чувство, что их разделяет туманная стена, в которой она постоянно теряется и скрывается от него. Он бежал за ней, звал, но всё было напрасно. И только голос, ясный женский, отдающий чёткие приказы, которые следовало исполнять, что он и делал. Он не мог вспомнить ту, что пришла на завтра к нему в кабинет и почему она так побледнела и отшатнулась. Что-то в этой девушке было смутно знакомо, но очередной приказ дал команду забыть и он не смог воспротивиться ему. А потом влетел его друг Илья, ударил по лицу, схватил за пиджак, тряс и что-то кричал, но Максим так и не понял чем вызвано поведение Шального. Видя, что Максим не реагирует, Илья повернулся к Маргарите.
«Защитить» — пришёл очередной приказ, и Макс стал на пути друга, закрывая собою женщину.
— Макс, что с тобою? — растерялся Шальнов, с тревогой вглядываясь в глаза Нетленного.
— Всё хорошо, — спокойно ответил Максим. — Мы с невестой обговариваем день свадьбы.
— Что? — Илья был просто в шоке. — А как же Лиза?
— Она никто, — озвучил Максим мысленный приказ.
Никита отшатнулся от него как от заразного. Он попятился, с неверием смотря на спокойного Максима, а потом развернулся, и выскочил из кабинета, оставив его наедине с Маргаритой.
— Ты всё правильно сделал милый, — сказала Маргарита, прильнув к нему, но Максиму так не казалось, только туман вновь взял его в свои объятия и только голос нашёптывал и не давал покоя:
«Артефакт, принеси мне артефакт»
А дальше всё закрутилось и завертелось, утянув Максима в туман полностью.
Этим же вечером Сергей Дмитриевич без стука ворвался в кабинет к Миронову.
— Ты меня уверял, что у Вас всё под контролем и Максиму ничего не грозит! — закричал он с порога. — А что в итоге? С сыном непонятно что. Маргарита вертит им, как хочет, и он ей потакает. А Лиза… — и он замолчал, махнув рукой.
— Я понимаю твоё возмущение, но… — начал говорить Миронов, но Нетленный его оборвал.
— Возмущение. Возмущение! Да я в бешенстве!
— Успокойся Сергей! — Миронов ударил кулаком по столу, вскакивая с места. — Да. Мы немного не рассчитали свои силы, но всё поправимо.
— Ты уверен? — с болью в голосе спросил Сергей Дмитриевич. — Вы своими действиями разрушили две жизни. Я вообще не могу понять, как я на это согласился. Но знаешь…
— Что? — Миронов напрягся. Ему не нравилось, что подчинение так быстро слетела с Нетленного старшего.
— Я исправлю то, что мы все натворили, — сказал Сергей Дмитриевич и вышел из кабинета.
— Немедленно накинуть на Нетленного «Аркан подчинения»! Ещё не хватало чтобы он поломал мне все планы, — отдал приказание Миронов, как только за его бывшим другом закрылась дверь. А то, что друг уже бывший, он не сомневался. Вот только от своих планов отказываться всё равно не собирался.
Маргарита Конте сидела довольная, с улыбкой сытой кошки нализавшейся сметаны, пока её не навестил нежданный гость.
— Маргарита, это что за самодеятельность? — мужчина в сером балахоне был очень возмущён и не доволен. — Я зачем тебя к Нетленному отправил? Чтобы ты за него замуж выскочила или сделала то, что нужно для нашего общего дела?
— Господин, — покорно склонила голову женщина. — Я сделал всё, как вы приказали, и артефакт скоро будет у вас.
— Тогда что значит эта нелепая статья в прессе?
— А это, моя маленькая месть, — гордо вздёрнула женщина подбородок. — От таких как я, не отказываются. Тем более, нужен же моему ребёнку отец раз родной его признавать не хочет. А в том состоянии, что Максим находится сейчас, он сделает всё что угодно. А вот когда он станет всё, что мне нужно, мы избавимся от всего рода Нетленных, — зло закончила она.
— Ну, смотри, дело твоё, — было ей ответом. — Но если из-за твоей самодеятельности разрушатся мои планы, пощады не жди.
— Я Вас поняла, — склонила голову Маргарита. — Только у меня всё под контролем.
— Свободна, — ответил мужчина и скрылся в портале.
— Я то, свободна, — пробормотала женщина, — а вот ты зависишь от меня, а не наоборот. Только и твоя власть скоро закончится. Уж я постараюсь.
Глава 16
Защита пролетела для Елизаветы как одно мгновение. Она даже не успела оглянуться, как произошло вручение дипломов и выпускной бал, на который она не пошла. Лиза предпочла закрыться у себя в комнате и спокойно полежать в полной тишине. И даже никакие угрозы или уговоры Ирины не изменили её решения. А утром пришла пора прощаться с академией и комнатой в общежитии. Так как всё уже было собрано и упаковано ещё заранее, то Лизе оставалось только сдать ключи коменданту и выселиться, что она и сделала.