Тётя уже ожидала девушку и приняла её с распростёртыми объятиями прямо на пороге дома.
— Поздравляю с окончанием милая, — Анна Владимировна крепко прижала племянницу к своей груди. — Твоя комната готова и ожидает тебя.
— Спасибо тётя, — поблагодарила Елизавета, ответив на объятия и улыбнувшись через силу.
— Боже, девочка моя, совсем вас замучили в этой вашей академии, — покачала головой Анна Владимировна, внимательно глядя на племянницу. Они с мужем только вчера вернулись из длительной командировки, и женщина ещё была не в курсе о тех сплетнях, что ходили про Елизавету и Максима по городу. — Ну, ничего, отдохнёшь недельку другую и будешь как новенькая. Тем более, что скоро приедут Станислав с Алисой. Уж они точно не дадут тебе скучать.
— Это хорошо, — вновь улыбнулась Лиза. — А сейчас я бы хотела разобрать вещи.
— Конечно милая, иди. Я пришлю тебе в помощь Ольгу.
— Не нужно тётя, я сама справлюсь, — ответила Лиза и стала подниматься по лестнице.
Анна Владимировна смотрела вслед племяннице и не могла понять, что случилось с её всегда такой жизнерадостной и улыбчивой девочкой. Но так как она была женщиной тактичной и не любила без спроса лезть в душу, то решила подождать до тех пор, когда племянница сама придёт к ней с разговором.
Зайдя в комнату, Лиза огляделась и заметила, что в ней ничего не изменилась с тех пор, как она переселилась в общежитие академии. Всё стояло на своих местах, и только чистота и порядок давали понять, что в комнату всё же кто-то периодически заходил, чтобы вытереть пыль и вымыть пол.
— Ну, вот я и дома, — произнесла Лиза и принялась распаковывать свои вещи.
Провозившись до обеда, она и не заметила, как быстро пролетело время. Встретившись с Анной Владимировной за столом, Елизавета старалась вести себя как обычно, но всё равно некая скованность нет-нет, но проскальзывала в её движениях.
— Лиза, с тобою всё хорошо? — не выдержав, поинтересовалась Анна Владимировна.
— Да, всё в порядке, — соврала девушка, и от этого на душе стало ещё больнее, чем было до этого.
Она в принципе не любила врать и старалась этого не делать. А уж говорить неправду самому родному человеку было для неё очень тяжело. Но Лиза пока была совершенно не готова рассказать о своих первых неудавшихся отношениях и разбившихся чувствах. Нет, конечно, она сделает это, но не сейчас. Лиза решила, что всё честно поведает тёте после свадьбы Ирины, и тогда же сообщит о своём желании уехать подальше из столицы. А пока, будет стараться вести себя как обычно.
— Надеюсь, что так и есть, — произнесла Анна Владимировна и обед продолжился.
А потом время для Лизы полетело с бешеной скоростью. Ирина втянула её с головой в подготовку свадьбы, приехавшие кузен с кузиной, не давали девушке скучать, и только время перед сном всё ещё было тяжёлым для неё. Мысли. Они приходили в голову и не хотели её покидать, терзая сердце и душу воспоминаниями. Но Лиза всеми силами гнала их прочь. Она уже не плакала. Нет. Слёзы закончились. На их смену пришли спокойствие и безразличие.
Утро очередного дня началось не как обычно. Стоило Лизе открыть глаза и подняться с постели, как ей стало не хорошо. Головокружение и слабость овладели телом. Присев в кресло, девушка начала размеренно дышать, стараясь поскорее прийти в себя. Через несколько минут ей удалось совладать с охватившими её недомоганиями, и она с облегчением выдохнула. Ей никак нельзя было заболеть именно сейчас, ведь сегодня был день свадьбы Ирины, а у Лизы была ответственная роль. Быть подружкой невесты на свадьбе дело хлопотное и ответственное, и поэтому, заставив организм прийти в себя, Лиза оделась и спустилась на завтрак.
Быстро перекусив и переговорив с родными, Елизавета отправилась за своими вещами, а потом сразу же к Ирине. Там она собиралась переодеться и помочь невесте выглядеть лучше всех в этот значимый для неё день.
— А-а-а… Всё пропало! — Елизавету оглушил крик Ирины, стоило только дворецкому открыть перед девушкой двери.
— Ах, Елизавета Андреевна как хорошо, что вы пришли, — выдохнул с облегчением пожилой мужчина, стоило ему только узреть гостью.
— Всё как всегда? — поинтересовалась Лиза, и дворецкий тяжело вздохнул. — Ну, значит, будем исправлять ситуацию, — улыбнулась девушка и решительным шагом направилась к лестнице.
Открыв двери комнаты подруги, она попала в настоящий хаос. Невеста носилась в одной ночной рубашке из угла в угол, при этом горестно стеная, и заламывала руки. Её мать бегала за ней, периодически останавливаясь, поднося к носу флакончик с нюхательною солью, вдыхая резкий запах и не знала, как успокоить дочь.
— Лизочка! — бросилась к девушке Валентина Константиновна, как только увидела подругу дочери и хватаясь за декольте в области сердца. — Только на тебя одна надежда.
Лиза прекрасно знала, какими паникёршами были мать Ирины, да и сама девушка в ответственные моменты, и поэтому не сильно удивилась творящемуся бедламу.
— Что случилось? — тут же поинтересовалась Елизавета, взяв Валентину Константиновну под локоток и усадив в кресло.
— Нам прислали из салона не то платье! — воскликнула Ирина, подбежав к ним. — Буквально вчера вечером была последняя примерка, и всё было прекрасно, а сегодня получив чехол у посыльного и открыв его, мы увидели вот это, — и она ткнула пальчиком в ворох белых кружев и камней, висящих на плечиках.
Присмотревшись, Елизавета поняла, в чём проблема. Платье было красивым, с богатой отделкой и дорогой тканью и возможно, Ирина одела бы его вместо выбранного, да только оно не подходило ей по росту и размеру.
— Вот видишь, видишь, что они прислали, — чуть не плакала Ирина. — И в чём мне теперь идти к алтарю?
— Не вижу никакой проблемы, — спокойно пожала плечами Лиза. — Почему вы не отправили его назад, как только поняли что оно не то?
— Но не могла же я сама поехать! — воскликнула Ирина. — Мне ещё нужно столько всего сделать, чтобы успеть ко времени.
— А… — Елизавета хотела поинтересоваться, почему же тогда в таком случае за платьем не съездила Валентина Константиновна, но не успела.
— Мама тоже не может, — перебила её Ирина, заметив, что подруга переводит взгляд на родительницу. — Ей с утра было плохо от произошедшего, и мы её еле привели в порядок. А повторения я не хочу. Поэтому только на тебя одну надежда. Ты же была со мной на всех примерках и знаешь, что нужно забрать, чтобы опять не случилось путаницы.
— Хорошо, я сейчас же съезжу в салон и всё поменяю, — заверила Лиза взволнованную девушку. — А ты давай успокаивайся и начинай готовиться к церемонии. Тем более что сейчас должны уже прийти визажист и парикмахер.
— Лизочка, миленькая, я прошу тебя, только не долго, — попросила девушку Валентина Константиновна, поднимаясь с кресла.
— Одна нога тут, другая там, — весело ответила Лиза, бережно запаковывая платье в чехол.
— Владимир уже ждёт, — сказала Ирина и понеслась в ванную, так как время неумолимо неслось вперёд, а она была ещё ни капельки не готова.
Владимир — двоюродный брат Ирины, как и было сказано, ждал девушку у самого крыльца. И как только она вышла из дома, помог уложить на заднее сидение магмобиля чехол с платьем, и галантно открыл дверцу, помогая Лизе сесть в кресло.
До места они добрались быстро, и как только Елизавета отварила туда двери, ей показалось, что она попала в ад. Посреди салона гордо задрав голову, стояла Маргарита Конте, и строгим голосом отчитывала девушек консультантов вместе с хозяйкой.
— Как! Как вы могли отдать моё платье какой-то курице! — Возмущалась она, не давая хозяйке и рта открыть в оправдание. — Я вам доверила самое важное к предстоящему торжеству, а вы… Мне так рекомендовали ваш салон и я поверила. Если бы только знала, что здесь так халатно относятся к своим обязанностям, то ни за что в жизни не обратилась бы к вам.