— Ответь, пожалуйста, — попросил Максим.
— Коробов, — не стала скрывать Лиза.
— Почему? — в голосе Максима послышались удивление и… боль. — Почему ты вышла замуж за старика?
— А почему ты вернулся к Конте? — голос Лизы дрогнул, но взгляд был твёрд.
— Я был под полным воздействием и не понимал что творю, — тихо ответил Максим.
— А-а-а… Теперь это так называется, — усмехнулась Лиза.
— Ты не веришь мне? — вскинулся Максим.
— Нет, — покачала головой Елизавета, грустно усмехнувшись. — Если это всё, то я пойду. Не будем тратить время друг друга на пустые разговоры, — и, обогнув Нетленного, она направилась к двери.
— Мы не договорили, — попытался остановить её Макс. — Я так и не получил ответ на свой вопрос.
— У меня были на это причины, — тихо сказала Лиза.
— Какие? — не унимался Максим.
— Не твоё дело! — вспылила Елизавета и закрыла за собой дверь. Она почти бегом устремилась по коридору к выходу из академии и поймав магмобиль, направилась домой.
— Лиза! — выскочил следом Максим пытаясь догнать молодую женщину, но его перехватила Илона.
— Максим Сергеевич, подождите, — начала лепетать девушка, — я…
— В другой раз, — бросил Максим не став слушать эту сплетницу и помчался по коридору, пытаясь догнать беглянку, но потерпел фиаско.
— Ну, уж нет, — зло пробормотал Максим, — мы договорим.
Направившись к стоянке магмобилей, он сел в личный транспорт и направился следом за Елизаветой. А то, что она живёт у родственников, ему было известно.
Елизавета ворвалась домой словно ураган. Её взбесила попытка Максима оправдать себя, сославшись на воздействие. Она прекрасно знала, что на такого сильного мага, которым являлся Нетленный очень трудно влиять, да ещё так, чтобы он полностью поменялся буквально за одну ночь. И это выводило из себя ещё больше. Лучше бы он признался, что просто развлёкся с ней и решил что бывшая невеста достойнее носить его фамилию. Поэтому и вернулся. Так нет же.
— Пф, воздействие, — зло бормотала она, переодеваясь в домашнее платье. — Тоже мне страдалиц. Влияли на него.
— Мамочка! — отвлёк её громкий крик ворвавшейся в комнату Маши. — Папа пришёл, — выдала радостно девочка.
— Машенька, ты же знаешь что папа на небесах, — Лиза опустилась перед дочерью на колени и грустно посмотрела на девочку. — И он уже не вернётся.
— Да нет мам, — не унималась та. — Не папа Андрей, а настоящий папа.
— Что? — охнула Лиза, и подскочив на ноги, выбежала из комнаты, стараясь не допустить встречу Максима с сыном, но было уже поздно.
Максим прибыл в дом Морозовых буквально через пять минут после Елизаветы и постучав, попросил дворецкого доложить о его приходе. Он только собирался пройти в холл, как его остановил детский голос, донёсшийся из коридора, и оттуда вышли двое.
— Дедушка, а почему наш дар такой сильный? — спрашивал мальчик у… его отца.
А потом он повернулся к Максиму и тот встретился с серьёзным взглядом серых глаз, точно таким же, как он видел каждый день, глядя в зеркало.
— Сын… — просипел Сергей Дмитриевич, с тревогой глядя на Максима.
— Да, — еле выдавил из себя молодой человек, не сводя взгляда с ребёнка, — оказывается, у меня есть сын, — и тут на верхних ступенях появилась запыхавшаяся Лиза, а следом за ней и девочка. — А ещё видимо и дочь, — добавил он глядя на маленькую копию Елизаветы.
— Сын… — вновь попытался заговорить Сергей Дмитриевич, — я… - но клятва не давала ему возможности всё объяснить, и он с мольбой посмотрел на Лизу, но она молчала.
— Теперь понятно, почему ты всё это время не просил у меня наследников, — с горечью произнёс Максим. — Ведь они уже есть. А я и не знал.
— Они не являются твоими наследниками, — подала голос Лиза, спустившись по лестнице и подойдя к Серёже. — У них фамилия Коробовы, а не Нетленные.
— Так значит? — начал злиться Максим.
— Да, — гордо вскинула голову Елизавета, смело встречая взгляд Нетленного.
— Что же, это легко исправить, — хмыкнул Максим. Видимо что-то решив для себя, он подошёл вплотную к Лизе и, схватив её за руку, твёрдо произнёс: — Идём!
— Куда? — опешила Лиза, пытаясь затормозить, но мужчина был сильнее и тянул её за собой.
— В храм, — ответил Максим. — Будем исправлять те ошибки, что совершили пять лет назад.
— Никуда я с тобой не пойду, — упёрлась Елизавета. — Я, в отличие от некоторых никаких ошибок не совершала. Поэтому и исправлять мне нечего.
— Ты уверена? — остановился Максим и серьёзно посмотрел на Лизу.
— Абсолютно, — заверила его молодая женщина. — Я наоборот, сделала всё, чтобы спасти своих детей, когда их папаша бросил меня и вернулся к своей бывшей.
— Я был под воздействием! — взбесился Максим. — Сколько можно тебе об этом говорить?
— А я тебе не верю! — Лиза выдернула свою руку из захвата и отошла от молодого мужчины на шаг. — Ни одному слову. Сейчас то Конте уже нет, и ты можешь говорить всё что угодно, а тогда… — она замолчала с болью вспоминая того Максима и то, как он себя вёл по отношению к ней.
— Я говорю тебе правду, — уже спокойно ответил Максим. — Что мне сделать, чтобы ты поверила и простила?
Лиза смотрела в глаза Максима и хотела верить, очень хотела, но не могла. Она понимала, что если даже сейчас примет его версию о влиянии и согласится простить, то всё равно рано или поздно сомнения одолеют её и ничего хорошего не будет. А он ждал и тогда она решилась:
— Факты, предоставь, мне факты и тогда поговорим.
— Они под грифом секретно, — тяжело вздохнул Максим, — и даже я не знаю всех подробностей.
— Тогда нам говорить не о чем, — разочарованно прошептала Лиза и между ними повисла тишина.
— Неужели ты больше ничего не чувствуешь ко мне? — через несколько минут прошептал Максим подойдя к Лизе вплотную и взяв за подбородок, заглянул в глаза.
— Нет… — соврала Лиза и ему и себе.
— Не верю, — не сдавался Максим. — Ведь я тебя всё ещё люблю, очень, — и почувствовал, как Лиза замерла.
— А я н… — он не дал ей договорить, завладев губами и втягивая молодую женщину в жаркий поцелуй, фиксируя, и не давая ни одного шанса на отступление.
Он целовал её жадно, горячо и так сладко, что Лиза не смогла оставаться безучастной. Она ответила со всей той нерастраченной страстью, что так и не смог разбудить Виталий. Они целовались, как сумасшедшие пока Лиза не вспомнила о причине их расставания. Прервав поцелуй, она отскочила от Максима.
— Я же говорил, что не верю что разлюбила, — произнёс Максим, не делая ни одной попытки вновь приблизиться к Лизе. — И поцелуй это подтвердил.
— Это было прощание, — поспешно сказала Лиза.
— Ошибаешься, — усмехнулся Максим и пообещал: — Это только начало. Я сделаю всё, чтобы ты и дети были моими и ни перед чем не остановлюсь. А теперь до встречи, — и развернувшись, он оставил Лизу одну.
Выйдя на крыльцо, Максим увидел одиноко стоящего отца.
— Почему ты молчал? — поинтересовался он.
— Клятва на крови, — с тяжёлым вздохом ответил Сергей Дмитриевич. — Я не мог.
— Понятно, — кивнул Максим и стал спускаться по ступенькам.
— Максим, — окликнул его отец и остановившись, он обернулся: — И что ты будешь делать? — он понял, о чём его спрашивают.
— Возвращать то, что и так по праву моё, — ответил молодой мужчина и оставил Сергея Дмитриевича в одиночестве.
— Степан Игоревич, — активировал переговорный артефакт Сергей Дмитриевич. — Мы можем встретиться? У меня к вам просьба.
Выслушав ответ, Сергей Дмитриевич спустился по ступенькам и отправился на только что назначенную встречу. Он был очень решительно настроен на то, чтобы добиться желаемого.
Глава 23
Выходные прошли спокойно, хоть Лиза каждую минуту и ожидала появления Нетленного, но он так и не появился. А в понедельник её ждала шокирующая новость. Ангелина Юрьевна в срочном порядке убыла к дочери в Светлую империю, и Елизавета была временно назначена деканом факультета иллюзий. А это подразумевало два раза в неделю обязательные встречи с Нетленным. Она понимала, что на собрании они будут не одни, но всё равно испытывала волнение. Вот только Максим озадачил её, совсем не обращая внимания на Лизу и обращаясь только по деловым вопросам и только иногда, встретив её в коридоре, он бросал в сторону молодой женщины такие взгляды, что ей становилось жарко. А потом на её артефакт связи приходил один единственный вопрос, состоящий из всего нескольких слов: