«Что же они творили со мной?» — сокрушенно подумал Тим. Он начал судорожно вспоминать события того дня и вскоре восстановил картину. Выходит, тот черный демон был заинтересован в том, чтобы Тим жил. Но зависеть от этой твари категорически не хотелось. Важно было выяснить, как воспользоваться силой демона для собственной пользы. Тим осмотрел себя внешне. Состояние было удовлетворительным. Неизвестно сколько он лежал тут, но либо над ним поработали очень быстро и эффективно, либо он лежал настолько долго, что его страшные раны и переломы успели залечиться, ну, или им помогли. Чего, к сожалению, было не сказать об энергоканалах. Нужно бежать любой ценой. Любой ценой. Именно сейчас. Иначе он труп. Теперь уже точно. На секунду Тим задумался, насколько люто преследует его незавидная судьба. Из огня, да в полымя, причем несколько раз туда и обратно. Случайности не случайны ведь так? Тим хмыкнул и ещё раз внимательно ощупал энергетическое тело. Каналы были в плачевном состоянии, узлы тоже. Проклятая печать ошейника опутывала его сердце и руку и выглядела насытившимся урчащим зверем. Стоп! Печать опутывала его центр энергии, сердце, тот сгусток, питающий все каналы, и разрушение которого угрожало смертью физическому телу Тима. Тогда где же сидит тот демон, имеющий такое колоссальные запасы силы? Тим снова лихорадочно начал ощупывать тело. Руки? Нет. Голова? Нет. Живот? Ноги? Шея? Грудь? Нет. Нигде не видно ничего чужеродного, не считая ошейника. Где же он прячется. Тим снова и снова сканировал своё тело, терпя крах раз за разом. Абсолютно пусто, везде струилась лишь слегка серебристая энергия самого Тима. Глаза Тима залил холодный пот, который нестерпимо хотелось смахнуть, но мешали наручники, приковавшие его к столу. Глаза ожидаемо защипало. Тим поморщился. Что-то должно быть, не может этот демон появляться из ниоткуда. Это ведь невозможно, продолжал убежать себя парень. И тут он похолодел от догадки. Он всё это время изучал структуру тела лишь в одной проекции, лишь в двух измерениях.
«Инженер называется!», — выругал себя Тим. Так посмотрим, а если скользнуть ниже. Тим снова нырнул сознанием вглубь себя. Ощупал голову, изучил каждый узел. Чисто. Прошелся по конечностям, ощупал «ошейник» в запястье и обнаружил скрытый центр его силы. Позже. Живот и грудь. Тим скользнул под узел сердца и обнаружил серый искрящийся сгусток, который постоянно менял оттенок, то чернея, то светлея. Сгусток был очень плотным, в отличие от жиденькой энергии Тима. Парень чуть не завопил от радости. Теперь нужно попробовать разбить ошейник. Тим собрал немного энергии и направил её в запястье. В следующий миг он чуть не потерял сознание от боли. Плохая идея, отметил Тим про себя, восстанавливая дыхание.
«Давай попробуем использовать тебя, мой призрачный друг», — решимости парня не было предела. Силой воли он создал несколько жгутиков в центре силы, оплетенном ошейником. Сквозь дебри чужеродной энергии прорвалось лишь два из двух десятков, но Тима это ничуть не огорчило. Он потянулся ими к серому пульсирующему комку, и они слились, окрашиваясь в серый цвет. В голове Тима зашумело, словно старое фонящее радио, перед взором зарябило. Чувство было похожим на просмотр белого шума в старых телевизорах. Оно одновременно затягивало и пугало. Тим собрался с силами и сбросил оцепенение.
«Под контроль берёт меня, гад», — догадался он. Собрав волю в кулак, экспериментатор начал тянуть энергию из комка. Мало-помалу у него начало получаться, и он смог напитать свой источник некоторым количеством серой энергии демона.
«Что ж попробуем, терять всё равно нечего», — решил Тим и выстрелил импульсом энергии в средоточие «ошейника». Организм снова сотрясла боль, но подсознанием Тим услышал мерзкий ненавидящий писк. Возможно, это было лишь его воображение, но воодушевленный пленник начал наносить удары по ментальным барьерам пленителя. Каждый удар тратил уйму энергии, приносил океан боли и мучил Тима, но он с упорством безумца продолжал истязать себя. Проклятый узел тончал на глазах. Тим чувствовал, что осталось совсем немного, как вдруг остановился.
«А что если есть какой-либо механизм разрушения тела носителя, при вмешательстве в ошейник?» — Тим представил себя сгорающим заживо в темном пламени или растекающимся по полу, и его передёрнуло. Он снова оказался в тупике, а тем временем начало светать. Он размышлял довольно долго, прежде чем вычленил для себя оптимальный путь действий. Если не разрушать узел его нужно поглотить и растворить. Тим обволок средоточие «ошейника» заимствованной серой энергией и начал давить со всех сторон. Печать на руке загорелась белым светом. Он становился всё ярче и жёг руку каленым железом.
— Давай, демоны тебя раздери!!! — зарычал Тим, практически теряя сознание от боли. И тут боль ушла в один миг, не оставив даже памяти о себе. Тим неверящим взглядом осмотрел себя. Метка исчезла, источник его энергии избавился от клетки и, в данный момент, поглощал остатки «ошейника». Пульсации его «сердца» стали более мощными и яркими, ручейки и канальцы энергии выпрямлялись и утолщались. Тим ощутил прилив сил. Серая энергия обволакивала каждый канал его энергии, словно броня. Тим сосредоточился и представил, как из его запястья вырастает шип. Прошло несколько секунд, и вдруг, из руки Тима выстрелил отросток дымчатой энергии, разбив вдребезги металлический наручник. Тим удовлетворённо хмыкнул и мысленно попытался придать шипу форму клинка. Отчасти у него это получилось и орудуя правой рукой Тим освободил себя, обнаружив ещё тот факт, что как бы он ни протыкал себя этим импровизированным оружием — оно не причиняло ему боли и увечий. Зато любой другой материал разлетался и разрезался словно бумага. Спрыгнув на пол, Тим осмотрелся. Это была хорошо оборудованная лаборатория мага, с колбами перегонными кубами, стеллажами пыльных книг и ворохами каких-то записей на столе. Возможно по наитию, а может просто из любопытства Тим взглянул на пару верхних бумаг.
«Испытуемый № 1. День первый.
Образец — человек, приблизительно двадцати — двадцати пяти лет от роду, предположительно северных кровей. Поступил в крайне тяжелом состоянии, были применены меры по восстановлению физической оболочки. Энергетическая оболочка под воздействием подчинителя Аркон-02 тип «Б», служащим для подавления воли мага, вплоть до пятого круга. По результатам анализов, подчинитель признан пригодным для контроля образца. У образца наблюдается развитая мускулатура, аномальная регенерация организма, сильное истощение энергетического тела, воздействие на разум второго уровня. Под главным энергоузлом обнаружен паразит. Уровень мощи по шкале Лайнаса — десять целых шесть десятых. Паразит занесен в отчет, как потенциально опасный. Для изучения требуются дополнительные исследования. Маг огня шестого ранга Калас. Конец отчёта»
Тим хмыкнул, почесав голову. Опустив гордость, от осознания себя «образцом», он вычленил нечто важное для себя. Воздействие на его разум паразита. Причём воздействие аж второго уровня, что бы это ни значило.
«Ладно», — решил Тим, — «Пока этот клятый демон полезен, я приму его помощь». Сила струилась по его венам, Тима распирало от мощи. Он вырастил длинные дымчатые когти на руках.
— Росомаха как есть, японский бог! — вслух восхитился Тим.
— Наконец-то ты взялся за ум, человечек…
Голос прозвучал в его голове и умолк. На все попытки Тима поговорить, он больше не ответил ни звука.
— Ну и шут с тобой, — сплюнул Тим. — Пора убираться отсюда, пока не набежали проклятые магики — волшебники, чтоб им пусто было. Летс гоу пипл! — в одних подштанниках Тим вышел через дверь, предварительно вырезав в ней отверстие. Чтобы пройти мимо охраны, нужно было немного попотеть, к тому же плана здания у Тима не было. Одних магических ловушек могло быть видимо-невидимо. Вследствие многих неизвестных Тиму переменных было принято одно очень простое решение. Идти сквозь стены! Тим поплевал на ладони, словно заправский лесоруб, оскалился безумной ухмылкой и принялся крошить стены несчастного здания, которое никак не ожидало увидеть в своих стенах настолько отбитого вандала. Дело спорилось, и в момент уничтожения седьмой стены Тиму в лицо ударил свежий ветер.