— Да-да, тебе не кажется, Виктория. Альпин решил повторить опыт твоих родителей в надежде, что у нас тоже получится родить ребенка с двойным даром и сделать собственный вклад в восстановление былого величия нашей расы. И сделал он это еще до твоего появления здесь.
Наверное, мое ошалевшее лицо прекрасно описывало испытываемые в данный момент эмоции, потому что в голосе женщины прибавилось яда.
— Альпин прошел всех крылатых гадалок в Алтусе, даже отправлял Николаса в Неваду, чтобы тот узнал у местных поверенных, будет ли этот ребенок обладать таким же даром, что и ты, ведь родители — белый и черный крылаты. Но все в один голос сказали, что этот ребенок навсегда останется бездарным, — в ее голосе появились гневные нотки, — ведь его мать — изначально из безродной и слабой семьи. А если дар и проявится, то крайне слабый. Но силы, как у тебя, у малыша точно не будет, ведь мы не предназначенная пара, лишь любовники без общего будущего. Ничего, мне достаточно просто ребенка от него, — ее голос смягчился, и она начала самозабвенно убаюкивать живот. — Мой маленький ребеночек от Альпина. Но потом у него появилась идея, которой он буквально запылал с вашей первой встречи! Он решил уложить в постель и заделать ребенка еще и от тебя, словно меня ему мало! — прокричала она последние слова, тыча в меня пальцем.
— Когда? — едва слышно прошептала я. В голове стучали слова "он решил уложить в постель тебя, он решил уложить в постель тебя…"
Она ехидно улыбалась, продолжая баюкать живот.
— Он хотел обрюхатить тебя после того, как ты заберешь Знание, чтобы ребенком привязать к себе. А там вдруг бы получилось повторить опыт твоих родителей. Он же говорил про какую-то связь между вами, которую якобы стал ощущать после твоего пробуждения.
— Но ведь я ничего не чувствую, — пробормотала я. — Я не чувствую никакой связи между нами.
— То же самое ему говорила я, — усмехнулась женщина. — Если бы ты что-то чувствовала из связи предназначенных, то давно бы скакала на нем, желая испытать его, как горячего любовника, и не слезла бы, пока он в тебя не кончил, для пущей подстраховки.
Яда в ее голосе стало невозможно много. Я совершенно перестала что-либо понимать. Неужели все: эти прижимания к стене, тогдашняя ночь, знаки внимания — было лишь для того, чтобы усыпить мою бдительность и затащить в кровать? Я не смогла не задать этот вопрос, хотя и понимала, смысла в нем немного.
— Понимаешь ли, Вики, Альпин хотел осуществить свою задумку еще тогда, когда пришел к тебе первый раз, перед ужином. Но понял, что влюбился, как последний идиот, и не смог сделать это.
— Поэтому он решил осуществить план, когда я заберу Знание, чтобы сделать своей ручной зверушкой?! — я начала выходить из себя.
— Вики, не горячись, — улыбнулась она. — Это я должна злиться на тебя, ведь ты забрала моего любимого Альпина. Он избегает встреч, потому что теряет голову в твоем присутствии. Представляешь, как мне неприятно, когда он приходит ко мне и изливает душу, как ему без плохо без тебя, как в пустой комнате он чувствует твое незримое присутствие, как он хочет тебя! А я будто сломанный инкубатор: выносить того, кто ему нужен, не смогу, так, значит, могу идти на свалку, а он и не при делах вообще, уже нашел себе новый предмет обожания, к которому действительно испытывает чувства, а не просто держит для удовлетворения потребностей? — последние слова она уже бормотала себе под нос, но я все равно, даже против воли улавливала их краем уха. Так вот оно что, я нужна Альпину лишь как Хранительница Знания, а всем остальным можно пренебречь. Да и, наверное, не стоит меня спрашивать, хочу я вообще вынашивать от него ребенка или нет.
Неожиданно послышался звук открывающегося замка, Анастасия тут же перестала причитать и инстинктивно прикрыла живот руками, а я повернулась в сторону двери. В проеме стоял тот, кто нужен был меньше всего здесь в данный момент.
— Альпин? — воскликнула Анастасия и чуть не бросилась в ноги своему королю. Внутри разлилось странное ощущение: злость, ненависть из-за того, что все было продумано без моего ведома, переполняли меня, почти выплескивались через край. Мое мнение никто даже не хотел спрашивать, и это очень сильно ударило по самолюбию. Но в то же время, от картины, как Анастасия валялась в ногах Альпина, внутри появилась саднящая пустота, вызванная ревностью… у меня попросту не было иного слова на этот счет. Мне было больно осознавать, что я надеялась на что-то, поверила Альпину, а он просто использовал меня, прекрасно зная, что скоро у него родится ребенок, а меня хотел использовать как какую-то племенную кобылку или ручную собачку, которая прибежит по первому его зову. Словно Анастасии ему было мало.