— Знание разговаривало с тобой, — подтвердил мою догадку Блэйк. — Причем, даже с моей подачи.
К этому моменту я совершенно забыла, зачем вообще пришла сюда. Мой страх перед ним сменился мандражом: черный король был тем, кто мог ответить на все мои вопросы, но в то же время был убийцей самых близких в моей жизни людей. И я прекрасно знала, чем наша встреча закончится.
— Ты истинная Хранительница, я же лишь держал его при себе до твоего прихода, берег. А теперь прошу, убей меня. Знание ответит на все твои вопросы, на них же ответит община Невады, а я не могу больше ждать. Давай сразимся, как ты и хотела, но я говорю сразу: я уже не тот Блэйк, которым был до убийства твоих родителей. Владение Знанием высасывает все соки из своего обладателя, если он не истинный Хранитель, как это произошло со мной. Жаль, что узнал об этом слишком поздно. Во мне остались лишь жалкие крохи тех величия и силы, которыми я когда-то обладал. И каждое, утекающее сквозь пальцы мгновение оставляет все меньше и меньше крупиц моего дара.
На глаза навернулись слезы. Я не понимала, кому верить, я запуталась. Передо мной стоял убийца родителей, хранитель принадлежащего мне по праву родственности Знания и просил умертвить его? Ненависть больше не жгла сердце, в нем едким червячком вновь зашевелились сомнения. Слова, произносимые Блэйком, полностью противоречили речам Альпина. Но я не могла опрометчиво довериться ни тому, ни другому, ведь я одинаково их не знала. А все, что мне удалось узнать об Альпине, было напрочь лживым и гнилым.
— Вики, — умолял мужчина. Ветер трепал его длинные волосы, раздувая их и закрывая лицо и черные узоры татуировок, скользившие от ключиц ниже. "Клянусь, будь мы в других обстоятельствах, я был бы очень гостеприимным хозяином…" А были бы они, эти другие обстоятельства? Что вообще происходило задолго до моего рождения? Что происходит сейчас? Я больше ничего не понимала.
Не желая больше ждать, Блэйк раскрыл крылья и стрелой взлетел в воздух. Ветер, поднятый крыльями, растрепал мне волосы. Я видела по его лицу, скольких усилий это стоило. Тряхнув головой и отогнав все мысли прочь, я тоже развернула крылья и поднялась на его уровень. Было очевидно, каждый взмах крыльев давался мужчине нелегко, но на невероятных морально-волевых он все равно держался в воздухе.
Черный король начал выводить пассы руками, плетя для вида защитную сетку. Уже наметанным взором видела, она красива, но неэффективна. Я старалась не отставать, вешая в воздухе парочку густых комочков энергии, которые были призваны защитить. Но в глубине души прекрасно осознавала, Блэйк не сможет причинить мне большого вреда. Сама видела, в нем почти ничего не осталось.
Первый удар неожиданно пришелся в ногу. Конечность моментально прошила тупая боль, но прошла также быстро, как и началась. Отрикошетило защитное заклинание. Следом в живот прилетел второй шар, но защитные заклинания успели сработать, поэтому удар также не нанес серьезного повреждения. Боковым зрением заметила, как Блэйк из последних сил творил следующее заклинание. Я тихо зарычала и стала создавать большой шар, исполненный тьмой. На глаза навернулись слезы, в памяти всплыли воспоминания, переживаемые раз за разом подробные кошмары, как Блэйк убил родителей одним движением руки.
Я перестала контролировать, сколько энергии вкладывала в свое колдовство, шар неконтролируемо возрастал в ладонях, а черный король все больше слабел, уже едва держась в воздухе.
И вот, когда заклятие было готово сорваться с кончиков пальцев и поразить свою цель, я подняла голову и посмотрела прямо в его черные глаза. В них не было страха, лишь непоколебимое желание получить освобождение от тяжелой ноши. Блэйк последний раз окинул взглядом Мавелл, словно стараясь запомнить каждую, даже мельчайшую деталь, затем повернулся ко мне и едва заметно кивнул. “Я готов”. Я сделала глубокий вдох и утихомирила трясущиеся руки.
Следующее произошло буквально за доли секунды: едва тьма слетела со сдерживающих оков, я неуловимой молнией метнулась за спину Блэйка, попутно вытаскивая один из кинжалов, и легким движением, таким же, каким он сам не так давно разрезал мои веревки в подземелье, перерезала ему шею. Алая кровь горячей рекой потекла по моим рукам, обагряя кисти и напитывая силой шари, по щекам текли горячие слезы. Мгновением позднее в нас влетела уже не контролируемая мной сила, тьма, готовая смести все на своем пути. Я прекрасно понимала, что могу погибнуть вместе с Блэйком, мощь испытываемой ненависти росла пропорционально вложенной силе и сейчас была настолько сильна, что могла убить или серьезно покалечить даже своего создателя, но для меня было так важно отомстить за убийство родителей, убить его грубой силой, пойти против воли Альпина и троицы. Тело Блэйка тьма мгновенно сожгла дотла, оставляя лишь безжизненные серые хлопья пепла, сразу же унесенные ветром в сторону моря, а меня защитил в последнюю долю секунды белоснежный, будто снежная сказка, купол. Ударной волной, вызванной столкновением двух сильнейших заклинаний, меня свалило на землю. Удар был такой силы, что в глазах потемнело, а зубы заскрежетали от боли.