Я кивнула.
— Тогда пока что соберу сумки.
Путешествовать мы начинали всего с одной маленькой сумочкой, в которую с лихвой влезали все пожитки. Сейчас же одежды у меня осталось, поэтому сумка перекочевала для хранения еды. У Кристиана была своя котомка: в нее он складывал шкуру, на которой мы теперь спали.
В бутылках, завалявшихся на дне сумки, оставалось совсем немного пресной воды. Хотелось верить, что нам хватит. Сбор вещей не занял много времени, поэтому я решила присоединиться к своему партнеру по путешествию. Тот как раз радостно плескался в приливающих волнах, наслаждаясь прохладой. Вскоре мы плескались вместе. Солнце уже подходило к своему зениту и нещадно припекало, но около воды было так хорошо, что не хотелось улетать…
И вот уже вновь летели под облаками, гоняясь наперегонки с птицами. Те гневно кричали вслед, потревоженные нашим присутствием, но мы не обращали на них внимания. Несмотря на тяжелую сумку в руках, Крис выписывал различные фигуры, стараясь вызвать хоть какие-то эмоции, но я была слишком погружена в свои мысли, чтобы замечать что-либо вокруг. Наверное, каждый день со мной казался парню днем сурка. Как только ему хватало терпения выносить это все, не понимала, но была крайне благодарна. Без него я бы давно утонула в пучине безысходности и жалости к себе.
Изредка в облаках проскальзывала черная тень и еще реже эта тень мне приветливо махала рукой. Я боролась с желанием рассказать обо всем Кристиану, но откуда я знала, сочтет парень сумасшедшей или нет? Могла ли я рисковать расположением того, кто стал слишком мне дорог?
Решив наконец, что думать обо всем просто невозможно, я отвлеклась и наконец улыбнулась молодому человеку. На лице того расцвела довольная улыбка, и наш полет стал проходить гораздо веселее.
Разговаривать не было смысла, ветер сдувал голоса. Мы попросту не слышали друг друга. Летели в молчании, но оно не казалось тягостным, скорее, предвкушающим. На отдых не останавливались, терпели голод, жажду и усталость, утешая себя тем, что все это получим на материке. К тому же вода кончилась под конец первого дня полета, пить было нечего, а солнце нещадно припекало, мучая нас изнуряющей жарой.
На исходе второго дня вдалеке показались высокие деревья, уютно расположившиеся вблизи моря. Вид так завораживал, что у меня перехватило дыхание. Лес простирался настолько далеко, насколько хватало взора все это охватить. Я невольно ахнула, а Кристиан повернулся в мою сторону, вовсю улыбаясь.
— Добро пожаловать в Сумеречную Неваду, наш дом.
Я молча покачала головой, не в силах описать те чувства, что переполняли изнутри. Эти леса так величественно выглядели… Но мы летели дальше, над этими многовековыми насаждениями, оставляя их позади.
— Крылаты вольны селиться, где душа пожелает. В пределах этого материка или вне его, — с ноткой гордости произнес парень, лавируя среди макушек деревьев. — Но основная часть народа все же предпочитает жить на материке со старейшиной, Генхардом. Впрочем, ты уже о нем знаешь.
Я не знала, ждал ли какого-то ответа от меня Крис, поэтому просто наслаждалась полетом, насколько позволяли уставшие вконец крылья.
— Скоро ты с ним познакомишься, — сказал Кристиан, улетая чуть вперед.
Мы уже пролетели леса и отклонились чуть левее, устремляясь в сторону полей. Здесь обостренное зрение начало улавливать небольшие домики, в особом порядке разбросанные по равнине. Кое-где стояли крылатые фигуры и что-то готовили на кострах. На их лицах было написано счастье, безусловная любовь. Вокруг женских фигур бегали маленькие дети, радостно размахивая ручками. От этой картины на глаза навернулись слезы.
“Вот какой могла быть моя жизнь, если бы родители не влезли в козни Альпина”.
Кое-где улавливала мужские фигуры, занимавшиеся делами или просто обнимавшие свою семью. Кристиан начал снижаться, а я украдкой смахнула слезы, чтобы тот их не увидел.
Было видно, что мы прилетели в самое сердце общины: повсюду сновали крылаты, не скрывая своей истинной сущности. Кто не занимался своими делами, откровенно глазел на нас, но меня это ни капельки не смущало. Я наконец почувствовала место, которое могла охарактеризовать одним словом — дом, чего никогда не случалось в деревне. Пусть все эти крылаты были сейчас просто незнакомцами, я знала, верила, что в скором будущем мы с ними подружимся.
Кристиан уже стоял на земле, а я несколько затормозила. Видя мое замешательство, парень призывно замахал рукой, заставляя меня спуститься. Заминка была связана с тем, что среди собравшихся я вновь увидела темную фигуру Блэйка. Но в его руках не было никакого оружия, он наравне со всеми приветливо улыбался и хлопал в ладоши, вторя другим.