Я сдавленно захрипела.
— Тшш, тише, Вики. Минуту.
И он приложил к губам флягу, к которой я тут же жадно припала. Но очень скоро Марк убрал ее, совершенно не позволив мне напиться.
— Пока хватит. Нельзя и без того перегруженный организм сейчас нагружать.
— Где…все… — сказала я шепотом. Марк оглянулся.
— Кто все? А, ты про своих. Да все хорошо, шныряют где-то по замку. Я уже успел со всеми познакомиться, — на этих словах мужчина улыбнулся. — Кристиан искал пропитание, когда видел его в последний раз, Мирослав Елизарович следит за Ником. Он слишком буянил, пришлось связать. Но ничего, скоро чары Альпина спадут, придет в норму.
— А…Альпин? — я попыталась встать, но тело не слушалось. Марк успел придержать голову и мягко опустил ее назад, на ледяные мраморные плиты.
— Лежи пока, не двигайся. Ты регенерируешь. Альпин сбежал.
— Как? Куда? — адреналин выбросился в кровь, заставив сердце перекачивать кровь быстрее. Казалось, я воспряла духом, но это только на первый взгляд.
— Я не его личный телохранитель. Не знаю. Это лучше спросить у Ника, в последнее время Альпин общался только с ним. А так, да, сбежал. И ребенка своего неродившегося, как я понял, прихватил.
Я зажмурилась. Ребенок…
— Зря ты все-таки его не прирезала. Что ж, будем надеяться, что он не принесет нам много хлопот в будущем.
— Я ведь даже предположить не могла, что ребенок выживет, — голос понемногу креп, но все еще оставался достаточно слабым. — А кто будет королем?
На эти слова Марк только махнул рукой.
— Тебя только это волнует? Ник тебя почти угробил, а ты очнуться не успела, уже спрашиваешь, кто будет королем. Мне вот вообще без разницы. Сами разберутся, без нас.
Я попыталась согласно кивнуть. Видимо, получилось не очень, потому что после наблюдения за моими жалким потугами Марк сочувственно спросил:
— Как ты, Вики?
— Плохо, — кисло улыбнулась я. — Все болит.
— Тебя бы перенести в кровать, — Марк огляделся по сторонам, — но наш с тобой общий друг довольно неплохо постарался, выполняя очередной и, надеюсь, последний на своем веку приказ короля не дать прорваться к себе в покои. Вон, аж Мирослава укокошил до неузнаваемости, ладно хоть, Крис с ним поделился для регенерации. Что ж, тут посидим.
Я усмехнулась, ощутимо поморщившись от боли.
— Да, тут посидим.
Я невольно залюбовалась почти точеным профилем мужчины и только сейчас осознала, насколько сильно тоска переполняла исстрадавшееся нутро. По единственному другу из троицы, предавшему меня ради моей же безопасности.
— Я же обещал, что перейду на твою сторону, когда ты вернешься на борьбу с Альпином? — спросил Марк, словно прочитал мои мысли.
Я кивнула.
— Поэтому я тут и остался, а не сбежал с ним. Мне надоело пасти его, словно нерадивого ребенка. Пусть он научится сам нести ответственность за свои поступки, — он замолчал, а затем продолжил. — Еще мне стоит попросить у тебя прощения. За то, что дал Альпину шари, за то, что разрешил ему и себе так вести. Мне очень стыдно за то, что я разрешил этому всему случиться, Вики.
— Позволим времени провести проверку искренности твоих слов, — неловко улыбнулась я и зашлась в кашле. Жажда вновь стала чересчур невыносимой. Марк приложил откупоренную фляжку к моим губам, и стало чуть легче.
— Тело по-прежнему плохо принимает изменения, происходящие внутри организма. Дай угадаю, регенерация тебя значительно подводит. А еще это вторичное пробуждение дара, — мужчина недовольно поцокал языком.
— Но как ты узнал о втором пробуждении? — удивилась я.
— Не забывай, я гораздо старше и опытнее тебя, поэтому замечаю любые изменения. А если серьезно, мне Кристиан рассказал, как ты спасла его от Альпина, — он грустно улыбнулся и провел рукой по щеке. Но в его прикосновении не было никакого интимного смысла, только отцовское желание защитить. — Если бы только знать, что этот королек тогда удумал, в жизни бы никогда не позволил ему так поступить. И да, я уже понял, что ты встретила своего предназначенного, который сможет защитить, но все-таки хотел предложить свою кандидатуру на роль твоего охранника. Чтобы ни одна муха или мелкая мошка не прорвались к тебе, не говоря уже о весомых врагах.
— Разве я похожа на ту, кто в нем нуждается? — улыбнулась я.
— Такой хрупкой девушке обязательно нужен защитник. Представь, если их будет два. Особенно, когда будешь делать вылазки на континент. А я и людей знаю, и защитить могу.