Эпилог
Нам пришлось еще немного задержаться в замке, подождать, пока я окончательно восстановлюсь, поэтому на правах новых, пусть и временных хозяев, решили обосноваться в тронном зале. Гвардия короля больше нас не тревожила, когда воочию убедилась, что их командир лежит поверженный около наших ног, а слуги тем паче не стали церемониться и шустро попрятались в потайных ходах, известных только им. Но никто душой не кривил: мы действительно не хотели причинять вреда ни в чем не повинным людям.
Когда я, поддерживаемая двумя мужчинами, присоединилась к остальным, Мирослав Елизарович стоял хмурый подле связанного по рукам и ногам Николаса. Его новенькая форма выглядела уже довольно потрепанной, кое-где на ткани я разглядела ожоги от магии, рваные полосы пересекали рукава одежды. Я хотела бы посочувствовать, но не могла, особенно после того, что Ник сделал со мной.
Едва учитель увидел наше приближение, размашистым шагом двинулся в мою сторону и сдавил в объятиях до характерного щелчка костей.
— Маленький воин, как я рад, что ты все еще жива! — воскликнул он, немного отпуская свою железную хватку и давая мне вдохнуть полной грудью.
— Спасибо, твой оптимизм просто удивителен, Мирослав, — похлопал его по плечу проходящий мимо Марк и присел рядом со своим другом. — Как ты, Ник?
Тот лишь что-то невнятно прохрипел, испепеляя мою сторону взглядом исподлобья. Мирослав Елизарович уже отпустил меня и вернулся на свой пост, а его место рядом занял Крис. Несмотря на то, что я активно отнекивалась от их поддержки, у мужчин были все основания предлагать посильную помощь. Наверное, со стороны виднее, и это действительно было так. Или просто они испытывали дикую необходимость кого-то опекать. Так или иначе, под ручку меня держали, и крепко.
Мужскую компанию завершило появление Блэйка, просочившегося сквозь темный угол. Свет от свечей туда не попадал, поэтому я не сразу заметила его присутствие. Для остальных тот решил остаться невидимым, даже от Кристиана он каким-то чудом укрылся.
— Жестокое убийство, — прошептал мужчина, вставая за моим плечом, пока я наблюдала за тем, как Ник пытается вырваться из сдерживающих его пут, а Марк и Мирослав Елизарович стараются его утихомирить.
— Я не могла иначе, — пробормотала я, пытаясь подавить выступившие против воли слезы. Крис повернулся и недоуменно окинул меня взглядом.
— С кем ты разговариваешь? — настойчиво вопрошал он, но я лишь отмахнулась рукой. — Блэйк тут?
— Это личный разговор, — с нажимом произнесла я, и парень неохотно отвернулся, присоединяясь к компании по утихомириванию бушующего Николаса.
— Я не могла иначе, Блэйк, — в исступлении прошептала я под нос и медленно опустилась на колени, пока всеобщий интерес с моей персоны переключился на другую. Мужчина сел следом за мной.
— Я знаю, — ласково прошептал фантом, скользя холодными руками от лопаток, под которыми прятались в эфемерном мешочке крылья, до талии и смыкая на ней объятие. — Извращенной женщине подобная смерть. Она ее заслужила, не кори себя.
Призрак разомкнул круг и приложил одну руку к затылку, выуживая невольно всплывшие картинки из памяти. Несомненно, он только что увидел своими глазами, но я не почувствовала удивления с его стороны, словно все, что там происходило, было в порядке вещей.
— Я был там, — после недолгого молчания подтвердил догадку мужчина, убирая руку. — Я видел, что ты делала. Так было нужно.
Затем он поднял голову и посмотрел на мужскую компанию, встал и обошел меня, приближаясь к Крису, на глазах делаясь более осязаемым.
— Где ты был??? — взревел мой предназначенный, едва черная фигура появилась в его поле зрения. — Почему ты не вмешался, как тогда? Не вселился в ее тело?!
Он ринулся в сторону приближающейся фигуры, творя в ладони размашистую молнию, но Блэйк спокойно прошил его, будучи по своему желанию бестелесным духом. Но Крис не успокоился и продолжил кричать:
— Где ты был, когда мою девушку убивали?!
— Я? — спокойно переспросил Блэйк. — Да, она моя хозяйка, но я всего лишь дух, что я должен был сделать? Как я мог ее защитить? Вселиться в ее бессознательное тело?
Парень продолжал попусту бушевать, сотрясая воздух, а у меня не было сил остановить его. Остальные не видели, с кем ведет отнюдь не светские беседы Крис, но догадывались. Особенно, Марк. Он все прочитал по моему лицу и поспешил успокоить безудержного парня. Нам хватало неугомонного Николаса.
Я так и осталась обессиленно сидеть на полу, пытаясь подавить нахлынувшее чувство вины и всепоглощающую слабость.