— Ему уже не пригодится, — вздыхали ракьят, забирая какие-то вещи, готовясь к похоронам своего. А о пиратах они ничего не говорили, кое-кто даже плевал на трупы, кто-то суеверно боялся мести мертвецов. Да и чтобы не распространялись болезни, бактерии, дух разложения, тела врагов сваливались в яму и сжигались, естественно, все ценное было разумно у них забрать. Не брали только одежду. Может, из-за инфекций, а, может, потому, что не носили красное. Запретный цвет считался у ракьят с тех пор, как началось вторжение.
Так что Джейс, глядя на них, уже без рассеянности и мук совести пошарила по всем карманам двух убитых врагов. Сознание того, что перед ней трупы, как-то спокойно обходило разум. Да, трупы. Они. Не фальшивки уж точно. И этот запах свежей крови. И что дальше? Зато нашла у одного бумажник с долларами. Очевидно, ходовая валюта на острове. Джейс даже обрадовалась. Нет, такое светлое чувство, как радость, давно покинуло ее. А с момента смерти Райли — тем более.
Скорее ощутила почву под ногами, все-таки с деньгами она могла расплатиться с Дени и, может быть, приобрести у старухи-оружейницы снайперскую винтовку. Джейс уже практически бредила этой мыслью. Да, длинный ствол, достаточно тяжелая. Она видела ее там, в магазине. И поняла, что еще может чего-то желать в этой жизни. Нет, ей не нравилось просто оружие. Она надеялась, что с этим оружием сумеет осуществить свою месть. Хотя… Стоило убеждать себя раз за разом: она не ради мести идет на все, а ради спасения друзей.
Обобрала трупы. Еще один рубеж. Первый, когда выбрались из клетки. Второй, когда убила. Третий, когда убили брата. И вот — четвертый, когда научилась обыскивать трупы в поисках полезных вещей. Страшный быт этого острова постепенно проникал в нее. Не быт, нормы выживания. Ракьят веками жили иначе, поклонялись духам предков, охотились.
«Ракьят — охотники, а местные земледельцы…» — поняла Джейс, вспоминая, что в деревне многие говорили именно об охоте, а собранными плодами торговал человек, похожий на европейца. Откуда бы им здесь взяться? Выходило, что остров осваивали колонизаторы, об этом же свидетельствовала неизвестного назначения башня с осыпавшейся штукатуркой там, возле деревни. На вершине башни маячил покосившийся крест. Колокольня.
А здесь это освоение колонизаторами доказывали полуистлевшие скелеты автомобилей. Часть была на ходу, на них ездили пираты и местные, кажется, давно не деля, что является чьей собственностью. Да и как делить? Убил врага — теперь твое. Только своего нельзя убивать, чужого не брать у брата.
— Ладно, Джейсон. Можешь остаться на посту. Можешь возвратиться в деревню, — говорил с ней Дени, растирая виски. Похоже, он очень устал от этого штурма. А сколько было врагов, Джейс так и не смогла сосчитать, отвечая отрывисто:
— У меня нет времени, чтобы возвращаться. Ведь рабов быстро продают?
— Да, но мы туда не можем сейчас лезть! — Дени ясно дал понять, что не намерен помогать в освобождении друзей, хоть в голосе его прозвучала горечь.
— Ты возглавляешь сопротивление? — спрашивала девушка, рассчитываясь за пистолет и обнаруживая, что в присвоенном бумажнике еще остались деньги, но мало. Но она теперь могла забрать оружие врага. Автомат и пистолет. Не самый новый АК-74 оказался тяжелым, и Джейс не была уверена, что оставит его. Хотя за спиной он ныне пристроился вроде бы и привычно, так что решила — лучше оставить, раз уж бесплатно ничего не давали. Вот только одно дело — оружие, а другое дело — убивать. Могла бы и с автоматом быть, но какой же трусливой мышью себя ощущала на фоне Дениса и остальных. Нет, несомненно, она к ним не принадлежала. Но ведь надо было выживать, дальше. Ради друзей. В память о Райли.
— Да! Сегодня знаковый день! Хотя вблизи деревни остался еще один аванпост. Эти твари повсюду! Но этот мы уж точно не отдадим, — отвечал один из ракьят.
Джейс они казались слишком похожими друг на друга. Вернее, среди них встречались маститые мужи, даже с бородами, а с ней говорил безусый парень с широким носом и открытой усталой улыбкой. И Джейс поняла, что он едва ли не младше покойного Райли. Но представить брата с автоматом девушка просто не могла. А себя она никак не представляла уже, просто шла, потому что надо было идти.
— Я должна найти наш корабль, оттуда, возможно, удастся послать сигнал бедствия, — обратилась она к Дени.
— А ты знаешь, где он? — ответил ей мужчина.
— Нет. Может быть, Вы знаете? — с надеждой твердо отозвалась Джейс, вдруг понимая, что никто из союзников не в состоянии предоставить ей хоть немного вразумительной информации ни о друзьях, ни о корабле.
— Недавно пираты захватили какое-то судно, но куда его отбуксировали, мы не в курсе. Можешь попробовать добраться до бухты, — посоветовал Дени, однако своей помощи предлагать не стал. Да и понятно, почему, если учитывать, что к деревне могли в любой момент подобраться орды головорезов с других аванпостов.
— Проклятый Ваас… Придумал же, — отходя от Джейс, бормотал Дени.
— Что придумал? — оживилась девушка, услышав это ненавистное имя. То, что оно ей с ракьят одинаково ненавистно, девушка уже догадалась.
— Расстановку аванпостов! У него всегда голова варила неплохо. Тактик, будь он неладен, — зло бросил воин.
Джейс кивнула и поняла, что ей придется идти одной. Правда, Дени бесплатно снабдил ее навигатором.
— Надеюсь, он тебе поможет. Если вернешься, покажу тебя Цитре. Поезжай.
— Но здесь же ничего нет… Только вот вышка, — Джейс растерянно обнаружила, что достаточно современная техника бесполезна.
— Да. Он там. Если включишь тот радар, то все найдешь, — похлопал ее по плечу Дени. — Удачи, Джейсон.
Девушка установила цель на единственную точку, которую отображал навигатор, а именно на радар, выведенный из строя пиратами, вернее, как догадалась, переведенный на их волну передачи данных. Или что-то в этом роде.
Не вдаваясь в подробности, Джейс поняла, что должна включить его, хотя вероятность найти свой корабль не сильно превышала ноль. Но ведь нельзя же было просто стоять на месте или становиться аборигеном деревни! Ведь у пиратов еще оставались ее друзья! Но ведь… Этот бой, всего два противника. Так позорно мало. Хотя двое на одного — уже много. Она не знала, сколько еще выдержит. Она еще слишком ярко помнила этот короткий бой, этот ужас, сравнимый с ужасом побега, а эквивалентов с большой земли не находилось.
И драло нещадно горло, то ли от жажды, то ли от закостеневшего в нем крика. И хотелось закричать так громко, что стало бы слышно во всей Вселенной, и хотя бы с других планет прибыл кто-то, чтобы помочь, спасти, вызволить. Но она знала: чудес не бывает. Ведь с небес не придут.
====== 25. Легко заблудиться ======
Легко заблудиться
В мире хитрых стратегий и тактик.
Душа трепещет и плачет
От того, что творится в уме.
© Flёur «Кто-то»
Аванпост и правда оказался свалкой, только в центре маячило что-то вроде железного контейнера, называлось штабом. Там уже обосновались ракьят, рассматривали карты противника, добыли даже древний ноутбук. Однако насколько он им мог помочь — неизвестно, в нем не нашлось никакой полезной информации, разве только какой-то устрашающий материал о видах наркотиков и куда совершались последние поставки, в какие страны. По всему миру.
Зато становилось понятно, что не так уж плохо оснащены эти пираты, кто-то организовывал их, какая-то мощная сила… Работорговля. Джейс уже поняла, каково это, оказаться в статусе живого товара. Но одно дело понять головой, другое — принять чудовищность творящегося на той же планете. А она здесь ощущала себя в высшей мере инопланетянкой. И фантастических триллеров о вторжении пришельцев не надо. Здесь все являлось каким-то иным, вывернутым, все привычные ценности не подходили. Хотя, так уж не подходили… Кто оставался человеком, тот оставался везде. А бесчеловечности хватало тоже везде и всегда.