— Иногда мне кажется, что это может произойти лишь благодаря чуду, — согласился Марк мрачно.
— Вы и раньше демонстрировали нам чудеса, — настаивал Хэррис.
— Самое интересное, что сегодня вечером она предупредила меня, — сказал Марк. — Она настояла, чтобы я вместе с ней пошел на балет. Я не мог понять, в чем дело, потому что она была очень расстроена. Казалось, она на грани нервного срыва. Я даже не подозревал, что она на это способна. В конце концов она повторила то предупреждение, что и Нортон, на магнитофонной пленке… К сожалению, когда Жюли Брюс решила побывать во дворце, она тем самым попала под подозрение к этим торговцам. Нортон встревожился. Он заподозрил, что принцесса Собелли послала племянницу выяснить, что именно он делает. Он на ходу стал переписывать сценарий: отошел от прежней договоренности и на людях встретился с принцессой на карнавале, предупредив, что она очень много потеряет, если уклонится от взятых на себя обязательств… А сегодня леди Мэйдок сказала, что Жюли нужно убрать из города. Ей пришлось сделать над собой усилие, чтобы сказать мне это. Конечно, она всегда может отказаться от своих слов. Свидетелей не было. Но все равно риск для нее слишком велик.
В комнате на несколько минут воцарилась тишина. Затем Марк продолжил:
— Она и раньше не казалась мне ангелом, но на убийство она не пойдет, а вот Нортон готов и на это. Во всяком случае, он не станет колебаться, если решит, что Жюли представляет для него опасность. Принцесса Собелли попыталась убедить племянницу уехать из города. Я тоже сказал ей об этом. Сейчас главное — обеспечить безопасность Жюли Брюс.
— Вот почему сегодня с нами Джейн Форест, — сказал Хэррис. — Мужчине практически невозможно следить за женщиной и остаться незамеченным. Она ходит по магазинам, в парикмахерскую, в массу других мест, где мужчина совершенно не ко двору. И Джейн, как я говорил, один из лучших наших агентов. Я сам готовил ее. — Он улыбнулся, с симпатией глядя на хрупкую девушку с мягкими белокурыми волосами и бледным лицом, — все в ней говорило о хрупком здоровье.
Глядя на Джейн, никто не поверил бы, что она одна из самых компетентных агентов, которые участвуют в раскрытии преступлений, связанных с торговлей наркотиками. Ей достаточно было легкого грима, чтобы выдать себя за наркоманку. Она выглядела больной и беспомощной. На самом же деле у нее было великолепное здоровье. Она знала дзюдо, отлично владела оружием, была способна защитить себя значительно лучше, чем иные мужчины. Насколько было известно Хэррису, нервы у этой девушки сделаны из стали.
— Итак, Джейн обеспечит безопасность мисс Брюс, — сказал Марк со вздохом облегчения. — Я буду чувствовать себя значительно спокойнее, зная об этом. Мы, очевидно, приближаемся к развязке.
— Это ожидание невыносимо, — пожаловался Чеймберс. — Мы не могли бы сейчас взять под контроль Нортона и помешать ему совершить какое-нибудь насилие в отношении девушки?
— Могли бы, но если мы это сделаем, то потерпим поражение. Нет, выводить Нортона из операции слишком поздно. Мы обязаны дотянуться до верхушки этой организации. Не должно быть ни одной лазейки для умного адвоката. Мы знаем, чем рискуем, но мы обязаны получить фотографии людей Нортона, которые станут упаковывать товар во дворце. У нас должны быть фотографии тех, кто будет распространять этот товар во флаконах фабрики «Собелли косметикс», — сказал Хэррис. — Иначе мы не сумеем поставить точку в этом деле.
— Как вы планируете провести финальную часть операции, связанную с распространением товара? Это может оказаться весьма скользким моментом, — спросил Марк.
Хэррис кивнул в сторону незнакомого мужчины.
— Вы знакомы, джентльмены? Марк Сефтон. Джулиан Томпсон.
Они пожали друг другу руки. У Томпсона была приятная улыбка.
— Какова ваша роль в деле? — спросил Марк.
— Я буду следить за фабрикой в Нью-Джерси. Завтра после полудня или в крайнем случае послезавтра туда пошлют человека, которого отберет Нортон. У меня будет несколько часов, чтобы установить микрофоны и камеры, а также подготовить места, где спрячутся наши люди. Мы проведем их на фабрику заранее. Мы возьмем этих мерзавцев на месте преступления. — Звучавшая в его словах уверенность распространилась на других присутствующих.
Чеймберс умильно вздохнул, и все рассмеялись.
— Что случилось? — спросил Хэррис с усмешкой. — Все еще переживаете, что мы не можем сцапать Нортона прямо сейчас?
— Я наслышан, какая это крупная операция. Люди из Интерпола, так же как и наши люди, готовы сфотографировать все, что произойдет во дворце Собелли во Флоренции. Нью-йоркская полиция и страховые агенты работают с нами. Фабрика Собелли находится под контролем. Джейн Форест будет следить за мисс Брюс. Кстати, — заметил Чеймберс, — принцесса просила передать, когда вручила запись агенту Фельтману: она думает, что к ней в офис тоже необходимо посадить кого-нибудь, поскольку Нортон ей угрожает. Она намерена дать своей секретарше неделю отдыха и предложила, чтобы какой-нибудь агент, владеющий стенографией, заменил ее. Мы вызвали Флоренс Гейтс, она приступит к своим обязанностям завтра утром.