И всё же, куда мог подеваться Даниэль? Она поправила сползшую бретельку сорочки, нащупала ногами тапочки и потянулась за халатом, который бросила на стул вечером после душа. Завязывая пояс, она прошлась по спальне в поисках записки, но ничего не нашла. Предположив, что Даниэль спустился на ресепшен за завтраком, который они не успели заказать накануне, Клэр вышла на балкон.
Даниэль определённо выбрал самый забытый городок в Канаде. Когда она услышала, куда они направляются, немного расстроилась. И даже упоминание о важных исторических событиях, о которых взахлёб рассказывал Даниэль, не помогло. Однако в этот момент, глядя на залитую солнцем гавань и видневшуюся вдали крепость, Клэр и представить не могла более романтичного выходного.
Дверь номера издала лёгкий щелчок, и Клэр вернулась в комнату, как раз когда на пороге появился Даниэль.
— Ты уже проснулась? — произнёс он с лёгким разочарованием в голосе.
За его спиной мелькнул официант в белой рубашке, и Клэр мысленно обрадовалась, что додумалась надеть халат. Молодой человек вкатил столик, уставленный блюдами под крышкой-колпаком, и, следуя указаниям Даниэля, направился на балкон.
— Пришлось проявить всё моё очарование, — Даниэль обнял её за талию.
— Уверена, это было несложно, — Клэр улыбнулась, вспоминая, как на него смотрела девушка-администратор, пока они заселялись в номер.
Даниэль закатил глаза и поцеловал её.
— А ещё я заказал столик на вечер в ресторане на набережной и получил несколько маршрутов для прогулки, — он помахал флаерами, которые держал в свободной руке.
— Отличный план, — Клэр обвила его за шею и прильнула в поцелуе.
Официант как раз закончил сервировку и оставил их одних.
— Завтрак готов, моя дорогая, — произнёс Даниэль и жестом пригласил её присесть.
Клэр переместилась на плетёный стул, пододвинула поближе тарелку с блинчиками и обильно полила их клубничным сиропом. Медленно потягивая кофе, Даниэль развернул карту городка. Завтрак с видом на океан и любимый мужчина рядом, о чём ещё можно мечтать?
— А ещё можем съездить к маяку, — произнёс он. — И немного погулять там. Такой солнечный денёк, нам очень повезло с погодой.
Клэр потянулась за соком и сделала несколько глотков. Даниэль продолжал перечислять планы на день. Волна нежности поднялась в груди, и она провела пальцем по его руке. Он перехватил её ладонь и поднёс к губам.
— Так что скажешь? — его серые глаза смотрели на неё.
«Я люблю тебя», — подумала про себя Клэр, но не решилась произнести это вслух.
— Идеально, — ответила она, затем подалась вперёд и оставила на его губах лёгкий поцелуй со вкусом апельсина.
Даниэль с довольным видом отложил карту и принялся за блинчики. Непреодолимое желание поделиться переполнявшими её чувствами охватило Клэр.
— Спасибо за поездку, — начала она. — Здесь так красиво!
— Рад, что тебе нравится. Я хотел, чтобы она была особенной.
Клэр прищурилась.
— Особенной?
— Ну, чтобы ты хорошо провела время.
— Мне всегда хорошо, когда рядом ты.
— И мне, — он накрыл её руку ладонью.
Несколько мгновений они смотрели друг на друга. Момент казался идеальным.
— Если быстро соберёмся, успеем прогуляться на рынок, — Даниэль вернулся к завтраку.
Момент прошёл.
— Мне всего лишь принять душ, — Клэр допила сок. — Это быстро.
— А можно ещё быстрее, если сделать это вместе, — Даниэль подмигнул.
Клэр рассмеялась, понимая, что на рынок они, скорее всего, не попадут.
Чуть позже днём они всё же выбрались к маяку, одиноко стоявшему на берегу океана. Пока Даниэль изучал табличку на выбеленной стене, Клэр решила прогуляться к воде. Полуденное солнце грело плечи, лёгкий бриз шевелил подол летнего платья в цветочки, а шум волн, облизывавших пористые камни, навевал лёгкое чувство умиротворения. Клэр остановилась на краю утёса и посмотрела на голубую гладь, простиравшуюся до самого горизонта. Где-то там, по другую сторону океана её ждала Франция.
— О чём думаешь? — Даниэль поравнялся с ней и обнял за талию.
Клэр накрыла его руки своими и прижалась затылком к его плечу.
— Сейчас я нахожусь ближе всего к дому с самого моего приезда.
— Всего десять дней, и ты будешь там, — он коснулся губами её волос.
От этой мысли защемило в сердце. Клэр затаила дыхание, обдумывая, как начать волновавшую её тему.
— Я не говорила тебе, но Флориан предложил мне постоянный контракт в танцевальной кампании.
— Прекрасная новость! Поздравляю!
— Спасибо, — Клэр вздохнула. — Конечно, это не партия мечты. Я буду всего лишь дублёршей Дианы. Но у него есть и другие проекты, так что могут быть интересные роли.
— Это лишь первое предложение. Вот увидишь, следующие будут лучше.
— Вообще-то, я хотела принять его, — Клэр развернулась и подняла на него глаза.
— Ты передумала ехать в Париж? — Даниэль нахмурился.
— Нет, что ты. У меня уже и отель подтверждён, и кастинги. Но я могу вернуться. Мои соседки готовы подержать за мной комнату. Мне здесь очень нравится, — она сделала небольшую паузу. — Да и мы сможем видеться…
— Я отказался от позиции в консерватории, — прервал её Даниэль.
— Что? — Клэр непонимающе посмотрела на него. — Почему?
— У меня было время всё взвесить. Даже если я возьму больше уроков, весь год ездить в город — это слишком много времени за рулём. И я не хочу переезжать. Я люблю свой дом, мою студию. А жить на две квартиры — это не для меня.
— Я думала… — Клэр запнулась. — Мне казалось, ты обрадовался этой возможности.
— В какой-то мере, но… — Даниэль взял её за плечи. — Клэр! Я понимаю, что, возможно, подвёл тебя к этой мысли — остаться в Монреале. Но я не хочу, чтобы ты отказывалась от блестящего будущего ради меня. Ты очень талантлива. Впереди лучшие годы для твоей карьеры. Я не хочу, чтобы ты потратила их на посредственные роли. В Париже тебя ждёт настоящий успех.
Даниэль смотрел на неё в упор. Клэр почувствовала, как внутри всё опустилось. К горлу подобрался комок, и она сжала зубы, пытаясь сдержать предательские слёзы. Совсем не такого разговора она ожидала, заведя эту тему.
— Ты в порядке? — не получив ответа, Даниэль обеспокоенно посмотрел на неё.
— Конечно, — Клэр выдавила улыбку. — Не беспокойся. Я совсем не это имела в виду. Просто думала, сколько взять с собой чемоданов. Ну знаешь, мало ли я решу вернуться. Чтобы не таскать вещи туда-обратно, — она высвободилась из его объятий. — Не волнуйся, это решение никак не связано с тобой. Я просто взвешиваю свои возможности.
— Тогда я спокоен, — Даниэль выдохнул с облегчением. — А по поводу чемоданов, оставь пару коробок. Твои соседки смогут отправить их после.
— Хорошая идея, — сквозь зубы процедила Клэр. — Пожалуй, так и сделаю.
Даниэль коснулся её губ, но она не ответила на поцелуй. Он отстранился. Лёгкая тень упала на его лицо, и Клэр подняла глаза. Появившиеся словно из ниоткуда облака спрятали солнце, а из-за горизонта выплыли тёмно-синие тучи.
— Вернёмся в город? — предложил Даниэль. — Пока не начался дождь?
Клэр кивнула, и они молча зашагали к машине. Рука, обнимавшая её за талию, вдруг стала такой чужой. Как и человек, шедший рядом. Счастье, переполнявшее её утром, разбилось вдребезги, словно волны о серый утёс, на котором одиноко стоял маяк. На смену ему, вместе с тёмными тучами пришло разочарование. Как же она могла так ошибиться? Эта милая поездка была всего лишь поводом попрощаться, а не начать что-то новое. Гнев поднялся из глубин её души и подавил стоявшие в уголках глаз слезы. Что же, пусть будет так, как хочет он.