— Да. Долго вы готовили эту речь? — саркастично осведомилась.
— Ты даже не представляешь насколько долго, — рассмеялся в трубку Аркадий Михайлович. Его тон перестал быть холодным. — Всю ночь сегодня не спал, постоянно думал об этом разговоре!
Артём вырисовывал пальцем на стекле нечто непонятное, очень похожее на цветок. Ромашку с ободранным стеблем.
— Ладно, смейтесь сколько угодно. С финансовым вопросом разберёмся при встрече, и вы понимаете, о чем я. До свидания.
Я спрятала телефон обратно в карман, тяжело вздохнула, прошла тихонько в кухню, осмотрела всё вокруг, до мельчайших деталей и весёлым тоном спросила:
— Что ты хочешь на обед?
Артём пару минут молча стоял у подоконника, поджав губы и хмурясь. Казалось, что в кухне стал слышен тяжелый скрип его зашевелившихся извилин, которые до этого момента отдыхали от мыслей хозяина.
— Так просто? — изумился парень.
— Что просто? — как бы не поняла и решила испытать нервы парня.
— Ты согласилась!
— Я прекрасно знаю.
— Почему? — недоумевал он. — Мне казалось, ты слишком высокомерная для такой работы.
Ах, вот значит как! Я высокомерная! Ну, Макаров, только попробуй еще что-нибудь подобное сказать, сразу полетишь вниз с балкона. А после я не поленюсь спуститься с лестницы и отпинаю тебя так, что мать родная не узнает.
— Я вот не понимаю, ты есть совсем не хочешь? — едва сдерживаясь, чтоб хотя бы не пнуть этого наглеца, прошипела.
— Хочу, — кивнул, широко улыбаясь.
— Тогда не задавай ненужных вопросов. Просто скажи, чем ты желаешь потрапезничать сегодня? — постаралась отвлечься, отвернувшись и внимательно разглядывая шкаф.
— А ты что угодно сделаешь?
— Я тебе сейчас так сделаю… — мне хотелось подойти к Артёму, снять очки и внимательно посмотреть в глаза. Пусть он почувствует себя неловко. Но где-то глубоко внутри маленький кусочек души отчаянно пульсировал, давая понять, что не стоит так поступать. Я собралась с мыслями и снова повернулась к парню. И самым странным было то, что он казался абсолютно счастливым, самый обычный парень подшучивает над девушкой.
— Да не злись ты, — попытался исправить ситуацию Тёма и медленно подошёл к холодильнику. — Ты умеешь готовить шарлотку? Мне вдруг захотелось её. Не подумай, я не пытаюсь злоупотреблять твоим внезапным порывом к труду. Или пытаюсь. Сам не пойму. В общем, мне всегда её бабушка пекла, когда я приезжал.
В голове всё перевернулось вверх тормашками. В первую секунду после вопроса я вдруг снова захотела убить этого наглеца, который никак не унимался со своими шуточками. Но дальнейшее заставило посмотреть на сложившуюся ситуацию немного с другой стороны: он совершенно не собирался обижать меня и уж тем более унижать тем, что я согласилась на такую работу, вовсе нет. Это всего лишь обычное желание человека. Не нужно рубить сгоряча, иногда и невиновный может пострадать.
— Никогда не пекла, но можно попробовать. Только нужно ещё что-то. Например, суп. Или макароны.
— Спагетти.
— Здорово, люблю спагетти, — моментально согласилась и принялась делать ревизию по всем шкафам, дабы узнать, что где находится. Так как провизии было совсем мало, скудная пачка риса, гречки и манки, а в холодильнике колбаса и молоко, пришлось идти в магазин.
На улице значительно прибавилось народа, все куда-то спешили, толкались и недовольно бурчали под нос. Хорошо, что погода радовала солнышком и легким, едва ощутимым ветерком. Из-за такого скопления людей мне пришлось взять Артема за руку, чтоб было удобнее маневрировать и обходить преграды. Парень в это время смешно морщился и недовольно пыхтел, ведь одна молодая девушка всё же умудрилась в него вписаться (хотя полной уверенности нет, что она сделала это не намеренно).
Около магазина перед моим носом, словно гриб после дождика, образовался сухенький старичок. Тросточка в руке судорожно постукивала по асфальту, старая клетчатая кепи упрямо надвинута на лоб, остатки седых волос выглядывали из-под головного убора, коричневая кожаная куртка уже потрескалась и поблекла. Мужчина улыбнулся, пробежав по мне хитрым внимательным взглядом и вдруг заговорил: