Меня сбило с ног, и вся моя ловкость ушла на то, чтобы, упав на мешки с солью, вытянуть посох под самый потолок, схватив его за самый кончик. Вокруг меня заструилась пыль, поднимаясь наверх.
По моему лбу покатились градинки пота, пока я наблюдал, как в полной темноте потрескивает заряженный набалдашник посоха, и в этот тусклом свете мерцают отдельные пылинки. Ох, Отец-Небо, надеюсь, мы с тобой договоримся на ещё одну попытку? Ну тут Малуш точно не виноват!
Время шло, но, к счастью, «жгучая соль» не загорелась. Я судорожно сглотнул, понимая, что в этот раз вестник удачи не обошёл меня стороной.
И тут же всё помещение затряслось, а створка двери опять вздрогнула, будто в неё ударилось что-то тяжёлое. Я стал подниматься, готовясь к бою, но звуки снаружи подсказали, что всё не совсем по моему плану.
Я услышал возмущённые крики Луки и короткий возглас барда. Осторожно прислонив огненный посох к стене, я тут же метнулся к двери, всаживая в неё плечо.
— У-ф-ф! — вырвалось у меня, когда створка не сдвинулась даже на миллиметр. Будто с той стороны её подпёрло что-то тяжеленное, весом с целый дом.
Я склонился к дыре, чтобы рассмотреть, что там. Мне мешала огромная каменная плита, которая откуда-то взялась перед дверью и заблокировала её.
Да смердящий свет, это Сидор открыл секретный ход! Вот же грязь!
— Господин воин!!! — крикнул Лука.
Я приготовился уже вызвать Тьму и вогнать в кровь столько огня и ярости, что плита просто треснет от моего гнева. Но куча мешков за спиной резко охладила мой пыл.
Может, я и выживу в этом взрыве, а вот остальные нет…
— А ты думал, бросс, что сможешь диктовать мне условия⁈ — донёсся злой голос Сидора, — Такой злой, такой опасный! — он расхохотался.
— Сидор, если ты хочешь остаться в живых… — процедил я сквозь зубы, но услышал в ответ лишь смех, и со злости долбанул по доскам.
— В любом случае, бросс, будет неплохо, если кнез найдёт тут тебя, — Сидор всё смеялся, но его голос при этом удалялся, — Или твоё тело!
Дверь затряслась, с той стороны по ней со скрежетом проехалась плита, и наступила тишина. Я тут же вырвался наружу и уставился на маленькую бомбу размером с яблоко у меня под ногами. Фитиль уже догорал…
В этот момент рядом появился Кутень, выглядывая из Тьмы. У меня оставался лишь миг, и я придержал цербера за шкирку, не дав высунуться из портала. Потом нагнулся, подхватывая бомбу, сунул её в портал и тут же вытянул питомца в наш мир.
— Бам-бам-бам? — тявкнул Кутень, оглядываясь на то место, где только что схлопнулся портал.
Хмыкнув, я только кивнул. Открыл дверь в каморку, где не оказалось ни мелкого Луки, ни Виола.
Затем подошёл к массивной плите, закрывающей секретный ход, и приложил к ней ладонь. Оглянулся, рассматривая в коридоре застывший силуэт медоежа — тот стоял как раз под светом факела возле выхода к лестнице, и принюхивался.
Значит, Сидор, ты захотел увидеть меня злого и опасного?
Глава 7
Такой злости я ещё не испытывал. Кажется, именно в этот момент я почувствовал, что где-то в глубине меня и вправду скрывается тёмный Хморок. Грозный бог мрака и смерти, который сейчас готовится собирать свой урожай.
Надеюсь, Бездна, ты этого не слышала…
Неожиданная мысль про повелительницу Тьмы меня ошарашила. А что, если её запрет на убийство — это прямая попытка не допустить пробуждения Хморока? Ведь её устраивает, что в этом мире тёмные силы в слабой позиции. Есть, где разгуляться.
Получается, Бездна с самого начала знала, кто я?
И Отец-Небо?
Тогда становится ясно, почему он выбрал меня для этой миссии. Из-за нарушенного перевеса в сторону Света сам он не может попасть в этот мир, поэтому и впихнул сюда инкарнацию Хморока.
Я положил ладонь на стену, рассматривая её во мраке. Где же та сила, которая скрыта во мне? Сейчас бы она мне пригодилась, чтобы Тёмной Аурой в один миг поглотить всех своих врагов.
— Ням-ням-ням? — протявкал Кутень, нависая сверху под потолком. Он чувствовал моё состояние.
Усмехнувшись, я стиснул руку в кулак. Нет, до пробуждения ещё далеко, очень далеко.
Начитанная память Всеволода подсказывала мне, что божественная сила напрямую связана с человеческой волей. И там, где замешаны боги, на самом деле нет места чудесам. Чтобы Хморок вырвался из человеческой оболочки, он должен шагнуть за её пределы.
По злой иронии судьбы, человеческая оболочка обычно в таком случае умирает. Но самое страшное в другом — если сделать это слишком рано, то Хморок опять утонет в небытие. Заново начнёт свой круг инкарнаций, чтобы однажды родиться в этом мире.