— Лесть — приманка для глупцов, — вслух сказал я, стараясь себя контролировать.
— Я и не надеялась, что ты купишься.
Она сделала паузу, с искренним интересом разглядывая меня, и я задумался. В принципе, её появление может помочь добыть мне немного информации. Есть шанс, что на какой-то вопрос она ответит просто так.
Она услышала мои мысли:
— Кто знает? Может, и отвечу…– Бездна уже была за моей спиной и щекотала пальцем по лопаткам, словно обводила что-то.
— Что это за мир? — спросил я.
— Думаешь, этот мир имеет название? А ты как-то называл свой старый мир?
Я слегка смутился. Ну да, ни один человек никогда не задумывался, как обозвать свой мир. Мир, он и есть мир.
— Что сказал мне Небо? — задал я другой вопрос, втайне надеясь, что сейчас и Отец-Небо спустится к нам за компанию, — В том сне он сказал про бросскую кровь, про капли и реки… Сказал про молитвы, но ничего не уточнил.
— А ты так и не догадался?
— Нет, — я обернулся.
Брови Бездны подлетели, будто она искренне удивилась. Потом улыбнулась:
— Какая досада, человеческий разум так несовершенен. И за что человеку была дана его воля?
— И всё же, — я прищурился, — у нас какой-то договор?
— Не сомневайся.
Возникшая в моей голове догадка поразила меня:
— Так ты пришла склонить меня на свою сторону? Разве это не нарушение договора?
— Мы оба знаем, что всегда есть выбор.
Ага, значит, она и вправду пришла меня подкупить. Бездна везде одинакова, в любом из миров.
Обычно я привык действовать молча. Дела говорят громче любых слов, это относится и к тёмным последователям.
Но сейчас мне впервые захотелось обозначить свою позицию. Так, чтобы эта черноволосая поняла — мой выбор сделан не под давлением. И пусть даже в том сне Отец-Небо передал мысль, что на другой чаше весов дорогая мне жизнь.
Нет, Бездна, это я, Всеволод Тёмный, сам решил идти по этому пути. Это я сам решил впустить в себя Свет.
Как ты там сказала? С чистого листа? Да, именно так…
— Нет, — чётко сказал я, — И всегда, когда ты будешь предлагать — мой ответ «нет».
Всё, что ей надо, Бездна увидела в моих глазах, и её зрачки потемнели. Чёрные волосы приподнялись, словно живые, и локоны затрепетали над плечами.
Даже в гневе Бездна была прекрасна, и я с раздражением обнаружил, что сейчас не испытываю к ней ненависти. Скорее, отношусь, как к давней подруге, с которой судьба не сложилась.
Её злая гримаса сразу разгладилась:
— Ох, Всеволод, ну как на тебя можно злиться, когда ты так галантен? Может, всё-таки подумаешь?
— Нет.
— Ты же умён, и видишь будущее по малейшим признакам. Этот мир обречён, Тьма уже склонила чашу весов, и очень скоро я буду праздновать победу.
Я ловил каждое её слово, надеясь понять хотя бы намёк, чего же хотел от меня Отец-Небо. «Тьма склонила чашу весов»? И снова эта пресловутая чаша весов.
А ведь кажется, тут всё до банального просто. Впусти Свет и останови Тьму, Всеволод, тогда будет тебе счастье.
У меня побежали мурашки от этой простой мысли. Я могу остановить Тьму в этом мире по своей воле. Не потому, что мне так приказали, приперев к стенке…
Я сам должен это выбрать.
Поэтому Отец-Небо и дал мне шанс. Он ведь просит совсем о другом, не заикнувшись о борьбе с Тьмой. Расщелину мне в душу, да он поэтому и не спускается с небес, как эта черноволосая, не пытается искушать или промывать мозги проповедями.
Бездна с ненавистью выдохнула:
— Предупреждаю, Десятый — не упусти шанс выбрать правильную сторону и встать в один ряд с сильнейшими.
— Сильнейшими⁈ — тут меня прорвало, и я ткнул пальцем в обугленного упыря, — Это ты называешь — «сильнейшие»?
Искреннее возмущение поднялось в моей душе, когда Бездна сравнила меня с тем идиотом, который явно только-только встал на путь Тьмы.
Я увидел достаточно, чтобы сделать первые выводы, и выпалил всё это Бездне в лицо:
— Колдун назвал себя Чумным… — я загнул палец, — Да он даже не пытается скрываться, а наоборот, кичится тёмным делом. Тут даже идиот додумается, что он выбрал магию Чумы.
Бездна надула губы. Эх, как хороша, чертовка!
— Что говорит нам Завет Ушедших? — продолжал я, — Стих идущих во Тьму…
— Ты же знаешь, Всеволод. Я не поощряю Завет Ушедших во Тьму, есть и другие, более полезные писания…
Я улыбнулся. Да, кодекс, придуманный древними последователями Тьмы для самих себя, ей не очень нравился. Наверное, потому, что имя Бездны в нём упоминается лишь один раз.