Снейп окаменел. Лицо его напоминало посмертную маску — такое же бескровное и безжизненное. Через несколько мгновений он сказал:
— Вспомни, я никогда не обещал тебе, что со мной будет легко. — Гарри покачал головой, скривившись.
Профессор помолчал, отошел от окна и приблизился к парню на несколько шагов.
— Я не верил в то, что ты действительно испытываешь ко мне серьезные чувства до тех пор, пока не увидел твой новый патронус. Олень потерял свои рога, Поттер?
Гарри вздрогнул. Ему хотелось отойти назад, не давать Снейпу к себе приближаться, потому что его глупое сердце тянуло его в противоположную сторону, к Северусу, но уходить было некуда — он упирался спиной в дверь.
— Вместе с моей невинностью, видимо, — скептически проговорил Гарри, и Северус мягко рассмеялся.
Его смех был словно чудо — такое редкое явление, что его требовалось отмечать, как праздник, с застольями и песнями. Он заставлял Гарри чувствовать то, что он сейчас чувствовать не хотел вообще.
— Я — не самый приятный человек по эту сторону вселенной, и, возможно, мне потребуется некоторое время, чтобы научиться называть тебя по имени. Так же я до сих пор не совсем понимаю, в чём я виноват перед тобой, но если так — прости. Я уверен, ты научишь меня, как надо чувствовать и любить…
Гарри показалось, что его дыхание замерло где-то попути в легкие, а сердце забилось так, словно готово было выпрыгнуть из груди прямо в руки к Снейпу. Он прокашлялся и сказал:
— Ты меня предал.
— Да. — Он сделал ещё шаг к нему навстречу.
— Ты меня чуть не убил.
— Да. — Снова согласился Северус.
Гарри мог разглядеть, как пульсирует тонкий ободок зрачка внутри его радужки. Он осознавал, что сейчас этот наглый слизеринец бесцеремонно пользуется его невесть откуда взявшейся нерешительностью, и ничего не мог поделать.
Северус нежно погладил его щёку тыльной стороной ладони, и Гарри неосознанно наклонил голову в эту же сторону, стремясь прижаться к ней. Профессор слегка улыбнулся.
— Ты ни разу не позволил мне вести в сексе.
Мда…
За такое выражение лица Снейпа стоило, пожалуй, помучиться четыре месяца. Полная растерянность. Ровно одну секунду.
— Если тебя это так волновало, почему мы просто не обсудили этот вопрос?
Гарри усмехнулся и покачал головой, признавая свое поражение.
— Я пожалею об этом, — сообщил он, обвивая его талию руками и прижимаясь к его груди.
Он и забыл, какой Северус высокий…
Он будто бродил где-то в пустыне много дней, мучаясь от жажды, а теперь его напоили холодной ключевой водой. Снейп прижал его к себе и поцеловал в макушку, потом в щеку, и, наконец, в губы. И этот поцелуй был особенным. Он обещал долгие годы вместе, он сулил много проблем и их решений, он был началом чего-то нового.
Горячие ладони Северуса медленно двинулись по телу Гарри в чувственном танце. Он прогнулся в его руках, не в силах контролировать свое тело, которое, похоже, послало разум подальше и само тянулось к любимым прикосновениям.
И вдруг с нижнего этажа послышался мучительный стон. Пронзительный и полный боли.
Они посмотрели друг на друга с одинаково испуганным видом.
— Гермиона!
— Миссис Уизли!
Впоследствии Гарри никак не смог объяснить, каким образом он преодолел запирающее заклинание, наложенное Гермионой на дверь. Они с Северусом бегом спустились в гостиную, где нашли девушку на полу в позе потягивающейся кошки.
— Гермиона, что…
Северус довольно грубо отстранил Гарри и опустился рядом с ней на пол.
— Когда начались схватки? — спросил он.
— С утра. Примерно в восемь часов…
Гарри обернулся. Часы над камином показывали три часа дня.
— Сколько интервал? — продолжал допытываться Снейп.
— Ми… минута… О, Боже мой!!!
Игнорируя яростный вопль, повергший Гарри в ужас, Северус встал и осторожно поднял на руки роженицу.
— Поттер, отомри, — скомандовал он, — набери воды и поставь греться, принеси чистые полотенца, прокали на огне ножницы и неси всё сюда. Живо!
Гарри подпрыгнул на месте и кинулся выполнять.
Через десять минут, он вошёл в комнату со стопкой чистых полотенец и левитируемой ванночкой с кипяченой водой, и увидел, что Северус положил Гермиону на диван, накрыл её простынёй, держал её за руку и что-то успокаивающе шептал. Время от времени он приподнимал простыню, что-то там проверял и опускал обратно.
— У нас есть как минимум ещё минут пятнадцать, — сказал он, — потом мне понадобится твоя помощь. Вызывать колдомедиков уже поздно.
Гарри смутно представлял себе, чем он может помочь. Гермиона лежала и беспрерывно поскуливала, метаясь головой по подушке.
— Я отправлю патронуса Рону, — сказал он.
Ровно через пять минут после того, как сияющая лань вылетела из палочки Гарри, на пороге дома послышался дикий топот, и в гостиную ввалился жутко бледный Рон.
— Профессор Снейп?! Что вы здесь делаете?
— Очевидно, помогаю вашей жене рожать, — отозвался Северус, и дальнейшие его слова потонули в жалобном полном боли крике.
Рон побледнел ещё сильнее, даже веснушки пропали. Он сделал несколько шагов к Гермионе, но подойти к кровати не решился.
— Но ведь ещё рано! — пролепетал он, — еще не время, ты говорила…
— Предлагаешь засунуть его обратно и уговорить посидеть ещё недельку? — выдавила Гермиона.
Вслед за Роном, хватаясь за грудь, прибежала Молли, сзади неё топтались все остальные члены семьи.
— О Мерлин всемогущий! — всплеснула руками мать семейства, — ещё не время. Господи!
Послышался слабый звук, и Северус гаркнул:
— Поттер! Живо сюда, показалась головка. — Его тон мгновенно изменился, когда он обратился к Гермионе, — давай, милая постарайся еще немного! Осталось совсем чуть-чуть…
На словах «показалась головка» Рон ничком с грохотом рухнул на пол, а Молли завизжала.
Северус, потеряв терпение, обложил всех матом и выгнал взашей, оставив одного Гарри.
Когда Поттер, слегка осоловев от шока, взял на руки орущее, перемазанное нечто, весьма далекое от его представления о детях, он почувствовал, что сейчас тоже свалится подобно Рону. Но крошечная девочка на его руках, конечно, уберегла его от обморока.
Северус ещё что-то делал, давал какие-то указания Гермионе, щелнули ножницы, и Гарри бережно обмыл маленькое тельце, а потом передал её матери.
Гермиона мокрая и измученная сияла от радости.
— Рози… дочка моя…
Гарри отошел на пару шагов назад, чтобы не мешать им наслаждаться первой встречей.
Снейп открыл дверь в комнату и впустил счастливого отца, новоиспеченную бабушку и прибывшего колдомедика, явившегося осмотреть мать и дитя.
Когда семья Уизли в полном составе отправилась умиляться и рукоплескать, Северус вышел на крыльцо, вытирая руки полотенцем от крови.
Гарри присоединился к нему.
— Где ты научился принимать роды? — с восхищением спросил он.
— Принять роды не так тяжело, Гарри, — отозвался Снейп, — гораздо тяжелее матери.
Гарри улыбнулся.
— Ты умеешь всё на свете?
Северус перекинул полотенце через короткие перила лестницы и повернулся к нему. На губах у него была улыбка.
— Как выяснилось, не всё.
Поттер опустился на ступеньку ниже и с наслаждением обнял его за пояс, уложив свою голову к нему на грудь.
— Не переживай. Я тебя научу
========== Эпилог ==========
Гарри поставил сумку на пол и постучал. Охранные чары на калитке впустили его, стоило ему поднести к ней руку.
Вереск разросся и цеплял колючками за одежду, сад оставался прибранным, но слегка запущенным. Яблони отдыхали в этот год от плодов, яблок было мало. Они висели красными веснушками на самых верхних ветках, и к ним то и дело прилетали полакомиться птички.