адов». Сейчас запишем темы докладов, которые надо будет подготовить на каникулах по произведениям, которые нам предстоит изучать в следующей четверти. Естественно, их необходимо прочитать. Каждый выберет понравившуюся тему, а я назначу докладчика и содокладчиков. А продиктует нам их... - она сделала свою характерную паузу перед тем, как кого-то вызвать, - Полосухин. Учительница передала тетрадь Ваське Полосухину, а сама поманила Славку к окну. - Тебе говорила Ида Наумовна, что ты должен был явиться к завучу на перемене? Почему ты не пришел? Славка молчал, уставившись в окно. - Что у тебя произошло с Матюхиным на предыдущем уроке? - Ничего, - пожав плечами, выдавил из себя Славка, - Я случайно толкнул его ногой под партой, а он обозлился... - Это все? - как-то особенно посмотрев на него, спросила учительница. - Да... - Я думаю, Мурашев, мы еще к этому разговору еще вернемся. Можешь сесть. Весь урок Славка мучительно раздумывал, как понимать эти слова и как себя вести? То, что хотят устроить им с Монтиком очную ставку, было очевидно. Прозвенел звонок, и Славка вспомнил про предупреждение Женьки. Монтик с компанией выскочили из класса первыми, и он понял, что встречи миновать не удастся. «Ну и что? - вдруг с отчаянием подумал Славка, - Пусть хоть убьют! Я должен всю жизнь теперь от них скрываться?» Он собрал учебники, не спеша, спустился в гардероб и очень долго одевался. С ним никто не заговаривал. Вокруг как бы само собой образовалось пространство отчуждения. Выходя из школы, он заметил столпившихся на почтительном расстоянии на другой стороне улицы одноклассников, и понял, что предупреждение Женьки было не напрасным. Однако, Монтика среди них не было. Славка вышел и дошел уже до тротуара, когда тот показался из-за припаркованного на дороге автобуса вместе с Капелькой, Чиком, Каштаном и Мослом. Они молча окружили его полукольцом, загораживая дорогу. - Ну, так что ты там хотел, чтобы я тебе сделал? - сощурившись и растягивая слова, спросил Монтик. Славка видел вокруг себя глаза, смотревшие на него с брезгливой ненавистью. Исключением, пожалуй, был только тупой взгляд заторможенного Капельки - было видно, что он выбирает место, куда нанести удар. Казалось, по глазам можно было проследить, как тяжело ворочаются тугие шестеренки у него в мозгу. Удар последовал внезапно снизу в челюсть. Это был сильный удар. Славка покачнулся, но удержался на ногах. Однако следующий удар ногой в пах заставил его согнуться. Дальнейшие удары кулаками и ногами, обутыми в тяжелые ботинки, Славка не помнит. Он только чувствовал, что они сыпались со всех сторон, а он не мог даже поднять руки, чтобы ответить. От очередного удара в челюсть он попятился, и почувствовав подсечку сзади, рухнул на асфальт, успев выставить руку, на которую упал всем телом и закричал от острой боли, пронзившей надплечье. Сквозь боль он слышал возглас охранника со стороны школы, топот ног разбегающихся ребят, и ощутил сильные руки поднимающего его физкультурника. Потом был вестибюль, сочувственные лица окруживших его, озабоченный взгляд медсестры и строгое лицо директрисы. - Опять Матюхин и компания? Будем ставить вопрос на педсовете... Потом была скорая помощь, и наконец - больничная палата и тяжелая повязка с подвязанной на отлет согнутой в локте рукой. Неожиданно для самого себя, именно здесь, за этими потрескавшимися и закопченными некогда белыми стенами больничной палаты, Славка почувствовал облегчение. «А может, и хорошо, что так получилось? - подумалось ему, - Пролежу здесь до конца учебного года, а потом заберу документы. На фига мне этот аттестат? Обязательно институт кончать что ли? Пойду куда-нибудь в техникум или в путягу. Главное, в школе все забудется за это время...» Вечером в палате появилась мать. Она как-то неловко протиснулась в дверь, и остановившись на пороге, посмотрела на Славку. Их взгляды встретились, и ее лицо исказила гримаса. - Ну, как ты тут? - спросила она, подходя и вытирая слезы. - Нормально все, - грубовато ответил Славка, - Кости вправили, сказали - срастется... Он не терпел, когда мать начинала плакать при посторонних. Мать присела на стул и достала из сумки пакет: - На вот, поешь. Бананы твои любимые... - Спасибо. Ма, перестань, - сказал Славка, - Все нормально, я же тебе говорю. - Нормально? - всхлипнула мать, и лицо ее сделалось твердым, - Очень нормально, что тебя так отметелили? «Еще лучше, - с досадой подумал Славка, - Уж лучше бы плакала, а еще лучше - не приходила бы вообще...» - Никто меня не метелил, - сказал он, - Мы играли. Я сам неудачно на руку упал ... - Неудачное приземление, - подмигнув, поддержал Славку сосед, балагур и весельчак дядя Вася, - С каждым бывает... - Да, бывает, - бросила на него гневный взгляд мать, - Вашего бы так, я бы посмотрела! Дядя Вася крякнул, и еще раз подмигнув Славке, достал сигарету, выходя в коридор. Славка проводил его благодарным взглядом. - Ма, я прошу тебя, - заговорил Славка, когда они остались одни, - не поднимай волны. Надо мной смеяться будут. Что я, маленький? - Я дойду до директора, - не унималась мать, - Я этого так не оставлю! - Говорю же тебе, мы играли. - Хороши игры! Сами не соображаете ничего, учителя должны следить за вами. Больно? - участливо спросила она, беря за перебинтованную руку. - Совсем немного, а когда спокойно лежу, то вообще все нормально... Славка охотно перевел разговор на эту тему, и стал рассказывать, как ему вправляли сломанную ключицу. Мать слушала, держа его за руку и сдерживая слезы. Наконец, она удалилась. Славка вздохнул с облегчением. Он ожидал, что она опять явится завтра, но мать пришла только через два дня, и по тому, как она посмотрела на Славку, он понял, что что-то произошло за это время. Слез сегодня не было, и интонации голоса были совсем другими: - Ну, как дела? Рентген делали? Что врач говорит? - Все хорошо. Говорит, если так будет дальше, через три недели срастется. Мать опять достала пакет с фруктами и, присаживаясь на стул, спросила: - Ты... - она повернула голову, взглянув через плечо на дядю Васю, - Ты как додумался-то до такого? - Да что вы, мамаша, так переживаете? - заговорил тот, подходя, полагая, что она приглашает его принять участие в беседе, - Вон, мой старший тоже ключицу ломал. Срослось все за месяц, следа не осталось. Чего он у меня только не ломал! Байтер... байкер, шут его знает, как они там себя называют? На мотоциклах гоняют по ночам. Целая компания. Ничего с матерью поделать не можем. Такое вытворяют! Рассказывать начнет, думаешь, как вообще-то до сих пор живой? - У нас не мотоцикл, - перебила его мать, - У нас похуже. Славка умоляюще посмотрел на дядю Васю. - Да, - опять крякнул он и отправился курить. - Как ты мог?! - воскликнула мать, когда сосед вышел, - Ведь это ж... Это ж сказать кому, со стыда сгоришь! Славка понял, что она все знает. - Что молчишь? Как ты мог такое сделать? Тебя к психиатру свести надо? - Не надо мне ни к какому психиатру, - глядя перед собой, твердо сказал Славка. - Не надо? Ты считаешь это нормальным? Да нормальный человек такое... - Ты меня отчитывать пришла? - тоже повысил голос он. Мать осеклась и внимательно посмотрела на него. - Вот как... А я не могла поверить. - Я просил тебя не лезть в это дело! - Теперь понимаю, почему ты просил. Теперь все понимаю. Все, что угодно могла подумать, но чтоб такое! Она всхлипнула и полезла в сумку за платком: - Растила, растила... Знала, что отец у тебя дурень непутевый... Но чтоб такого сыночка выродить от него... - Вот и не выражи... Не вырожи... Не рожала бы! Можно подумать, я счастлив оттого, что у меня отца нет! - воскликнул Славка. - Ах, вот что! Выходит, я во всем виновата? Может, этому тоже я тебя научила? - Меня этому учить не надо, я от рождения такой. - Ты... Ты что мелешь-то? - мать широко раскрыла глаза, - Ты сам-то соображаешь, что говоришь-то? - Соображаю. Говорю то, что есть. - Нет. Тебя точно надо психиатру показать, пока не поздно. - Покажи. Осрами себя и меня перед всеми! Ты этого хочешь? Некоторое время они молчали, глядя в глаза друг другу. Мать первая отвела взгляд и поднялась. - Поправляйся. Я еще приду, - сказала она и вышла. Прошло еще два дня. Вечером, во время посещений, в палату заглянула незнакомая сестра: - Мурашев кто? - Я, - отозвался Славка. - К тебе посетитель. Славка думал, что увидит мать, но в палату вошел Женька: - Привет, еле разыскал тебя... Они пожали друг другу ладони левыми руками, поскольку правая у Славки была перевязана. - Здравствуйте, - поздоровался Женька с дядей Васей - Здорово, - охотно откликнулся тот, - Героя пришел проведать? Правильно. А то только матушка его ходит, сырость разводит. Мужика должен мужик поддержать, верно? Дядя Вася начал привычно балагурить, и ребята охотно поддержали беседу, вдоволь посмеявшись над его прибаутками. - Классный у тебя сосед, - сказал Женька, когда тот вышел, как всегда, покурить. - Да, - улыбнулся Славка, - С ним не соскучишься. - Короче, Мурашик, я пришел тебе сказать, что твоя мать приходила в школу и все узнала. - Я знаю, - сказал Славка. - Монтика вызывали на педсовет. Директриса использовала этот случай, чтобы от него избавить