он, когда ролик закончился. - Сильно. Ничего не скажешь. Только Бог-то тут при чем? Человек сам, своими силами, волей, упорством всего достиг. - Ну, а почему другие не достигают? Кто помог ему стать таким? Чьими глазами, если на то пошло, он смотрел на себя всю жизнь? Окружающих людей, которые наверняка однозначно считали его уродом? Просто тебе трудно понять какие-то вещи, к которым ты еще не пришел. Придет время, поймешь. Если только захочешь разобраться и ершиться не будешь, считая себя всегда и во всем правым,- он приобнял Славку, - Начни хотя бы с отношения к матери. Ну, попытайся понять и простить ее, и сам увидишь, как все изменится. - Как? Встать перед ней на колени и сказать - прости за то, что ты меня такого родила? - Проще. Пожалей ее такую бестолковую, одинокую, несчастную, и все получится само собой. - Скажи, - Славка внимательно посмотрел на него, - А ты до встречи со мной, что, ни с кем не трахался? - Еще как в свое время, - вздохнул Николай, - но с тех пор, как стал соразмерять свои чувства с другим, как-то отошло само собой. - Завязал? - Да и не потребовалось завязывать. Просто ушло куда-то. - Но ведь сейчас-то опять начал. Любишь ты меня или не любишь, но, по-вашему, это же все равно грех. Где же твоя вера? - Скажи, а как по-вашему, когда мужчина насилует женщину или когда они предаются этому же процессу по любви - никакой разницы? Грех - это блуд, прелюбодеяние, плотская страсть, между кем бы и кем это не происходило. Потому, что это противоречит природе человека - эти чувства даны ему для счастья. Прочти те моменты в Библии, где говорится об этом - их, кстати, не так уж много на такую толстую книгу - только не вырывая из контекста отдельные фразы, а целиком хотя бы главу. Везде речь идет либо о насилии, либо о блудной страсти. Даже те самые Содом и Гоморра. Да, там прямо, недвусмысленно сказано, что мужчины хотели подвергнуть такому других мужчин. Унизить их тем самым, как это происходит в тюрьме, например. Но это был только один из грехов, которым были подвержены эти жители. Они были идолопоклонниками, они перестали почитать грех за грех. Прежде, чем истребить города, Господь спрашивает Лота - найдется столько-то праведников? Нет. Тогда столько? Столько? Все время понижая цифру. Но не нашлось ни одного. Поэтому эти города и постигла такая участь. А тут, видишь, даже термин изобрели - содомиты, и вешают его на всех подряд, даже не зная сути. Я был, кстати, там. - Где? - Там, где были эти города. Там сейчас Мертвое море. Оно действительно мертвое - нет никакой жизни. Вода настолько соленая, что даже лежать не получается, все время переворачиваешься. Можно только сидеть. А если случайно в глаз попадет, беги на берег - промывай, а то ожог получишь... - Так ты что, хочешь сказать - все, что написано в Библии, было? - А ты думал, что это сказка? Там описаны реальные события. Предметом веры является путь, который указал Спаситель и то, что Он Единосущный Богу. Их беседу прервал телефонный звонок. - Да, отче, - ответил Николай, увидев на определителе имя отца Валентина. - Извини, что побеспокоил, - проговорил священник, - Ты завтра на ранней, на поздней? - На ранней, с тобой. - Понимаешь, какое дело... Офис пригласили завтра освятить. Двадцать четыре помещения. А у меня другая треба в час дня. Ведь если не останусь сослужить настоятелю на позднюю... - Понятно, - улыбнувшись, завершил Николай, - Его преподобие будет недоволен. Помогу, не сомневайся. Закончишь - приезжай, я к тому времени все подготовлю, только чин совершишь. Даже на банкет время останется. - Спасибо тебе. - Договорились, отче. С Богом. Николай внимательно посмотрел на Славку. - Не получится у нас завтра на лыжах покататься, - неловко проговорил он. - Да я уже привык, - отмахнулся тот. - Правда, прости, Славеныш. Правильные слова говорю, а сам... Николай опустил голову. - Ладно, не парься. Я не в обиде. Теперь, по крайней мере, знаю, чем ты все время занят, а то, и правда, обидно было. - Можем вечером на концерт сходить. Я вернусь около двух, а ты поспишь подольше. Завтра в Октябрьском будет... - Слушай, а можно мне с тобой? - перебил его Славка. - Куда? - Ну, какой ты завтра чин там собрался совершать? - Совершать будет батюшка, я только помогу. - Я посмотреть хочу, как это делается. Николай внимательно взглянул ему в глаза. - Одно условие, Слав. Чтобы там никаких высказываний, подобных сегодняшним, не было. Ты свободный человек, но надо уважать чувства других. - Буду молчать, как рыба в пироге. - Тогда, пошли. И еще одно. Когда приедет отец Валентин, возьми у него благословение. - Как это? - Подойди и сложи руки вот так, слегка поклонившись. Николай показал. - Считай, что ты поздоровался. Священнику не принято жать руку, - завершил он. - А если он спросит, кто я тебе? - Скажешь правду. Друг. А все остальное касается только нас двоих и Господа Бога. 5. Утром они вдвоем отправились к ранней литургии. Славка опять простоял всю службу, наблюдая за Николаем. После службы тот вышел, держа в руках пакет, и поманил его взглядом. Они сели в Мерседес владельца офиса и поехали на Охту. Там Николай обошел помещения, поинтересовавшись с какой стороны восток, и начал прикреплять на стены привезенные наклейки с изображением креста, и свечи. Заметив в одной из комнат настенный календарь с обнаженной женской натурой, попросил снять. - Что естественно, то не безобразно, - усмехнувшись, проговорил хозяин, выполняя, однако, просьбу, - Команда у меня молодая, мужская преимущественно... - Естественно, по-моему, все-таки, за закрытой дверью с любимым человеком. Сорок раз и все по-разному, - в тон ему ответил Николай, тоже улыбнувшись, - Тогда и это не понадобится. Едва приготовления были закончены, появился отец Валентин, привезенный охранником. Славка послушно подошел к нему, сложив руки. - Два помощника, - улыбнулся священник, благословляя его, - Будущий дьякон? - Далеко ему до дьякона, - ответил Николай, - Даже до пономаря. Хотя, мне кто скажи в юности, что буду в храме служить, я бы не знаю, что сделал... Он покачал головой, подавая разожженное кадило. - Да. Пути Господни неисповедимы, - сказал священник, - Начнем? Благодаря тому, что все уже было подготовлено, чин не занял много времени. В кабинете хозяина уже был накрыт стол. Отец Валентин прочитал молитву, благословил трапезу и все сели. За столом были хозяин офиса, его жена, двое сотрудников, отец Валентин и Николай со Славкой. Славка почти ничего не ел, только слушал и недоумевал. Он видел перед собой абсолютно нормальных людей, которые выпивали, шутили, смеялись. Отец Валентин выпил, правда, только бокал вина, заметив, что у него еще требы, но так же улыбался, ничем не выделяясь среди остальных, кроме облачения и креста на груди. Не было только мата и непристойностей, да молчаливое уважение к сану сквозило в обращениях к священнику, несмотря на то, что по возрасту, он был, наверное, самым молодым после Славки. Посидев с полчаса, отец Валентин поднялся, сказал короткое напутственное слово и хозяин отозвал его в сторону, очевидно, чтобы рассчитаться. После чего Славка заметил, как священник что-то незаметно передал из ладони в ладонь Николаю. Отца Валентина хозяин вызвался отвезти, а Николай со Славкой пошли к метро Новочеркасская. - Идем на концерт? - спросил Николай. -Знаешь, пойдем к тебе лучше, кино на видике посмотрим. Ты мне обещал Бен-Гур показать. -Тогда, на трамвай. Всю дорогу в трамвае Славка молчал. - Ну и как тебе батюшка? - спросил, наконец, Николай, когда они вышли. - Человек, как человек, - пожал плечами тот, - Не был бы в рясе и не подумаешь, что священник. - Он священник всего полгода. До этого дьяконом был. А когда я пришел в храм, мы оба пономарили. - Поэтому ты с ним на ты? - Только наедине. Сан есть сан. Но нас связывает не только совместная служба. Мы были и остались друзьями. Славка бросил на него внимательный взгляд. - Да не это, - поморщился Николай, - У него жена и уже двое детей, между прочим... - А про тебя он знает? - А про меня, до встречи с тобой, почти десяток лет знать было нечего. - А сейчас на исповеди говоришь про это? - Про то, что я люблю тебя? На исповеди надо говорить то, в чем действительно каешься, иначе это клятвопреступление. Бог рассудит нас, Слава. - Но почему тогда в церкви такое отношение к геям? Нас же ненавидят там. - Только там? Или мало таких, которые прожигают жизнь на гей-тусовках, ни о чем другом не думают, да еще кичатся этим? - Лучше как ты, скрывать? - Но и гордиться здесь нечем. В цивилизованном обществе вообще задавать вопросы, сколько ты зарабатываешь, с кем спишь, и веруешь ли в Бога, считается признаком дурного тона. - В твоем цивилизованном обществе гей-парады не разгоняют, как в нашем. - А что ты собрался выносить на парад? То, что у уважающих себя людей принято делать за закрытыми дверями? - А там что выносят? - Вот и поинтересуйся. Ты о Харви Милке что-нибудь знаешь? Там - это одна из форм борьбы за гражданские права. Ты можешь привести хоть одну статью в Конституции, дискриминирующую права геев? Это менталитет. И добиваться изменения отношения таким способом, все равно, что заставлять полюбить себя бешеную со