«Забей пока что. Я не могу позволить себе выпустить их ненароком…»
Двинувшись в сторону выхода, Сюй Ци с волнением размышлял о предметах, хранящихся в межпространственном кольце. Он готовился вернуться и осмотреть книги, который оставил Преподобным Зиян.
Пространственные двери снова постепенно закрылись, когда Сюй Ци ушел. То, что он не заметил, когда развернулся и покидал область, так это то, что каждая из четырех дверей подернулась крайне слабой рябью, а затем тут же вернулась в свое привычное умиротворенное состояние.
Возвратившись в свою комнату, Сюй Ци осторожно коснулся кольца на пальце, извлекая книги Преподобного Зияна. Пока Сюй Ци перелистывал разные книги, такие как «Пять Крылатых Элементов», «Божественные Запечатывающие Формации» и «Вечно-изменяющиеся мечи», его внимание привлекла порванная и потрепанная книга с подписью «Пустота Дао», что заставило Сюй Ци задуматься, в чем, собственно, смысл этого словосочетания. Кроме того, самая последняя книга, которую он держал в руке, излучала ауру таинственности и не имела названия. Сюй Ци пока что убрал остальные и начал читать безымянное творение из любопытства.
Следующие слова предстали перед взором Сюй Ци:
«Имя мне — Преподобный Зиян; Я ученик леди Нуксии. Моя беспокойная природа привела к тревожным временам. И я надеюсь, что избранный младший, который доберется досюда, возьмет мантию мою и попрактикуется в «Пустоте Дао» моей. Если не хочешь ты, можешь поучиться другим методикам культивирования; того будет достаточно для обеспечения безопасной жизни. Пещера Четырех божеств — это сокровище моей госпожи; Ларец Четырех Божеств находится там же, где подавлены четыре божественных зверя».
Когда Сюй Ци дочитал до этих слов, он остолбенел на мгновение:
«Ларец Четырех Божеств! Похоже, так называется маленький черный сундучок в моем море сознания, который изначально принадлежал Богине Нуве!»
Далее в книге:
«Несколько деревьев посажены в Пещере Четырех Божеств; плоды этого творения носят название: «Неспелый Фрукт Таинства». При его потреблении твое время практики мастерства культивирования увеличится до 100 лет. Тем не менее, только максимум три плода могут употребиться одним существом. Передозировка приведет к тяжелым последствиям…» — Сюй Ци покрылся холодным потом. «Кажется, я съел беспечно три плода — и больше нельзя! И что на счет ценности 100 лет культивирования? Я не чувствую ничего такого!»
«Надеюсь, младший, которому предначертано судьбой, будет относиться к гнилым трупам в пещере с уважением. Что касается Четырех божественных зверей… я потратил все силы, чтобы запечатать их в пещере; ты можешь попробовать подчинить их только, если уже изучил все мои техники запечатывания. Но помни, что нужно пытаться последовательно, потому как они чрезвычайно могущественны; даже моей госпоже пришлось воспользоваться различными трюками и средствами для достижения успеха. Наиболее подходящая последовательность подчинения выглядит так: Черная Черепаха, затем Алая Птица, Белый Тигр и, в конце, Лазурный Дракон. Делай именно в такой очередности, иначе скорее всего потерпишь неудачу».
Ого, есть даже порядок подчинения для них? Пф-ф, ни у кого нет желания и времени провоцировать этих покемонов. Я просто оставлю их там… — мелькнули мысли у Сюй Ци в голове.
«Бронзовое кольцо, которое я оставил, является персональной принадлежностью. Его значение удваивается, так как это — еще и ключ к пещере; не потеряй его. Два меча из кольца были лично выкованы мной. Их названия — «Владыка Дождя» и «Покоритель Небес». Если кто-то захочет приручить четырех зверей, нужно для начала овладеть мечом «Небесный Покоритель». Чтобы овладеть им, важно, чтобы ты разбирался в моей Пустоте Дао, иначе ты не сможешь им обладать. Что касается того, сможешь ли ты в конечном счете покорить их — зависит от везения твоего. Наконец, избегай причинения вреда невиновным. Всегда имей это в виду…» — послание Преподобного Зияна закончилось на этом месте. На следующих страницах находилось множество записей о методиках подчинения и вызова монстров.
Сюй Ци на мгновение задумался и извлек оба меча из кольца. Выхватив первый меч, он медленно стал вынимать его из ножен и обнаружил выгрированное на нем слово «Дождь»[6]. Вложив его обратно, он взял другой меч и внимательно осмотрел его.
«Меч Покоритель Небес! Позволь мне увидеть хотя бы мельком ту мощь, что заключена в твоем имени!»
Глава 5 — Интриги каждой из сторон
6
Владыка Дождя назван в честь Ba Yu / 霸 雨 — по-китайски. Слово Ба (Владыка/Господь) было введено, когда Сюй Ци извлек его. Но это не имеет смысла в английском, если слово «Владыка» идет перед «Дождем».