Может, маньяк пришел гораздо позже или все это время прятался в подсобке, а после поджег хлам и отправился подпирать дверь?
Не мог же он посреди концерта пробираться через переполненный зал, чтобы поджечь тряпье и потом уже выйти из клуба...
Самовоспламеняющееся вещество, вроде фосфора, достать можно, но сложно, к тому же это явный след. Вдобавок, нет гарантии, что «горючка» воспламенится в нужный момент. Что же тогда? Как бы в таком случае поступила она? Вика задумалась... Свеча! Если ее оставить в груде тряпья, да еще обернуть до середины бумагой, то, дойдя до бумаги, начнется возгорание, которое перейдет на тряпье. Значит, маньяк экспериментировал, сжигая свечи: он знал, скорость сгорания воска, дотошно рассчитал, сколько времени нужно и какой длины должна быть свеча. Прямо математик!
В начале концерта дверь еще не была заперта: минут пятнадцать-двадцать подтаскивались опоздавшие. Значит, ее подперли позже, когда концерт был в самом разгаре.
Но практически ВСЕ обитатели деревни, кроме немногих отсутствующих по уважительным причинам, были в зале. Андрей Большаков, двоюродный брат Петровича по прозвищу Колдырь, на днях свалился по пьяни в погреб и теперь лежал в больнице, весь в гипсе. Галька Козлова родила девочку и готовилась к выписке из роддома. Машка Спиридонова лежала в больнице с аппендицитом. Верка Епифанова лежала в больнице с заболевшим малышом. Еще трое человек, включая Викиного жильца, были в отъезде. Выходит, маньяк не из Кузьминок?
Вика вновь поставила себя на место маньяка. Ему наверняка бы очень хотелось увидеть все своими глазами! Увидеть ужас в глазах жертв. И не через окно. А не мог ли маньяк вернуться обратно в зал? Как?! И главное, зачем?! Алиби! И море удовольствия! Но ведь это же смертельный риск? Не совсем... Он знает, когда примерно начнется пожар и готов к этому. Спастись он мог так же, как и Вика, выпрыгнув из окна. А давка? Его же могли просто затоптать! Можно заранее выбрать безопасное место вблизи лестницы. Главное, как попасть обратно в клуб, если все закрыто?! Запасной выход закрыт и заставлен, а ключ от него завклубом в суматохе не находит, тогда она хватает огнетушитель и бежит к источнику дыма. Можно было подпереть на всякий случай и запасной вход, вдруг завклубом все же отыщет ключ, но это не сделано. Скорее всего, ему известно, что запасной выход захламлен, а ключ просто потерян или украден.
Итак, маньяк каким-то образом возвращается в зал. Деревьев у окон клуба нет, чтобы забраться на второй этаж... Может, по веревке, заранее спущенной из окна? Или, допустим, одна из решеток, например, в туалете, как-то снимается? Или у человека есть ключ от запасного выхода! Перед концертом маньяк заранее открывает его. А во время концерта, подперев дверь и запалив тряпье, возвращается обратно и снова закрывает. Но тогда бы входящего могли увидеть! Нет, если бы он прошел за сценой. Но там же все время Марьям, которая дает ценные указания самодеятельным артистам.
И все-таки, был момент, когда маньяк мог пройти. После выступления детей на большом белом экране был показан ролик с историей деревни. Перед началом ненадолго выключили свет. Маньяк в это время незаметно покидает зал. Ролик шел минут пять-шесть. На экране - фотографии ушедших и ныне живущих ветеранов, ролик, показывающий деревню в разные времена периоды истории и времена года... В зале в этот момент почти совсем темно. За пять минут вполне можно подпереть дверь, поджечь тряпье и проникнуть в обратно зал, закрыв запасной выход.
Маньяк садится с краю, как можно ближе к запасному выходу, и в нужный момент покидает зал. Но тогда кто-то, сидящий рядом с маньяком, может заметить его отсутствие. И потом ему после возвращения нужно будет пройти вдоль сцены и пробраться к лестнице, идущей наверх, идя по ногам сидящих на скамейках в проходе. Нет, это невозможно!
Но ведь у маньяка мог быть сообщник! Вряд ли, обычно они действуют в одиночку. И все-таки такое возможно. Маньяк приходит задолго до начала концерта, незаметно ставит свечу на груду списанных платьев и спокойно идет в зал, чтобы занять место ближе к лестнице, ведущей на второй этаж. Сообщник подпирает дверь и уходит. Тогда алиби обеспечено! Но в зале - все жители деревни. Кто же тогда сообщник?
И еще одно обстоятельство сильно удивило Вику. Математик хладнокровно вызвал пожарную команду, но не бросился спасать свою жену. Странно, Женя, например, сразу рванула со сцены к своим. А Сергею Михайловичу, видать, супруга не слишком-то дорога...
Человек лежал на кровати, закинув руки за голову, и улыбался. Все прошло без сучка и задоринки. Он наблюдал все от начала и до конца, и покинул клуб едва ли не в числе последних. Немного болела ушибленная при прыжке со второго этажа нога, зато он получил ни с чем не сравнимое удовольствие. Человек усмехнулся. Это было нечто. Крики, брань, плач детей, давка, рукопашные бои в проходах, вопли упавших и зажатых - как быстро люди теряют человеческий облик! Он стоял недалеко от лестницы, изображая растерянность и одновременно любуясь происходящим. Видел, как сообразительная журналистка с домочадцами рванула наверх, за ней потащились и другие. Время уже поджимало, и он тоже двинулся к лестнице...
Человек усмехнулся. Как ловко он все провернул! Теперь у него есть железное алиби. Есть человек, на которого можно все навесить. И еще он получил массу острых ощущений! Так он еще никогда не веселился! И все благодаря дальнему родственнику Жоре, тридцатидвухлетнему обалдую, отъявленному придурку, не раз битому за свои дебильные шутки и даже как-то раз попавшему за них в полицию (это когда он по пьяни позвонил и сказал, что больница заминирована). Впрочем, Жорик приходился родственником доброй половине деревни, там все давно перероднились. Он год назад вернулся из тюрьмы, жил в городской квартире, доставшейся по наследству от родителей, и пока не знал, чем ему заняться, перебиваясь случайными заработками. Родители Жорика в молодости перебрались из Кузьминок в город, сам же он туда давно не наведывался: во-первых, многим был должен, во-вторых, Спиридоныч, здоровенный бугай, грозился надавать ему лещей за то, что Жорик в свой последний приезд в деревню, еще на Новый год, напугал его беременную жену, надев маску Кинг-Конга.
Человек навестил шутника, прихватив пару бутылок беленькой и закуски. За распитием рассказал о готовящемся Дне деревне. Когда Жорик немного опьянел, как бы между делом обмолвился: хорошо было бы разыграть всю деревню сразу! Жорик немедленно загорелся идеей. Но как?! Человек поспорил на пять пузырей, что у Жорика ничего не получится. Взять дурака «на слабо» - милое дело! Подливая понемногу в стаканы, они обсудили разные варианты. Все не то!
Человек усмехнулся и ненавязчиво подкинул идею закрыть всех в клубе. Вот удивятся сельчане! Запасной-то выход за сценой вечно заставлен хламом и закрыт на ключ, который черт знает где.
Жоре такая шутка очень понравилась: и смешно, и безобидно, за это не накажут. Парень принял вызов и поклялся, что дело провернет. Главное, чтобы его никто не увидел, в деревне с ним старые счеты. А главное, Жорик был убежден, что это он сам так ловко все придумал!
Человек продолжил:
- А приезжай ко мне вечером накануне. Выпьем немного, посидим, поговорим «за жизнь». Жены дома не будет, она эти убогие «утренники» не любит, поедет родителей навестить! Я пойду в клуб пораньше, чтобы забить хорошее место. Концерт начнется в три. В полчетвертого ты подходишь, капитально подпираешь двери и идешь обратно в дом. Смотри, если дверь откроют, ты продул! Пять пузырей на кону! После концерта я приду и расскажу тебе, как все было. Потом уж капитально это дело обмоем. Да еще тебе с собой дам пузырь и картохи. Рюкзак прихвати. Остальное потом...
Жену он сплавил на выходные к родителям упреками, что она их совсем забросила, нет чтобы помочь старым людям капустой на зиму запастись вместо того, чтоб тащиться на старушечьи посиделки в клубе, нюхать бабок, намазанных вонючими мазями, да и каждый праздник там одно и то же. Ничего дельного... А он уж дома и сам приберется и варенья наварит..