- Такие замки умеючи гвоздем открывают...
Вика поблагодарила за чай, попрощалась и пошла домой. Неужели маньяк тот самый Коля? Николаев в деревне, кроме Петровича, Вика насчитала еще пятеро в возрасте от трех до семидесяти шести лет. Отбросила глухого Митрича и малолетнего внука директора школы, подростка и двадцатипятилетнего парня. Остался один Максимыч, младший сын покойной Михайловны, мужик лет сорока, местный тракторист, он весной пахал всем желающим огороды и участки под картошку, а летом выращивал скот на мясо. Нет, тоже не подходит. А тот Коля мог явиться в деревню и под чужим именем...
Таинственный Коля не выходил у Вики из головы. Сколько же ему лет на самом деле? Родился он на Севере, и никто из деревенских жителей его никогда не видел. Просто знали, что у Анны есть сын. Когда Анна приезжала на похороны, он мог быть и ребенком, и подростком, и взрослым парнем. Почему Анна не взяла его с собой? Вдвоем в дороге лучше, чем одному: за вещами присмотреть, груз везти. Но не взяла. Выходит, либо он был малышом или, наоборот, служил в армии, например, или сидел в тюрьме. Или был подростком, но заболел. Словом, по расчетам Вики ему могло быть от двадцати пяти до сорока лет...
Сколько лет было Анне, когда она приезжала на похороны? Тридцатишестилетняя Нюрка, которой тогда было пятнадцать, говорила, что совсем ее не помнила: та уехала либо еще до ее рождения, либо когда она была совсем маленькая. Старухи вспоминали красивую кудрявую девочку и девушку, которую Аглая обучила всему, что умела сама. Уехала Анна по распределению после института, было ей тогда года двадцать два, вышла там на Севере замуж и родила сына. Значит было ей в момент смерти Аглаи больше тридцати пяти лет... И что это дает? Ничего... А Коля? Может, он и вовсе не причем...
Вика испекла пирог с картошкой и мясом, завернула его в полиэтилен и теплую шаль и отправилась к Митричу. Постучала. Никто не ответил. Постучала сильнее. Покричала. Зашла. Митрич варил себе кашу.
Гаркнула во всю силу легких:
- Здравствуйте, Николай Дмитриевич!
Тот повернулся, подслеповато прищурился.
- Кто это?
- Это я, Вика, Мариина дочка!
- А, Вика, проходи. Чай будешь?
- Да!!! Я Вас хотела о старинной жизни расспросить.
У Вики в горле запершило от собственных криков.
- А, давай.
Старик, проливая мимо, налил Вике чаю в стакан.
Вика взяла печенье, хрустнула, сделала глоток.
- Вы же были сельским участковым?
- Да.
- Расскажите об Аглае Петуховой.
- Аглая Аристарховна? Помню хорошо, как же. Шила она, моей жене платье сшила, костюм, пальто, еще что-то там, ох как радовалась покойница! Руки, говорит, у нее золотые, из ничего вещь сделает. Нас-то, говорит, ничему доброму не учили...
- А ее дочь Анна?
- Тут неприятная история вышла. После смерти Аглаи Аристарховны подходит ко мне Аннушка и говорит: «Николай Дмитриевич! У нас пропали ценные вещи». А я говорю: «Что за вещи? Пиши заявление, разберемся». Она постояла, помялась и говорит: «Да, так, ерунда. Извините, что побеспокоила». И ушла. Не стала, значит, шум поднимать.
- А фамилию Анны не помните?
- Нет, столько лет уж прошло.
- А про вторую, родную дочь, вы ничего не слышали?
- От жены узнал. Кто-то из баб ей сказал, что у Аглаи и родная дочь была, в лагере родила, забрали у нее девочку. Я как-то у нее спросил: «Аглая Аристарховна, Вы не пытались разыскать дочь?» Она говорит: «Мне и искать не надо было. Она уж умерла». И все.
Значит, точно, девочку забрали ее родственники.
- А какие вещи, Анна не говорила?
- Нет.
- А за кого она замуж вышла, Вы не знаете.
- Точно не помню уже. Много лет прошло. Что-то с тюрьмой связано: то ли уголовник, то ли тюремный охранник. Да, как-то вроде так...Как-то так Аглая намекнула, мол, теперь вот и Аннушка навеки с тюрьмой связана... Я спросил: «Как так?». Она отвернулась и ушла...
- А Аннушка тоже ее родня была?
- Да, вроде троюродная что ли, она говорила... Седьмая вода на киселе, но все равно не чужая...
- А сколько лет Анне было, когда приезжала?
- Да не помню уже, может, лет сорок...
- А у нее сын был?
- Да, был...
- А сколько лет ему тогда было?
- Не знаю...
- У Аглаи же были дальние родственники?
- Она сказала, умерли уж все...
Вика поблагодарила Митрича и пошла домой.
Итак, вещи были настолько ценные, что Аннушка даже хотела обратиться в милицию. Но не сделала этого. Почему? Что ее остановило? Коля, младший сын Михайловны, ныне Максимыч... Тогда ему было лет двадцать. Не мог ли он стащить эти вещи и спрятать их в кустах? Но кто-то другой увидел это или нашел вещи случайно, та же Нюрка. Или он сам подарил ей вещички. Но может, среди украденных вещей было что-то, еще более ценное?
Родная дочь Аглаи... Выходит, ее и правда забрали дальние родственники Аглаи, если она знала, что та умерла. Как жалко! Вика тяжело вздохнула... Но была ли эта девочка дочерью Петра, ведь у Аглаи был еще и первый муж? Теперь уж никогда не узнать...
Александра, как всегда, забрала Вику с Ларой из деревни воскресным вечером. Она выглядела какой-то странно притихшей, словно пришибленной.
После того, как Лару отвезли в городскую квартиру, приехали в особняк.
- Мне нужно с тобой посоветоваться, - сказала бывшая свекровь.
Вика удивилась. Обычно она спрашивала совета у бывшей родственницы.
Странное дело! Муж для Вики так и не стал своим, а вот со свекровью она постепенно сблизилась, особенно после того, как мужа не стало. Александра постепенно перестала быть чужим человеком и стала ближайшей родственницей! Из Александры Александровны, она постепенно стала для нее Александрой, а теперь и вовсе Сашей, словно старшая сестра. Несмотря на разницу почти в четверть века!
- Я беременна, - сказала Александра.
Вот, все думаю, как быть...
Бывшая свекровь вздохнула. Суровая предпринимательница выглядела, как школьница, признающаяся матери, что залетела... Вот так поворот!
Вика не колебалась ни секунды.
- Оставить, конечно! Даже не раздумывай. Иначе потом всю оставшуюся жизнь будешь жалеть... Я буду тебе помогать. И Лара тоже. И мама... А Бобику будет вроде как брат или сестра!
Действительно, как дядя или тетя может быть младше племянника!
- Спасибо, моя дорогая, - женщины обнялись. - Чтобы я без тебя делала?
- Мы, девочки, должны помогать друг другу!
Александра и Вика засмеялись и сели пить чай.
Человек лежал в постели и мечтал. Он мечтал о юной рабыне, покорной, бессловесной, раболепной, не смеющей поднять глаз на хозяина. Чтобы в голове ее крутилась одна-единственная мысль: «Как угодить господину?!». Он представил ее себе с цепью на ноге или шее, плеть, висящую на стене, и мгновенно возбудился. Шелковые ушки, бархатная попка... Такая прелесть!
Вынырнул из фантазий и вздохнул. Конечно, сейчас найти такую девчушку невозможно, но можно перевоспитать, все необходимое для этого у него есть. Он усмехнулся. Жена его давно не интересовала как женщина. Она стала для него, как родная сестра, какие уж тут мысли о сексе... К тому же она была не слишком юной и уж совсем не раболепной... Бывало, даже оплеухи ему отвешивала. Он не обижался: во-первых, за дело, во-вторых, она была такой хрупкой, беззащитной, ранимой, что сердце сжималось от жалости. А уж перед критическими днями у нее и вовсе начинались истерики, плаксивость, капризность, повышенная обидчивость. Что ж поделаешь, против природы не попрешь. Привык уже...
Он вспомнил, как ее второй любовник вылетел в нетрезвом виде с девятого этажа, и усмехнулся. Красивый был полет, правда, недолгий. Нужно уважать порядочных женщин, чужих жен. Нужно выполнять обещания...
Да, в городе больше возможностей для фантазии, не то что в этой глухомани. Сюда пришлось переехать после смерти его бездетной тетки: в городе жену совсем замучила аллергия. Здесь же, болезнь практически отступила.
Химичка Елена Ивановна шла на работу. Было темно и холодно. В одной руке учительница несла сумку, другую она держала в кармане куртки. Молодая женщина шла по первому снежку и думала, как же хорошо, что она совершенно охладела к Сергею. И это чувство свободы было ей приятно, она чувствовала удивительную легкость, схожую с птичьим парением. Когда учительница проходила мимо заброшенного дома, из кустов внезапно вынырнула крупная темная фигура и набросилась на женщину.