— Твоя кровь дарит мне жизнь… — шепнула вампир, по-прежнему не размыкая глаз. Солнце светило прямо ей в тонкое, какое-то до лучистости бледное лицо. — Моя сила подарит тебе вечность. Тебе понравится…
«Кого ты хочешь убедить, нежная моя? Господи, почему ты не будешь милосердна хотя бы к себе?..»
— Тебе понравится!
— Вечность?.. — Слава должен был помочь ей. — Разве только из-за тебя! — усмехнулся он и ласково сжал руку Лизы.
Она нерешительно сжала его пальцы в ответ.
И Слава почему-то вдруг представил несчастного замерзшего крольчонка, доверчиво ткнувшегося мокрой мордочкой в руки человека, пригревшего выбредшего из ночи зверька.
Где грустный кролик бродил целую Вечность…
Стив сидел в школьном кафе за безликим белым столиком, и вяло ковырял в тусклой металлической вазочке раскисшее мороженое.
И тупо смотрел в пространство перед собой.
Полупустой зал кафе перетягивали наискось широкие полосы солнечного света, и от этого тишина казалась какой-то густой и особенно гулкой.
Как набатный колокол.
Одиночество…
На глупо-ажурном пластмассовом стуле рядом валялась черная сумка Стива…просто потому, что надо же было ее куда-нибудь швырнуть! Стив по привычке швырял ее на стул: раньше ему нравилось так задирать других посетителей, но это имело смысл, когда в кафе не оставалось свободных мест, не теперь…
А в самом деле, здорово было бы надраить кому-нибудь морду, для поднятия настроения!.. Давненько он этим не занимался…
Какого черта! Сколько можно сходить с ума по этой бессердечной сучке! Всю душу вынула! Если бы драки могли растопить лед в ее глазах, он отдубасил бы всю школу!.. Если бы…
А что может?..
Он бился над решением сей головоломки вот уже вторую неделю.
Казалось, на днях нашел!
Ведь Элли не ходит в столовую?.. Это казалось таким простым, очевидным и привлекательным, что Стив мысленно обозвал себя недоумком. И сразу же помчался в столовую, лишь только началась обеденная перемена. Пирожки с мясом и сок! Отлично!.. Почему бы не посидеть вдвоем и не поболтать?.. Наконец он расспросит, как там она готовится к конкурсу Мисс Соулинг… И все будут ему завидовать…
Господи, как она усмехнулась! Перед всеми!.. Казалось, та жестокая, полная победоносного презрения усмешка до сих пор раскаленным углем горит в его душе…
«О, спасибо, Стивви, поделись лучше с Марч. Ей будет приятно…»
А эта Марч… Глупая, толстая обжора!
Вот так он, Стив, один из самых крутых пацанов школы, стоял перед Нетопырем — черт, самой потрясающей девчонкой в городе! — вроде как зверек перед удавом. Весь трясся, беспомощно моргал и, кажется, что-то еще пытался лепетать…
А она повернулась и ушла.
Черт, черт! Если она когда-нибудь передумает, он…либо заставит ее припомнить все ее выкрутасы, либо…
…либо будет счастлив, как последний дурак, и станет выполнять все ее прихоти, лишь бы не ушла!..
Сука, бессердечная, высокомерная, красивая сука! За что ее любить?!.
Мучает всю школу одним своим пренебрежением, а люди льнут к ней, вроде как пыль к мебели! А ведь Лиззи ровным счетом ничего не делает! Просто она из таких… Западных девчонок…
И чего он все еще среди придурков, что вокруг нее хвостами увиваются?! Взять ее фотку — и вышвырнуть со стола в мусорку!
Рука не поднимается…это ж не видеть ее, когда так одиноко! Не разговаривать с этой фоткой, вроде как с Элли…и представлять, что она отвечает…и не обычные гадости, а что-то другое, вполне даже приятное…
Эх, Стив, так, наверное, и сходят с ума…
Родители часто интересовались, что же он ни разу не приглашал к ним в гости такую чудесную девочку?..
Стивен трагически вздохнул. Попробуй, пригласи ее…
— Что, Стивви, двойка?.. — мальчишка даже подскочил от неожиданности. Это ж надо, совсем не заметил, как напротив села Элен, девчонка из параллельного класса.
Длинные светлые волосы рассыпались по светло-зеленой футболке, когда Элен составляла обед с подноса на стол. Красивые волосы, похожа она немного на Элли… Конечно, куда Элен с Элизабет равняться, но все же…
В Элен было, казалось, что-то, что напрочь отсутствовало в Нетопырь.
Какое-то внутреннее тепло?..
Стив передумал прогонять непрошенную сотрапезницу. И чего подсела, ведь все кафе пустое…
— Да так… Грустится, — уклончиво ответил он на вопрос.
— Лиз внимания не обращает? — понимающе усмехнулась Элен.
— Не твое дело! — огрызнулся мальчик.