Какому еще человеку доводилось держать в руках безделушку из косметички нежити?..
Витая темная оправа, как тонкая русая коса, оплелась вокруг тусклого серого стекла, в котором Слава едва-едва смог рассмотреть свое собственное отражение.
— В нем же ничего не видно!
— Это вас не видно! — рассмеялась Ильза, подходя поближе. — А нас видно! Смотри! — она заглянула в зеркальце, и Слава отчетливо и ярко увидел ее в туманной дымке пластины. Ее лицо сияло огнем в сумраке. — Эти зеркала делают колдуны из отполированного стекла, без серебряной амальгамы: омывают в волшебном растворе, и только в лунную ночь, обязательно во вторую половину полнолунья! Их покрывают свинцом — металлом Сатурна, повелителя Тьмы.
Все таинственней и таинственней! Какие еще секреты откроются ему?..
— А что за раствор? — заинтересовался юноша.
— О! — Ильза, запрокинув голову, расхохоталась. — «Что за раствор»! Эх, Славик! Его рецепт знают только колдуны… Лиза, да что с тобой, ты словно привидение увидела! Приди в себя! Эй, ты еще с нами?..
— С вами, — слабо улыбнулась баронесса. — Просто немного…
И не закончила.
— Дорогая, выкини из головы! Посмотри-ка лучше, у тебя крошка к носу пристала и висит, как бородавка!
— Где?.. — испуганно вскинулась Елизавета, схватившись за зеркальце.
Ильза откровенно веселилась.
— Злючка! — в сердцах фыркнула баронесса. — Противная злючка!
— А вот теперь ты действительно с нами, — удовлетворенно отметила подруга.
— Всегда теперь буду носить зеркальце в сумочке… с твоими дурацкими шутками!
— И кто после этого зануда?.. — неожиданно донеслось из-за газеты.
Все невольно опешили — и стены задрожали от лавины громового хохота.
Фрэнсис лишь слегка хмыкнул.
— Ох, как же жаль, что здесь негде обработать большое зеркало! — Ильза томно, как кошка, изогнула спину, откинувшись назад. Ее стон был исполнен такой чувственности, что Слава быстренько сел и глубоко вздохнул. — Ты помнишь, дорогая, у вас в доме было такое?.. А у меня в замке… — Ильза подарила Карлу темный влекущий взгляд, — там все зеркала были вампирьими…
Что должен был при этом вспомнить Карл, Слава не знал, но вампир нежно улыбнулся жене, и в глубине его зрачков заплясало то же темное пламя…
— Да… Твой замок — воистину очаровательное место, — мурлыкнул он, притягивая к себе жену. — Ты помнишь наши балы?..
— Самое главное, — раздумчиво заметила Лиза, — что о нем никто не знает! В нашем замке устроили музей, это вообще неслыханно!
— Мы его выкупим, как только я достаточно раскручу свое дело, дорогая, — сразу же утешил баронет. — Я уже, кажется, обещал тебе.
— Только жаль, замок Ильзы очень далеко от людей… — Лиза лицемерно вздохнула и принялась растирать между пальцами несуществующие пылинки. — Такая глухомань…
— Ну вот видишь? — вскинула пальчик графиня. — Значит, он воистину надежное место! О, у меня идея, господа! Давайте отметим Славину годовщину у меня в замке?..
— Отлично! — хором отозвались брат и сестра.
— Но танцы, думаю, не стоит откладывать на год?.. — очаровательно улыбнулась баронесса, подходя к Карлу и обвивая руками его шею. Его ладони немедленно оказались на талии Елизаветы. — Чарльз, можно вас пригласить?..
— Лиза, а я?.. — растерянно пробормотал Вячеслав.
— А тебе составит компанию Ильза, — ответил за сестру Карл. — Да, дорогая?
— Конечно, любимый. Лиз, можно я полакомлюсь твоим другом? Совсем чуточку?..
— Не вздумай! — даже не обернувшись, шутливо запретила Лиза — и полностью перенесла свое внимание на партнера по танцу… — Я хочу танцевать под лунные лучи!
Свечи, задрожав, потухли, их свет умер, оставив после себя лишь змеистые полоски сизого дыма — и комнату полноводным потоком захлестнула тьма, неся на своих волнах, как блики, бледность лунных лучей, что мгновенно, клинками, пронзили облака. А потом неведомо откуда родилась мягкая и звенящая музыка. Прозрачная и хрупкая, как звон свирели, она гладила прохладной нездешней нежностью… Под этот перезвон лунных лучей Карл и Лиза, обнявшись, неспешно поднялись в воздух и вплыли в столб серебряного мерцания, прочертивший комнату.
У Славы захватило дух и приостановилось дыхание.
Ильза подошла к Фрэнсису и осторожно села на подлокотник его кресла. Фрэнки не сказал ни слова, осторожно приобняв девушку за талию, и они оба с улыбками следили за танцем.
— Графиня, я вас приглашаю, — вдруг услышал Вячеслав негромкий голос Принца, и Ильза, благодарно улыбнувшись, подала руку англичанину.