Грин-Сквер! Это же в пяти минутах ходьбы от них!
У Славы по спине пополз холодок.
Заставив себя стряхнуть оцепенение, Слава выбежал из дома.
В дверях школы его встретили Стив и Хэнк.
— Что это с тобой? — тут же встревожился Хэнк. — Ты заболел?..
— Он просто не выспался! — хмыкнул Стив.
— Да, — с улыбкой подтвердил Слава. — Не выспался. Кошмары мучили…да еще бритвой поранился.
— Ты с косыночкой на шее…полный отпад! — закатывался смехом Стив.
— Да черт, очень порез заметен! Еще, как дурак, и йоду перелил…
— Смотрите! — язвительно начал Хэнк. — Кто это там идет?..
И замер на полуслове.
Горделиво приподняв голову, с царственной осанкой, мимо шла Нетопырь.
И как она изменилась!..
Кожа — золотистый перламутр; скольжение света, поток солнечных бликов — пряди вокруг светлого лица…
От нее словно исходило свечение!
От лучистых глаз, от стройной фигуры, от точеных ножек…
Уродливых ботиков и плотных колготок как не бывало!
Изящные ноги ласкал тончайший эластик, и цокали негромко каблучки белых миниатюрных туфелек…
А через плечо была перекинута элегантная лакированная сумочка.
Вслед девушке оборачивались и восхищенно свистели школьники.
Троица ошарашено смотрела, раскрыв рты, как она проходит мимо — и только потом вспомнила о необходимости дышать.
— Эй, Нетопырь! — крикнул ей вслед Хэнк.
Она обернулась.
Улыбка.
Ожидающий взгляд.
Хэнк смешался.
— Иди к нам… — вытолкнул он.
Вопреки ожиданиям, девушка подошла.
— Вот…ты сегодня какая… — весь пунцовый, промямлил Хэнк. — Элли…
— Что ты делаешь вечером? — бойко вмешался Стив, оттеснив приятеля. — Мы могли бы сходить в кино…или в кафе! Ты любишь мороженое?
Девушка усмехнулась уголками губ:
— Нет.
— Ну, не ври, Элли! — фыркнул Стив. — Не ври. Ты и так нас всех здорово обманула. Это нехорошо!.. Заставила поверить, что ты глупая уродина, а сегодня приходишь и говоришь: «Вы дураки, ребята! Так вам и надо. Я не пойду с вами в кафе». Кстати, у меня сегодня есть деньги. Я заплачу за тебя в обед…если ты не против.
— Разбежался! — возмутился Хэнк. — Кто вчера заявлял, что ни за что не дал бы ей денег?.. И вообще, издевался над ней, как последний гад, а сейчас служишь, как болонка! А я не издевался…правда ведь, Элли, да? Может, ты пойдешь в кафе со мной?..
Но девушка только улыбалась, выслушивая их перепалку, а глаза ее сияли, устремленные на Вячеслава. Он неотрывно глядел на эти слепящие звезды, упираясь в глубокие колодцы зрачков, полные холодной тьмой…
— Я охотно пообедаю со Славой, — вдруг сказала она.
— Эх! — вздохнул Хэнк. — Как всегда, счастливчик! — и толкнул друга в бок: — Королева выбирает тебя, рыцарь! На колени!..
Вячеслав молчал.
— Ты сегодня лучше выглядишь…
— Прихожу в себя, — девушка пожала плечами. Какой…памятный жест. Во сне…дважды.
— Ты мне сегодня снилась.
— Вот как?
— Да. Сейчас я вспоминаю отчетливей. — Слава нахмурился, пристально вглядываясь в нее. Не утонуть в этих колодцах, лишь бы не утонуть… — Мне казалось, я проснулся, и в комнату влетел нетопырь. И превратился в тебя.
— Нетопырь? — уточнила девушка.
— Нетопырь.
Вежливо вскинутые брови: «Ну, надо же!»
— И что же потом?
— А потом…ты сказала, что… Короче, ты во сне была вампиром и пила мою кровь! Смешно?
Слава улыбался, но ледяная дрожь била все его тело: слишком уж жесток и беспощадно насмешлив был взгляд Нетопыря.
— А на шее у тебя что?! — вдруг резко спросила она. Слава отшатнулся.
— Бритвой…поранился… — еле выдохнул он, чувствуя, как сердце медленно скользит куда-то в район желудка — и дальше, по направлению к пяткам. Кажется, он невольно попятился.
— А!.. — вдруг безразлично ответила девушка. — Надо быть осторожнее, Славик. А то с косынкой ты выглядишь немного странно! — она рассмеялась. Ее смех…он пушистым мягким облаком золотых одуванчиков накрыл весь коридор — теплый и бьющий в голову…
Славе почему-то пришла странная мысль: у мамы всегда была аллергия на одуванчики…
— Ну, пора в класс, мальчики! — отсмеявшись, заключила новенькая. — А ты, Слава, не шарахайся от меня, как от вампира, хорошо? Разве я страшная?.. — она очаровательно улыбнулась, беря его под руку. — Ты боишься меня?..