— Вы, наверное, меня падшей женщиной считаете, — вздохнув, тихо уронила она.
— Почему ты так решила? — изумилась женщина.
— Ну… потому что не замужем, а уже беременна, — озвучила Рыска то, за что и сама себя тайком корила и даже немного презирала.
Тётя Мирра щепку подумала, а потом весело рассмеялась.
— С чего ты такое взяла? — спросила она наконец.
Рыска с тоской посмотрела на женщину, снова тяжело вздохнула.
— Потому что ещё совсем недавно я и сама таких не уважала. — ответила она, — А теперь, получается, что не лучше их…
Тётушка, подвинув стул поближе, присела рядом с Рыской, снова погладила девушку по плечу.
— Ну, конечно, немножко рановато, — призналась она, — надо было сначала пожениться… Но раз так вышло, что ж… теперь пусть идёт как идёт! Тем более, всё ведь в порядке. Альк же с тобой? — словно бы вопросительно произнесла она. И от этой вопросительной интонации в голосе женщины у Рыски аж мурашки по спине побежали: тётя Мирра, сама того не ведая, озвучила Рыскин потаённый страх.
— Мне иногда кажется… Я не знаю… А нужна ли я Альку? Вдруг нет? — тихо проговорила Рыска, не веря до конца в то, что вообще произносит эти слова. — Я иногда его совсем не понимаю, — добавила она, глядя в одну точку.
Женщина немного подумала, со вздохом поднялась, остановилась посреди кухни, уставилась в окно на бушующее великолепие осени…
— Успокойся, милая, всё в порядке, — устало и печально вздохнула она, — ничего необычного я в твоей неуверенности не вижу. Просто вы оба так молоды… а всё вышло неожиданно…
— Да нет, Альк уже взрослый… — попыталась возражать Рыска, но тётя лишь, не глядя, отмахнулась:
— Это тебе так только кажется, потому что он немного постарше тебя, — проговорила она. — Альк тоже ещё слишком молодой, и никакой дар не заменит жизненный опыт, прожитые годы. А потому, он тоже в растерянности, как и ты. Поверь, и для него всё тоже очень неожиданно, — заверила Рыску женщина.
— Просто он не любит меня. Я его люблю, а он меня — нет, — с горечью признала Рыска, остановившимся взглядом глядя в огонь камина.
— Это что ещё за мысли? Почему не любит-то? — спросила тётя Мирра, обернувшись.
— Он никогда мне этого не говорил, — совсем уж трагично вздохнула Рыска. — Может, мне…
— Я думаю, моя дорогая, он никому этого не говорил, — не дав Рыске договорить, перебила её тётя и улыбнулась, — но если ты будешь терпеливой, если в самом деле любишь его, если согласна ждать, то непременно, обязательно скажет, — произнесла она с расстановкой.
— Да? — Рыска подняла глаза, недоверчиво взглянула на женщину. — А когда?
Тётя вздохнула и улыбнулась, умиляясь такой непосредственности.
— Нескоро, — честно ответила она, — но непременно.
— А почему не сейчас? — вырвалось у Рыски.
— Да потому что он мужик, — снова погасив улыбку, вздохнула женщина, — они такие… Им нужно время всё осознать. А наша женская доля — этого дождаться, — она помолчала и продолжала. — Всё, хватит грустить, девочка! Давай лучше пообедаем, немного отдохнём, да снова за дело.
***
Тётя Мирра казалась Рыске просто волшебницей. Во всяком случае, стараниями доброй женщины всё в доме мало-помалу пришло во вполне достойное состояние, да так, как Рыска и не смогла бы додуматься! Да, выгрести грязь из углов и расставить всё по порядку трудолюбивая девушка могла бы и сама, но дело-то было не только в этом! Например, в той темноватой мрачноватой комнате с окнами на закат, где они с Альком спали с самого первого дня, стоило лишь повесить светлые занавески и другой балдахин над кроватью — и она перестала быть такой тёмной.
Да и не только вопросы убранства дома решались легко с помощью тётушки: с ней было просто приятно поговорить, становилось веселее и легче на душе от её присутствия, и девушка сама не поняла, как привязалась к женщине и стала ждать её прихода, благо, дом новой родственницы находился близко — на соседней улице. Сама же тётушка Мирра давно уже жила совершенно одна: шестой год вдовствовала, а дети её выросли и разлетелись, и потому знакомство и последующая дружба с невестой племянника воодушевляли женщину так же, как и саму Рыску.
Но больше всего юная девушка была благодарна тёте за то, что той так легко удалось вылечить её от тошноты. И средство оказалось таким простым — мята, которая, видимо, с давних пор сама по себе росла во дворе под кухонным окном! Нужно было просто нарвать бархатистых листиков, заварить их кипятком и пить этот отвар, оказавшийся ещё и очень ароматным и приятным на вкус. Запасливая Рыска решила насушить мяты и на зиму, но тётя лишь покачала головой: