Итак, благополучно добравшись до города, Рыска довольно быстро отыскала рынок — просто пошла туда, откуда доносилось больше всего шума и нашла его. Но едва она, сориентировавшись, в какой стороне находится дом, хотела пройтись по рядам, попутно размышляя, что бы прикупить на ужин, как на глаза ей попался чёрный шатёр, разрисованный какими-то непонятными алыми узорами. Это могло бы быть похоже на шатёр бродячих циркачей, да вот только вид у временного заведения был мрачный, даже пугающий, да и размером оно уступало цирку в разы.
Девушка поглазела немного на это диво и хотела было двигаться дальше по своим делам, но вздрогнула от неожиданности, ибо к ней обратились… по-ринтарски!
— Хочешь, погадаю, красавица? — прозвучал холодный голос, в котором чувствовалась явная насмешка.
Рыска замерла, ничего не понимая. Слышать родную речь ей давненько не приходилось, и теперь от звука слов на привычном с детства языке, да ещё и без малейшего акцента было как-то странно. Но ещё более странным было то, от кого это предложение исходило: перед ней стояла совсем не дородная, увешанная золотом цыганка в пёстром наряде — нет! У входа в странный шатёр, скрестив на груди руки стояла стройная черноволосая девушка или даже молодая женщина с цепким взглядом непроглядно-чёрных глаз, одетая тоже во всё чёрное и оттого здорово смахивающая на ворона.
— Нет, спасибо, не нужно, — отшатнулась Рыска.
— Напрасно, — равнодушно произнесла девица, словно бы впившись взглядом в Рыскины глаза: отвернуться сил не было. — Я ведь не какая-то там шарлатанка, — продолжала она, — я выпускница Пристани, а потому не хуже любого путника всё знаю и могу, да и дорожку подправить, если надо, сумею — за определённую плату, разумеется.
— Нет-нет, я пойду, мне дорожку подправлять не надо… — замотала головой Рыска.
— Уверена? — девушка уже стояла рядом. — А может, всё-таки, надо? Совсем чуть-чуть? Чтобы он тоже тебя любил… бывшая видунья! — холодно и словно бы победно добавила она.
У Рыски рот открылся, а девушка всё продолжала насмешливо смотреть ей прямо в глаза. А потом откуда ни возьмись рядом с шатром появились три женщины и буквально налетели на чёрную, оттеснив Рыску в сторону. Одна из женщин горько плакала и умоляла гадалку найти разлучницу, к которой похаживал её благоверный, и навести на неё порчу, а остальные, видать, пришли для моральной поддержки. Девушка радушно заулыбалась, закивала потенциальным клиенткам, приподняла колышущийся от ветра полог приглашая всех трёх войти, но, прежде чем скрыться с глаз, бросила Рыске:
— Завтра приходи. В это же самое время. Отнесёшь своему обед — да по дороге домой ко мне и заворачивай, я буду ждать, — и, подмигнув, нырнула в шатёр.
Откровение
ОТКРОВЕНИЕ
Оказавшись на рыночных рядах, Рыска быстро позабыла о странной гадалке и её заведении: не до того ей стало, когда обнаружила она изобилие всевозможной рыбы таких видов, каких ей в жизни не приходилось не то, что пробовать, а даже видеть. Рыба продавалась не только свежевыловленная, но и сразу копчёная либо солёная, что было поразительно и очень удобно: к такой достаточно наварить или нажарить картошки — и можно подавать на стол. Торговцы давали попробовать свой товар перед покупкой, каждому хотелось удивить покупателя, и девушка, ощутив вдруг дикий голод, пробовала, не стесняясь, найдя морскую рыбу намного вкуснее речной.
Однако, когда пришло время оплачивать выбранный товар, Рыска обнаружила, что денег у неё мало — всего лишь несколько медек, чего хватало лишь на небольшой свёрток мелких солёных рыбёшек, и она разозлилась на себя до слёз. Вот же ж дура! Все деньги сегодня потратила на дурацкие платья! Не надо было никого слушать и покупать всё то, что одобрила тётя! Дома-то деньги есть, но до дома далековато, а она слишком устала сегодня, чтобы ещё раз добраться до рынка!
Торговка, сворачивая воронкой кусок мешковины, чтобы было куда завернуть товар, перед тем, как отдать его девушке, бросила на неё взгляд, увидела слёзы и заулыбалась: