Вот как он там? Добрался ли? Наверное, ругали его за опоздание — и как бы он в ответ на это не вспылил да начальству по мордам не надавал! И как он работать сегодня будет? Наверняка ведь после вчерашнего ему плохо: голова, небось, раскалывается, к дару обращаться трудно… Ох, а он же ведь ещё и голодный!
Периодически Рыска останавливала себя, припоминая то тревожное ожидание, то обиду и сегодняшнее равнодушие… но всё это летело к Сашию, как только вспоминалась горечь, прозвучавшая в словах Алька: «сдохнуть мечтаю»… «напрасно барахтался» и «дальше будет хуже»… Помилуй Хольга, да она просто обязана срочно идти к нему! Не иди — бежать!
А он тогда что, будет продолжать в том же духе? Ну уж нет! Никуда она не пойдёт, да и вечером ещё подумает, разговаривать с этим белокосым или нет!
Фыркнув и задрав нос, Рыска твёрдо решила всё-таки никуда не ходить и за такое обращение с ней обед ему не носить… и продержалась ровно до той лучины, когда это самое искомое обеденное время и наступило.
Глянув на часы — ну и полезная же штука оказалась! — Рыска кинулась одеваться: сбросила домашнее платье, быстро натянула вчерашнее новое, обулась в новые же башмаки, не глядя, сцапала с комода в гостиной горсть монет и бросилась по лестнице вниз.
— Всё-таки пойдёшь? — стараясь быть как можно серьёзнее, спросила девушку столкнувшаяся с ней в коридоре у лестницы тётя Мирра.
Рыска на миг удивилась, — интересно, вот откуда тётя знает, что она мучилась вопросом «идти или нет?» — и тут же позабыла, ибо не до этого ей было.
— Пойду, — и, схватив висящий на вешалке новый плащ, поспешно накинула его на плечи, открыла дверь…
— Ты ж ничего с собой не взяла, — напомнила тётя.
— Всё куплю по пути, — бросила Рыска через плечо, уже сбегая по ступеням.
— Корзину хоть возьми! — крикнула ей вслед женщина, но девушка уже даже не обернулась, выскочив за калитку.
Тётя Мирра с улыбкой покачала головой, закрывая дверь и ёжась от внезапно налетевшего порыва холодного и влажного ветра… Ну, а что? Так, чтоб всё и всегда ровно да гладко, ни у кого не может быть. Подводные камни на пути любой паре попадаются, особенно в начале, и у них этот — только первый. Но радует то, что девушка так сильно любит его. А там, оттает и Альк — всему своё время.
***
Погода была — врагу не пожелаешь. Резкий ветер, стихший было к рассвету, изменил направление и дул теперь с северо-востока — прямо в лицо шедшей через город девушке, развевая полы плаща, постоянно сдувая капюшон, заставляя накидывать его обратно и в целом значительно затрудняя передвижение. Холодно было просто потрясающе: у Рыски через четверть лучины руки побелели и нос замёрз, а это она ещё даже до рынка не добралась. Как ей уже неоднократно приходилось слышать, здесь, на севере Саврии, в это время года иногда и снег уже выпадал и не таял до весны, а вот в этом году просто удивительно тёплая осень выпала. Страшась предположить, что могло бы быть в холодную осень и почти с ужасом думая о предстоящей зиме, Рыска теперь частенько предавалась ностальгии, — эх, а на родине-то сейчас наверняка бабье лето, днём тепло совсем, ночью росы обильные, грибов полон лес, паутина над сжатыми полями летает, тишина, благодать, и нет таких жутких ветров, как в этом городе…
Сердито дёрнув плечами, Рыска запретила себе думать, что напрасно её сюда принесло. Правильно принесло! Кому она там, в Ринтаре нужна?..
А здесь кому нужна?
Так, ну хватит уже в самом деле!
Снег — не снег, а мелкий и жутко холодный дождик порой сыпал из свинцовых туч, спасибо, хоть деревьев вокруг было предостаточно, и в городе, и по дороге до порта, так что если польёт сильнее, хоть будет для неё какая-никакая защита от дождя. А вот что там в море сейчас творится, страшно подумать! А тем, кто на этих самых кораблях плавает… интересно, страшно или нет? И если страшно, то зачем тогда плавать?
Рыска так и не успела решить этот вопрос, когда впереди замаячили рыночные ряды — и почти тут же откуда ни возьмись в разрыве туч появилось солнце, снова ослепительное и не по-осеннему тёплое. За мгновенье стало жарко, да так, что Рыске пришлось сбросить капюшон и вообще расстегнуть плащ. От промокших стволов деревьев и чёрных крыш обступивших рынок невзрачных трёхэтажных домов начал подниматься пар. Ветер прекратился абсолютно, и стало тихо-тихо, так, что удалось расслышать даже то, о чём переговаривались две торговки на дальнем от девушке ряду.
Однако, рынок сегодня не радовал: из-за непогоды немногие торговцы решились выйти с товаром на улицу: ветрище запросто ломал временные навесики, не давал как следует разложить товар, развевал полы одежды, поднимал юбки женщин, да и вообще, был малоприятным, особенно для покупателей, которых силой на рынок уж точно никто не гнал. Пройдясь по полупустым рядам, Рыска смогла купить лишь хлеба, сыра, молока и несколько яблок, да и то недёшево — больше ничего такого, что можно съесть сразу, не нашлось, и посчитав, что это все же лучше, чем ничего, она уложила покупки в тут же приобретённую корзину и поскорее отправилась в порт.