Я склоняюсь и нюхаю его.
— Не похоже, — тихо отвечаю я. От него пахнет свежестью и цитрусовыми, совсем как в ту ночь. И мне хочется уткнуться лицом в его грудь и вдыхать этот запах.
Но я не могу.
— Просто решил проверить, — со смешком говорит Пит. — Каждый раз, стоит мне только приблизиться к тебе, как ты отодвигаешься, — будничным тоном произносит он. Но в его замечании нет ничего будничного. Совсем ничего.
Я показываю на себя.
— Я работала целый день… и занималась лошадьми. Если уж кому-то и нужно волноваться по поводу неприятного запаха, так это мне.
Пит вглядывается в моё лицо, и я не в силах отвести глаза.
— Ты пахнешь лимонами и дождём.
Он закрывает глаза и втягивает носом воздух.
— И всем невинным.
Я замираю.
— Вот тут ты ошибся на все сто процентов.
— Ты в чём-то провинилась? — спрашивает он. — В чём? — Его синие глаза прищуриваются.
— Доверилась не тому человеку, — тихо отвечаю я.
— Я не хочу, чтобы ты доверяла мне, — говорит Пит. — Я хочу, чтобы ты как можно сильнее остерегалась меня. И любого другого мужчину, которого встретишь.
Я втягиваю носом воздух, делая глубокий вдох.
— В этом ты можешь быть уверен, — наконец говорю я. Большинство мужчин боролись со мной, чтобы заслужить моё доверие.
— Иногда я сам себе не доверяю, — произносит Пит. Сначала мне кажется, что он рисуется, но оказывается, парень совершенно серьёзен.
— Почему? — шепчу я.
— Я не заслуживаю доверия, — тихо отвечает он.
Я убираю прядь волос, лезущую в рот, и облизываю губы. Он пристально наблюдает за мной.
— Я обещаю не доверять тебе, — опять шёпотом говорю я.
— Хорошо, — тоже шепчет он, но уже нарочито.
Мы подходим к двери, и я разворачиваюсь к нему лицом.
— Спасибо, что проводил меня, — благодарю я и кладу ладонь на грудь. — Это был поистине долгий путь, — я пытаясь говорить, как Скарлетт О’Хара. — Мне бы никогда не удалось пройти его одной.
Он ухмыляется.
— Моя работа сделана.
— Спокойной ночи, — говорю я.
Он закрывает один глаз и смотрит на меня вторым.
— Я уже могу тебя поцеловать?
Я отрицательно мотаю головой, но внутри меня опять всё дрожит.
— Нет, — отвечаю я. — Боюсь, что нет.
— Но я могу продолжать спрашивать? — снова шепчет он и ухмыляется.
— Я буду разочарована, если ты перестанешь, — признаюсь я. Он улыбается. И в этот раз здесь нет никаких шуток, а лишь настоящий Пит. Весь такой самоуверенный.
— Спокойной ночи, принцесса, — бросает он через плечо, когда поворачивается, чтобы уйти.
— Спокойной ночи, — отвечаю я. А когда поднимаю глаза, то вижу папу, наблюдающего за мной через кухонное окно. — Папа, — в моём голосе звучит досада.
Он открывает мне заднюю дверь.
— Это был Пит? — спрашивает отец. Мэгги входит и ложится у его ног.
Я киваю.
— Это был Пит.
Папа закусывает ноготь.
— Я должен волноваться?
Я качаю головой.
— Не думаю.
— Хорошо, — выдыхает он, и воздух из него выходит, словно из спущенного шарика. Наклонившись вперёд, папа притягивает мою голову к себе своей мускулистой рукой.
— Спокойной ночи, — говорит он и целует меня в висок.
— Спокойной ночи, пап, — отвечаю я.
Папа разворачивается и поднимается по лестнице. Я выглядываю в окно кухни и смотрю на единственного мужчину, которого мне действительно захотелось поцеловать. Но я не могу. Просто не могу. Потому что это плохо закончится.
Рейган
Порой я просыпаюсь от того, что воспоминания наваливаются на меня, словно отяжелевшее мокрое шерстяное одеяло.
Оно накрывает меня и не даёт встать с кровати.
Но сегодня я, моргнув, открываю глаза и обнаруживаю, что на кончиках пальцев нет крови, ресницы не слиплись, а в горле не застряли крики.
Сегодня я просыпаюсь… с надеждой. Хотя мне сложно подобрать нужное слово. Похожее чувствуешь в рождественское утро, когда уже знаешь, что Санта-Клауса нет, но находишься в предвкушении чего-то тёплого и приятного. Ты разрываешь праздничные упаковки и наблюдаешь, как твои родители обмениваются подарками, что-то да значащими для них. Вот так я чувствую себя сегодня. Но не уверена, что мне это так уж и нравится.
В прошлом месяце в лагерь приезжали девчонки, но я не чувствовала в себе такого восторженного волнения, когда они были здесь — значит, не из-за лагеря мне так хочется побыстрее выбежать из дома. Это из-за Пита. И в чём я уверена на все сто, так в том, что он не должен был так сильно мне понравиться. Живи мы в идеальном мире, я могла бы с ним встречаться. Но мой мир далёк от идеального. Уже давно.
Я одеваюсь и собираю волосы в хвост. Сегодня мы планируем немного поработать с лошадями, пока не станет слишком жарко. Мальчишкам нравится кататься верхом по загону. А некоторые из них ещё ни разу не сидели на лошади.