Она качает головой.
— Нет. Я возьму паузу.
Она похлопывает меня по груди на прощание и уходит.
Рейган входит в дом и не выходит. Не выходит, чтобы исполнить обязанности спасателя, пока в бассейне резвятся молодые парни. Не выходит, чтобы пожарить на костре зефир. Не выходит, чтобы проверить свою лошадь. Не выходит и на следующее утро, когда у детей из лагеря начинаются мероприятия. Она вообще не выходит из дома до следующего вечера, когда на подъездную дорожку въезжает неоново-жёлтый «мустанг». Из него вылезает Чейз Джеральд и идёт за моей девушкой. Рейган, наконец, выходит из дома. Но под руку с ним, чёрт бы его побрал.
Рейган
Чтобы привести мысли в порядок, понадобилось немного времени. Хотя мне по-прежнему сложно прийти в себя, но стало лучше. Я надеваю сандалии, украшенные декоративными камушками, одёргиваю подол платья. Обычно я не ношу платья, но сегодняшний вечер обещает пройти в пафосе — ужин в загородном клубе, как-никак. Строгого дресс-кода не предусмотрено, но нужна нарядная одежда. Моё платье-футляр с запахом завязывается на бедре и обтягивает фигуру, но не вульгарно. Я разворачиваюсь спиной к зеркалу и смотрю на попу. Вид у меня — то, что надо. Волосы убраны в высокую причёску, и только несколько волнистых прядок спускаются на шею. Глаза подведены светлой подводкой, плюс тушь и немного румян. Всё лето я провела на солнце, так что тональный крем мне не нужен.
Раздаётся стук в дверь, и мама просовывает голову в мою комнату. Вытирая руки о кухонное полотенце, она входит внутрь и присвистывает.
— Выглядишь восхитительно, — одобрительно кивая, говорит мама. Она подходит к моей шкатулке с украшениями и открывает крышку. — Может, наденешь бабушкино ожерелье?
Мне это даже в голову не пришло.
Я разворачиваюсь, и мама застёгивает ожерелье у меня на шее. Стоит мне чуть-чуть наклониться, и оно покачивается. На руку я надеваю несколько позвякивающих браслетов и поднимаю их повыше. Они всё равно свалятся, но смотрятся классно.
Я вытягиваю руки вдоль тела и спрашиваю:
— Я похожа на нормальную девушку?
На мамином лице появляется нежность.
— Милая, ты и есть нормальная девушка, — мягким голосом говорит она, но тут же подозрительно прищуривается. — Зачем ты согласилась на это свидание?
— Потому что не могла отказаться, — признаюсь я. — А теперь не хочу подставлять Чейза.
Мама качает головой.
— Но он не тот самый единственный, не правда ли?
Я пожимаю плечами.
— Не знаю. Я никогда не давала ему шанса, чтобы выяснить это.
Мама ничего не говорит. У неё это отлично получается — молчать, когда нужно, но когда ситуация требует обратного, ей всегда есть что сказать.
— Твоему отцу незачем было так настаивать на этом свидании.
Я качаю головой.
— А если он прав? Если Чейз — моя половинка? Я не узнаю, пока не попробую. — Я тяжело вздыхаю.
— Но сердцу не прикажешь, Рейган, — говорит мама.
Я смеюсь, хотя в моём смехе нет ничего от веселья.
— И что это означает?
— Я думаю, ты уже знаешь, что это означает. — Она садится на край моей кровати. — Этот Пит, ты доверяешь ему, да?
— Настолько, насколько могу доверять любому, с кем познакомилась три дня назад, — небрежным тоном отвечаю я. Но сама знаю, что Пит — это больше, чем просто знакомый.
— Твоё сердце знает его уже давно, — говорит мама.
— Моё сердце работает иначе, чем сердца других, — огрызаюсь я. — Я не могу ему довериться.
— О, Рейган, — тихо произносит она. — Я всем сердцем ненавижу того подонка, что сделал это с тобой. Прошло уже больше двух лет, а ты по-прежнему не разрешаешь себе жить полной жизнью. Словно ты застряла в том мгновении, когда он причинил тебе боль.
— Ты не знаешь, каково это, мама, — также тихо говорю я, предостерегая. Она не может рассуждать об этом. Не с ней это произошло.
— А ты знала, что каждая пятая студентка переживает изнасилование во время учёбы в колледже? Каждая пятая, Рейган! — восклицает она.
— И что? — отвечаю я. — Жизнь продолжается, это ты хочешь сказать?
Но моя жизнь не продолжается. Я застряла там. До Пита.
— Пит пробуждает во мне желания, которые пугают меня, — признаюсь я.
— Это и есть любовь, Рейган. Она приводит тебя в трепет и чертовски пугает, и из-за неё твоё сердце готово выпрыгнуть из груди, а внутри всё сжимается от томления. — Она умолкает и смотрит на меня. — Это нормальные чувства. Ненормально то, что произошло с тобой, и то, как ты закрылась ото всех, чтобы защитить своё сердце.
— Что ж, моё сердце в опасности, — отшучиваюсь я.
— Как и его, — замечает мама.