Несмотря на то, что Демьян поблизости живых не чувствовал, всё равно заглядывали в каждую комнату по дороге. Просто на всякий случай. Впрочем, упырь не возражал — он сам сказал, что может и ошибаться. Так и добрели до большого зала, в котором нашлась навья. И вампиры тоже нашлись. «Хорошо, что сразу не ворвались», — обрадовался Птицын, первым заглянувший зал через неплотно прикрытую дверь. Основное противостояние между вампирами и навью явно именно в этом зале и разыгралось. Через щёлку было плохо видно, но то, что удалось рассмотреть, впечатляло. До сих пор на стенах только изредка попадались следы пуль и другие разрушения. Зал выглядел почти уничтоженным. Ещё недавно там, очевидно, было очень красиво, но не сейчас. Навья здорово потрепала вампирское воинство — забрызганные кровью стены, осколки какой-то посуды или ваз, обломки многотонной люстры, криво свисающие с потолка. И тела. Весь зал осмотреть не получалось, но даже на том кусочке, что видел Птицын, лежало двадцать мумий. Именно мумий — ни одного свежего тела. Вот только навья всё равно проигрывала. Нежить обнаружилась в углу, том самом, который был виден Валерке лучше всего. Мара стояла, прижавшись к стенам, со своим обычным бесстрастным выражением лица, а вокруг её обступили пять вампиров разного возраста и пола.
Мёртвая девушка не выглядела раненой или уставшей, но отчего-то Валерка точно чувствовал — она держится из последних сил. Три вампира пытались к ней подойти. Не получалось, пока — им как будто что-то мешало. Какая-то прозрачная дымка, от которой предметы вокруг искажались, как в очень жаркий день. Вампиры стояли, упершись руками в эту дымку, как в прозрачное стекло, и пытались продавить. Дымка постепенно поддавалась, объём, ей покрытый, уменьшался на глазах. Оставшиеся два вампира тут же чертили какие-то знаки собственной кровью. Прямо на мозаичном паркете. Сейчас навью отделял широкий полукруг кровавых символов, и с каждой секундой он должен был становиться всё шире.
Птицын понятия не имел, что будет, когда вокруг мары не останется свободного пространства, но почему-то был уверен, что на этом странное существование нежити и закончится. Не обращая внимания на вопросы от друзей, Валерка даже завис на секунду, пытаясь разобраться, почему его так возмутила эта ситуация. Потом тряхнул головой и отмахнулся — нет сейчас времени разбираться, что происходит. Он коротко пересказал, что увидел, подождал пару секунд, пока наиболее сведущий во всяких магических делах Демьян составит своё собственное мнение.
— Определённо, давят, сволочи. Там как бы ни ровесники мои собрались. Очень сильные твари.
— Мы с ними сможем что-нибудь сделать? — уточнил Птицын.
— В обычной ситуации — точно нет. Я бы ещё мог схлестнуться один на один с кем-нибудь, но против пятерых — верная смерть, — категорично ответил Демьян, — Даже ты, княже, пока против них как ребёнок. Но сейчас, когда они вынуждены держать мару, шанс у нас есть. Даже не знаю, когда представится возможность лучше. Если сейчас сбежим — потом придётся как-то решать эту проблему. Если нападём сейчас — многие погибнут. Но мы должны их убить. Или они, или мы. Этот город слишком мал, чтобы мы могли ужиться!
У Валерки аж зубы свело от пафоса фразы, однако глянув на Демьяна понял — смеётся! Его эта ситуация забавляет! «Вот паршивец! — даже восхитился Птицын. Издевается!»
— Ладно. А план у нас какой-нибудь есть?
— Конечно! — весело ответил Демьян. — Сейчас мы входим внутрь, и всеми возможными способами пытаемся выжить. Ну, и убить этих кровососов.
— А, ну ладно, — ответил Птицын, и, рванув дверь, бросился к вампирам.
— Да я ж не всерьёз! — закричал Демьян, но уже было поздно — их заметили.
Правда, пока не отреагировали — были слишком заняты марой. Однако, когда Валерка добежал-таки до одного из трёх «давильщиков» и с разбегу, в прыжке, двинул того обеими ногами в голову, внимание на него всё же обратили. На секунду вампир отвлёкся и пнул упавшего Птицына в бок.
Удар был страшным. Птицын успел подставить предплечье, и только это спасло от разрыва внутренних органов, но вот рука с отчётливым хрустом сломалась.
— Куда, дурачина! — рявкнул Демьян запоздало, и хлестнул «рисовальщицу» трофейной верёвкой с серебром. Упырю тут же пришлось отбиваться — видимо дамы-рисовальщицы были слишком заняты, чтобы обратить внимания на появление новых противников. Но когда заметили — отвлечься смогли без проблем, и с яростным шипением напали на упыря. Валерка уже перестал удивляться, что успевает следить за движениями сверхбыстрых тварей. Жалел только, что двигаться так же быстро не может — как помочь Демьяну, он понятия не имел. И очень хорошо, что тот вампир его именно пнул — от удара Птицына протащило по полу, так что теперь он был вне досягаемости вампиров, которые продолжали давить на мару. Видимо оставить её даже ненадолго они никак не могли — даже та секунда, что потребовалось вампиру, чтобы пнуть Птицына, заставила их всех троих отступить на шаг. Целый шаг, который они только что с таким трудом отвоевали.