Птицын понял, что ему срочно нужен железный нож. А лучше — несколько. Хотел даже повернуть обратно к торговому центру — там, помнится, есть и с посудой магазин, и с охотничьими ножами всевозможными… но потом сообразил, что чисто железный нож сейчас найти в продаже не проще, чем серебряный. А то и сложнее. Он же ржаветь будет, да и не такой прочный, как стальной. Однако на будущее — нужно будет непременно обзавестись. Пусть не ножом, но чем-нибудь из железа — точно. Да и из серебра что-нибудь тоже не помешает. Кстати, о серебре!
— А к серебру они как относятся? — спросил он.
— Ссссеребро… — лиса скривилась, будто даже произносить это слово ей было неприятно. — Серебро не нравится нам, оборотням. Тоже может убить. А вот упырям на него наплевать.
— Странно, — удивился парень. — Я думал, всевозможным вампирам серебро тоже не нравится.
— Не вздумай при упырях сравнить их с вампирами, — предупредила девушка. — У них какие-то контры, и они друг друга ненавидят хуже, чем кого бы то ни было. Хотя вампиров у нас почти не бывает, они в других пределах живут.
Валера важно покивал. Такие вещи лучше запоминать, чтобы потом не попасть впросак. Кошелёк после прогулки уже показал дно, но ждать автобуса было слишком лень. Домой возвращаться — тоже, несмотря на усталость. Птицын нашел какую-то кафешку в которой они поужинали. Птицын хотел позволить себе стакан пива, но спутница отказалась. Ей до сих пор не разрешали его пробовать, так что она и сейчас опасалась — всё же находится в чужом мире, мало ли в какие неприятности можно попасть?
— Скажи, Валера, почему ты так со мной возишься? — спросила вдруг Алиса, тщательно выскребая остатки мороженого с тарелочки.
— В смысле? — удивился парень. — Ты же сама хотела посмотреть наш мир?
— Хотела. Но ты-то не обязан. Я бы поняла, если бы ты взял меня под руку, когда просила. Но ты отказался, а ведешь себя так, как будто я уже твой вассал.
— Я воспринимаю это как прогулку с симпатичной девчонкой, — признался парень. Мне не жалко показать тебе, что тут у нас интересного… хотя твой выбор интересного иногда здорово удивляет!
— А одежда? Ты прости, но я же вижу, что деньги, которые ты потратил у тебя не лишние. Я ведь правильно понимаю, что сегодняшние траты для тебя довольно серьезные?
Птицын смущённо отвернулся. «Вот же внимательная! Старался же не показать, что последние трачу!» — подумал парень.
— Ты же замерзла. А какое удовольствие от прогулки, если зуб на зуб не попадает? Что до денег… заработаю ещё. Я поэтому и небогат, что не могу к ним серьезно относиться. Нужно копить, экономить, а я не умею.
— Всё равно не понимаю. Но ты имей ввиду, что моё предложение остаётся в силе. Я уже поняла, что у вас всё по-другому устроено, но ты всё равно подумай. Верный человек рядом — это полезно. Ведь когда ты кого-то берешь под своё покровительство, не только ты приносишь клятву, но и тебе её дают.
— Разберёмся, — буркнул Валера. Настроение немного испортилось — только отвлёкся, забыл о грядущих неприятностях, а теперь опять думать, что со всем этим делать. Алиса, заметив изменения в настроении парня и чутко определив причину, поинтересовалась, не хочет ли Птицын обратиться к своим властям, чтобы обезопасить себя от присяги кому-нибудь из князей той стороны. Валерка глубоко задумался. Понятно, что его примут за сумасшедшего, но, в принципе, он смог бы доказать, что не сошел с ума. Вот только перспектива всё равно не радовала. Та же клетка получится, в лучшем случае. «Нет уж, пусть и здесь обо мне пока не знают!»
Алиса больше речи о принятии клятвы не заводила, но поглядывала на спутника иногда вполне красноречиво. Было очевидно — ждёт его решения и надеется. Валерка пока тоже молчал. Он уже почти не сомневался, что ему придется-таки быть этим самым проводником, а в этом случае иметь такую знающую помощницу будет очень полезно, но сначала со всеми этими мыслями нужно было переспать. Птицын давно взял себе за правило — прежде, чем воплощать в жизнь важное решение, нужно обязательно провести с ним ночь. Тогда, на свежую голову, станут очевидны все минусы и недостатки.
— А почему ты назвал меня симпатичной? — спросила Алиса, опять резко сменив тему. Птицын уже немного привык к этой манере резко, налету, менять тему, но всё равно это немного сбивало с толку.
— В смысле? Назвал симпатичной, потому что ты хороша собой. Что не так?
— Серьёзно? — аж подскочила на стуле девушка. — Ты действительно считаешь, что я хороша собой?!
— Ну да, — Валерка всё еще не понимал, чему она так удивляется. — Вон, посмотри хоть, как на тебя парни за тем столикам пялятся. — даже брутальная охотничья одежда не могла скрыть немного экзотической красоты девчонки, так что да, на неё оглядывались.