— Валерий, ну сами подумайте, нам на той стороне эти миллионы для чего? Скопилось вот за время работы, траты-то у нас небольшие. И не беспокойтесь, не последнее отдаю. На счетах у нас достаточно осталось, но те деньги я за собой оставлю на случай, если понадобится что-нибудь купить на этой стороне. Вы уж навестите нас, пожалуйста, скажем, через недельку, хорошо? Надеюсь, к тому времени мы уже определимся более-менее с местом обитания и занятиями, так что будем уже знать, чего нам не хватает, и что из этого проще приобрести на этой стороне. Что касается денег… я, грешным делом, проследил за вами утром. Уж не обижайтесь молодой человек, но видно, что в деньгах вы не купаетесь. А деньги — это ведь ресурс…
— Вы правы, Андрей Иваныч, — решительно кивнул Птицын. Ещё вчера он бы наотрез отказался от такого подарка, кто бы ни решил его облагодетельствовать. Не то чтобы ему не были нужны эти деньги, просто брать их у кого-то, даже в дар — это вешать на себя обязательства. Да и, если откровенно, побаивался Валерка таких сумм. Не знал, что с ними делать. Даже в мечтах никогда не воображал, что выигрывает в лотерею больше десяти миллионов. Десять миллионов — это он знал, куда пристроить, а вот большие суммы… Что обычный человек может сделать с миллиардом? Инвестировать куда-то? Так скорее всего ошибётся. Стартапы могут прогореть, акции — рухнуть, банки теперь периодически лопаются. Одно беспокойство от больших денег. Нет, не нужны были Птицыну большие деньги. Даже не очень большие, и те не нужны. Но теперь, пожалуй, обстоятельства изменились. И не подарок это — не стал бы Андрей Иванович его одаривать просто так. Это как раз вложение — попытка сделать так, чтобы… пусть будет партнёр, смог продержаться на плаву достаточно долго.
— Вот и молодец! — обрадовался упырь. — Верю, что вы сможете этим грамотно распорядиться. Советовать не буду, ибо сам не знаю толком, что ждёт нас в ближайшем будущем, но вы производите впечатление здравомыслящего молодого человека. Вот теперь, пожалуй, можем идти.
«Угу, — подумал Птицын. — Знать бы ещё, куда». Вслух не сказал. Последнее дело показывать неуверенность союзникам, даже в мелочах. «Это как на экзамене. Ты можешь нести невообразимую хрень, но если уверенно — то есть шансы. Вот и я сейчас, кхм, понесу». Сумку с деньгами парень оставил в гнезде, — тем более, Андрей Иванович разрешил им пользоваться, если нужно. А что — место хорошее. Посторонний не найдёт при всём желании — нет в нашем мире таких специалистов, которые могут бороться с вурдалачьим отводом глаз. По крайней мере — раньше не было, теперь-то, может, появятся. Но не сразу — уж он, Валерка, об этом позаботится.
Странно, должно быть, смотрелась со стороны их процессия. Птицын впереди, Алиса — замыкающая, а между ними цепочка плохо одетых мужчин в поношенной одежде, навьюченные баулами, коробками. Некоторые из коробок размерами превышают человека, но «бомжи» несут их без видимого напряжения. Странная компания.
Птицын на это внимания не обращал. Он всё пытался поймать то ощущение, которое возникло прошлой ночью, когда он доставал из реки тонущую лисицу. «А что я тогда почувствовал? — спрашивал себя Птицын. — Ничего особенного. Обычно всё было. Ну, может, всё казалось таким таинственным из-за метели и пива, но у меня всегда так. Почему вчера-то я на ту сторону перешёл, а раньше — нет?» Ответа не было, как и изменений вокруг. Птицын даже нервничать начал — вот будет засада, если он всю ночь прослоняется по берегу Оки, а потом им придётся возвращаться назад! Да и ночи той осталось… пока собирались, уже пять утра стукнуло. Зимняя ночь длинная, но всё равно скоро светать начнёт.
Валерка попытался отрешиться от нынешней реальности. Даже глаза прикрыл, правда, пришлось быстро обратно открывать — начал спотыкаться. Да ещё заметил, что они почти дошли до Черниговской, а это не дело — не нужно им в обитаемые места идти. Это здесь даже днём зимой почти никого нет, а на за метромостом места вполне обжитые. Пришлось разворачиваться и идти обратно. Неудобно, конечно, перед ведомыми. Птицын постарался сделать вид, что так и надо — всё идёт по плану. Была, правда, мысль спуститься на лёд… но, во-первых, на реке они будут заметны даже ночью в темноте, во-вторых — страшновато, а вдруг полынья какая? И, самое главное, на льду никаких тропинок нет. Вурдалакам на это наплевать, да и Алиса как-то справляется, а вот он из сугробов ног не вывезет. «Так что делаем вид, что ходить туда-сюда по берегу — это и есть правильный процесс перехода. Морду кирпичом — и вперёд, как положено. Хотя морду-то они и не видят, я ж первый иду!» Валерку самого раздражало, о какой фигне он думает вместо того, чтобы сосредоточиться на задаче, но поделать с собой ничего не мог — слишком нервничал.