В общем, у девчонки была форменная истерика, и хорошо, что она проявлялась только в повышенной болтливости. Валерка слушал и поверить не мог. Ведь родное существо, и вот так наказать? Ни за что? «Действительно, напрасно я не дал ей его застрелить, — думал парень, — Нужно, нужно было вырезать всю эту семейку. Мрази!»
Компания брела по просёлочной дороге по стригинскому бору в сторону Оки. После короткого обсуждения решили, что так будет гораздо безопаснее. Вряд ли кого-то можно удивить странной компанией, благо упыри замаскировались. Но решили всё-таки поосторожнее — упыри по старой привычке скрываться, а у Валерки просто не было сил спорить, особенно после всего, что случилось после перехода.
Первое, что сделали спутники, оказавшись на той стороне, это настороженно обступили Птицына. Те, у кого было оружие — ещё и наставили его на парня.
— Ээ… вы чего? — спросил Валерка, плюхаясь в снег. И тут заметил на руках у Демьяна тушку пса. Полкан признаков жизни не подавал, и Птицын вспомнил, что не видел пса во время драки. — И что с Полканом?!
— Валера? Это точно ты? — осторожно спросила Алиса. Спутники чуть расслабились, но оружие пока не опускали.
— А кто ж ещё?! — удивился Птицын.
— Просто от тебя злом веет. Так, будто это не ты вовсе, а навий какой-то! — сказала Алиса, и остальные её поддержали.
— Да это вот, мне вернули, — выдохнул облегчённо Валерка, и подбросил на руке матовый чёрный шарик. — Не пришлась она ко двору на границе. Демьян, что с Полканом?
— Пострадал, бедолага, — облегчённо выдохнул упырь. — Мы с ним хорошо яломиште погоняли, но потом он подставился, бедолага, а я не успел вовремя подсобить. Подрали его, в общем, лисы. Но отойдёт, надеюсь, особенно, если крови дашь. Только не сейчас. Ты, княже, зря с этой штукой так вольно обращаешься. — Упырь кивнул на шарик. — Если я правильно понял, что это у тебя такое, оно может проснуться в любой момент. И особенно, если его вот так вот швырять. Оно… или она, сейчас спит, закуклилось. Если ты это разобьёшь — то проснётся. И да, кровью старайся на него не брызгать.
Птицын вспомнил, что его, вообще-то, тоже здорово подрали, что кровь с него так и продолжает сочиться, а вокруг не только упыри, которые, кажется, вполне себе неплохо борются с жаждой, но и куча вурдалаков, которым это так легко не удаётся. Правда, что удивительно, сейчас ребята Андрея Ивановича смотрели на него без особого вожделения, зато с плохо скрытой опаской.
Про «зло» пришлось объяснять подробнее, потому что не все были в курсе этой истории. Более-менее успокоились все только услышав всю историю. Андрей Иванович изумлённо качал головой.
— Вот уж не думал, что на нашей стороне такое водится! — протянул упырь, подытожив рассказ. Птицын едва сдержался, чтобы не хмыкнуть — он тоже не думал.
Идти, к слову, он всё-таки смог. Было довольно паршиво, даже после того, как раны кое-как перевязали, но при этом ему вполне удавалось переставлять ноги, и даже что-то там говорить… Не всё время, правда. Через реку его-таки несли, потому что там, конечно же, никаких тропинок не было, а по глубокому снегу Валерка по-прежнему безнадёжно отставал от всех своих спутников.
— Всё. Домой пора, — сказал Птицын, когда они с упырями, наконец, оказались возле их старого места. — Извините, ребят, я вас завтра переведу. Побудете пока на старом месте?
— Как же вы сейчас домой-то, Валерий? — удивился Андрей Иваныч. — В таком-то виде?
Вид действительно был так себе, не для такси. У него одежда порвана и в крови, какие-то неаккуратные повязки на теле, Алиса — в охотничьем костюме на голое тело, ещё и Полкан на руках у Демьяна обвис и едва шевелит хвостом. Да и сам Демьян изрядно потерял в элегантности.
— Да, что-то я плохо соображаю, — озадаченно протянул Птицын.
— Вот и оставайтесь пока здесь, друзья мои, — подытожил Андрей Иванович.
Птицын с тоской вспомнил тёплый дом в Ляхово, свежие простыни, горячий душ. «Придётся ещё подождать, — тяжко вздохнул парень. — Нам определённо нужна машина…» Он вдруг вспомнил, что убитые вампиры приезжали на своей. И она, вроде бы, оставалась под метромостом. «Была она, когда мы с колонками сюда приезжали, или нет?» Вспомнить никак не получалось — не до того тогда было. «А ведь, пожалуй, уже и не было, — рассуждал парень. — Значит, кто-то забрал. Увезли? Или эвакуировали?»