Такого поворота событий я не ожидала.
- И что со мной будет?
- В лучшем случае, вышлют в ваш мир. Но есть и другие менее приятные варианты.
- Но я не сделала ничего плохого!
- Возможно. Кажется, гер Микаэль слишком долго отсутствовал на родине и стал необоснованно беспечным, переняв привычки землян. Да, я в курсе, откуда вы прибыли. Документы многое прояснили, но далеко не все. К сожалению для вас, гер Микаэля продержат в целебном сне не менее месяца, повреждения оказались слишком серьезными. Все могло закончиться гораздо хуже, вам несказанно повезло, юная гера.
Угу, свезло, так свезло.
- Все так плохо? – спросила обреченно, опустив глаза в пол.
- Я попытаюсь найти выход из создавшегося положения … И могу предложить лишь один вариант - вас внесут в список невест.
- Для Микаэля?
Мужчина сдвинул брови. Ну да, опять забыла добавить долбанную приставку. Хорошо еще не назвала фиктивного жениха Михаилом. Не привыкла. Да и стоит ли привыкать? Хотелось бы убедиться, что с Билави все хорошо, и пусть меня высылают. Чуден этот мир, с удовольствием бы посмотрела на его просторы, но Земля родней.
- Нет. Клан Билави вам навстречу, милая гера, не пойдет. Не знаю, что задумал племянник, но моя тетушка не позволила бы неизвестной девушке войти в число претенденток на статус невесты для ее внука. У вас нет клана, стоящего за спиной, а положение в обществе для геры Марджи не пустые слова. Если бы нашлись родственники и признали вас, возможно, все прошло бы по сценарию племянника. Но победить на состязании невест у вас все равно нет шансов.
- А зачем мне выигрывать? Мы же только потроллить бабушку...., - невольно вырвалось у меня. И нечего смотреть на меня с укоризной! Я возмущена не меньше - не привыкла проигрывать, даже если сам приз мне не нужен, - родственницу гер Микаэля слегка разыграть хотели, - поправилась я. Вряд ли мой собеседник знаком с троллями, если только с самыми, что ни на есть, настоящими. Неизвестно еще кто населяет этот мир.
- Я конечно, в курсе ментальных способностей своего родственника, но вы же, гера, не поддаетесь ментальному воздействию.
- Вы уверены?
Я не раз замечала, что окруающие, после общения с Микаэлем, становились более покладистыми, если не сказать больше. Но относилось ли это и ко мне тоже, понять сложно.
- Абсолютно. Такое чувство, что племянник не предоставил вам достоверной информации. Для того, чтобы вы оказались единственной претенденткой, нужно пройти ритуал, который несколько веков уже никто не проводил!
- Почему?
Услышанное в ответ не оставило сомнений в полном провале и так не идеальной операции под кодовым названием "фиктивная невеста". Гер Габриэль не поленился описать сам ритуал и его последствия. Шансов не было уже лет как пятьсот. Ни одной истинной пары, связанной магически. То ли артефакт сломался, то ли новобрачные не были по - настоящему влюблены друг в друга. Магической науке, в лице моего собеседника, сие было неизвестно. А если тут браки заключаются не по любви, а с учетом положения на иерархической лестнице, то ничего особенного в том, что артефакт престал работать, нет. Странно, что жители этого мира сами об этом не догадались.
Но артефакт артефактом, а к кому в невесты синеглазый интриган меня записать хочет? И какая ему выгода? Меньше всего гер Габриэль похож на доброго самаритянина.
- Хорошо, я как наивная дурочка прониклась проблемами малознакомого человека, прибегнувшего к небольшому шантажу. Но разве за это следует наказывать?
- Поверьте, мое предложение единственный шанс для вас выйти с наименьшими потерями из сложной ситуации. Вы одна в этом мире, ни подруг, ни друзей. Мифические родственники не торопятся вас признать.
- Простите, какие родственники?
- Все говорит о том, что кто-то из ваших родных - выходец из нашего мира. Очень близкий родственник, иначе вам не передались бы некоторые способности нашего мира. По какой причине он или она не сообщил верховному совету о вашем существовании остается загадкой.
- Он. Родительница у меня точно земная. А причина у моих родственников, не желающих меня знать только одна – я им не нужна. Ошибка молодости, как заявила мне мама. Так что там с моими способностями?
- Сочувствую.
И почему мне кажется, что ни капельки мои проблемы мужчину не волнуют? Скорее, он пытается за мой счет решить одну из своих.
- Но вернемся к моему предложению. Многие девушки из самых влиятельных кланов были бы счастливы, оказаться на вашем месте.
- И в чем подвох? Только не говорите, что вы вошли в мое бедственное положение и готовы помогать безвозмездно.
- Не такая вы наивная, как представляется на первый взгляд. Я даже могу в чем-то понять своего племянника. О своей выгоде я предпочту умолчать. Не хотите ли узнать, чей невестой станете, прекрасная гера?
- Ректора магической академии! Нет? Ну, не очень-то и хотелось. В молодость и красоту всех поголовно ректоров не верю, судя по нашему царю Федору, только скверный характер и совпадает с описанием в книгах. Не знаю даже, о ком еще мечтать остается. Принц! Точно, принц! Какое-нибудь сказочно-прекрасное и романтически-настроенное высочество жаждет видеть меня своей невестой. Нет? Тоже не потеря, - прорезалось у меня красноречие, наверное, от волнения.
Мой словесный поток остановили поднятием руки и властным взглядом, от которого мурашки по спине побежали. Так и заикаться начать недолго. Но не дождется, у меня такое положение, что хуже не бывает. Или бывает? Судя, по последовавшему за затянувшимся молчанием предложению, еще как бывает.
- Не угадали. Вы будете внесены в список невест…, - гер Габриэль взял еще одну театральную паузу, - для меня. Более того, если вы хотите выжить – проиграть в отборе не имеете права.
Вот это оборот.
- И кто у нас вы?
- Глава магического совета.
Занавес. Тут мне положено грохнуться в обморок от счастья. Но нет, сознание при мне и советует бежать отсюда куда подальше. Вот только куда и главное как? В лес к партизанам? Если наличие лесов в этом мире предположить еще можно, то партизаны – фантастика.
- Не рады?
- Ну что вы, такое счастье привалило, - криво улыбнулась, желая оказаться от счастья в лице гер Габриэля как можно дальше, а лучше всего на Земле, - а в статусе вашей невесты возможен визит к родственникам гер Микаэля?
- Вы будете просто обязаны присутствовать на приеме.
- Но Микаэль…
- Гер Микаэль все еще будет пребывать в лечебном сне.
- А разве прием не перенесут до выздоровления вашего племянника?
- Нет, он жив, вскоре будет здоров, кандидатки в невесты прибыли. Так зачем откладывать?
- Действительно, о чем это я… А, о праве гер Микаэля на выбор.
Главмаг вздохнул, словно, сделал мне большое одолжение и продолжил свой рассказ о традиции выбора невест в этом мире. Главное здесь, оказывается, пройти первый этап, а дальше еще семь заданий выиграть и все – ты единственная невеста. Взаимная симпатия играла при этом последнюю роль, если вообще учитывалась. Раньше окончательный вердикт выносил артефакт, но им уже давно никто не пользовался. Неплохая у меня перспектива вырисовывается.