Пока я лидирую в общем зачете и скоро увижу Микаэля. И пусть некоторые главмаги злятся, и глазищами синими сверкают в мою сторону - ничто не испортит мне настроения. Жаль, что певческого конкурса не будет, а то я сейчас как раз на подъеме и вполне могла бы вытянуть незабвенное «Я свободен» Кипелова.
Получив от жениха букет алых роз в честь победы, я сухо поблагодарила и, сунув цветы в руки Ноэля, сделала вид, что занята беседой с Солем. Друг обрадовал сообщением, что мы уже близко от владений клана Меро, и скоро грифл пойдет на снижение.
Прилетели, но посадки я не ощутила. Никого не просили сесть и пристегнуться, не было слышно ни гула, ни даже шороха. Претенденток выстроили по росту, я и тут оказалась последней. Шлюз грифла открылся и нашему взору предстал замок бабушки Микаэля. Делегация от клана Меро, состоящая из двух гери и трех геров, встречала нас на широком крыльце. Кажется, самая высокая кареглазая блондинка – глава клана, во всяком случае огненный знак, висевший на ее груди, красноречиво говорил об этом. Прав мой спящий друг, назвать бабушкой эту молодую красивую женщину язык не повернется. Магия - эликсир молодости и красоты? Вероятно.
Больше всего меня сейчас интересовало - где в этом здании полукруглой формы расположено крыло целителей. И почему все риталийцы страдают гигантоманией? Не могли поменьше замок построить? Здесь, наверняка, придется долго плутать по коридорам, прежде чем выйдешь к цели. Разве только у знакомых девушек из клана Меро поинтересоваться. Скажу, например, что у меня голова болит. Нет, похоже, такая отмазка в Риталии не прокатит. Не болит голова у мага. Что тогда? Упасть неудачно? Мысль. Оценила высоту крыльца – троечка по пяти бальной шкале, придется постараться. Правильно падать, чтобы ничего серьезного себе не повредить, Макс научил меня уже давно. Сами к целителям отнесут, и искать ничего не придется. Можно еще какую-нибудь из блондинок «нечаянно» задеть. Эти девушки не смогут отказать себе в удовольствии ответить мне тем же, что поможет несчастному случаю выглядеть более правдоподобно.
Главмаг прошествовал мимо своих невест и, легко вбежав по ступенькам крыльца, поцеловал руку гери Марджи. Следом двинулись члены комиссии, вереница претенденток, а замыкала шествие я с близнецами.
Девушки из клана Тено шли как раз передо мной. Как и задумала, я рванула на верхней ступеньке вперед, толкнув Марису. Блондинка не подвела и вернула мне толчок сторицей. Летела недолго, успев досчитать лишь до тридцатой ступеньки и сгруппироваться. Вот только вместо ожидаемого и тщательно спланированного жесткого приземления, я оказалась на руках у гера Никоэля. К;н;и_г_о_ч;ей.;н;е_т Маг успел подхватить меня в последний момент. Провал. Ну кто его просил? Пришлось благодарить мужчину и рассыпаться в неуклюжих комплиментах его ловкости. Встреча с Микаэлем, к моей досаде, откладывалась на неопределенное время. Вместо этого, кажется, меня ждет объяснение с главмагом, тут же отобравшим мое тело из рук друга. Просканировав на целостность и вздохнув с облегчением, гер Габриэль поставил меня в вертикальное положение и вернулся к разговору с гери Марджи, как ни в чем не бывало. Но я не сомневалась - разговор лишь отложен, и мы к нему еще вернемся, память у главмага была на зависть хорошей.
Толпа гостей, частью которой я была, двинулась вслед за гостеприимными хозяевами внутрь замка, минуя строй широкоплечих охранников со странными пиками на плечах. Магией от них фонило за версту. Что это? Дань традициям? Или в клане, действительно, чего-то опасаются? Я немного задержалась в дверях, разглядывая вооруженных мужчин. С удовольствием попросила бы их показать, как работает магическое оружие, а то все танцы, да стихи…, - грустно подумала я, позволив Ноэлю увлечь себя за руку вслед за остальными гостями.
Всю делегацию во главе с гером Габриэлем расселили в правом крыле в гостевых комнатах. Претенденткам выделили одну комнату на двоих. Обо мне не знали и, соответственно, ничего не подготовили. Дворец у геры Марджи был огромным, но разместить одновременно сразу два отбора даже главе клана было не просто. Пока невест главмага никто по головам не считал, поэтому об одиннадцатой претендентке не догадывались. Гер Габриэль решил проблему просто, затащив близнецов вместе со мной в свои апартаменты, пока остальных девушек еще распределили по комнатам. Мне отвели спальню, главмаг занял кабинет, а близнецы разместились в гостиной. Почти все заговорщики в сборе. Вот только если к нам присоединиться еще и гер Никоэль, то ему придется обосноваться в гардеробной.
- Отдыхайте, гери, надеюсь на ваше благоразумие, - произнес гер Габриэль , после того как мы разобрали вещи, и вышел в коридор, прихватив с собой обоих братьев.
Вполне благоразумно промолчав в ответ, я лихорадочно строила планы, как попасть в крыло целителей. Калечить себя как-то не хотелось.
Двери и окна перед уходом главмаг предусмотрительно запечатал охранным заклинанием, но не учел небольшое окошко в ванной. Видимо, посчитал, что взрослый человек в него не пролезет. Но я была уверена, что протиснуться можно, только с пышным платьем придется расстаться. Вопрос с брюками решился сразу же, как только я вошла в гардеробную. Соль был достаточно худым, только очень высоким, так что пришлось экспроприировать именно его штаны, завязав на талии пояском от платья и подвернув несколько раз брючины. Не соскочат – решила я, несколько раз подпрыгнув на месте.
Мысль загородить дверь, в отведенную комнату, резным и очень тяжелым, как потом оказалось, комодом, пришла ко мне внезапно. С большим трудом мне удалось справиться с поставленной задачей. Эх, сейчас так пригодилось умение пользоваться бытовыми заклинаниями! Ничего, когда-нибудь и я их выучу! Но с другой стороны применять магию на Земле вряд ли получиться. От этой мыли, настроение слегка испортилось. Отдышавшись немного, сидя на полу у двери, заставленной комодом, я уже собралась встать и идти в ванну, как в гостиной раздались шаги.
- Кира, - позвал Соль.
Как же парнишка не вовремя вспомнил обо мне! В дверь постучали, пришлось отзываться.
- Извини, друг, но я не одета. Хотела ванну принять, пока вас нет.
- Совсем не одета?
- Не то чтобы совсем..., - врать не хотелось, но и правду сказать нельзя - или со мной увяжется, или дяде сдаст. Оба варианта меня не устраивали, - но для встречи с тобой одежды на мне явно недостаточно.
- А, может быть.., - хрипло протянул парнишка.
- Эй, малолетний извращенец, ты о чем это сейчас подумал?
- Прости, Кира, я за бумагами зашел и решил проверить как ты, дядя послал. Пойду, не любит он, когда задерживаются.
Так и вижу, как у парнишки щеки запылали, и его смущенный взгляд, опущенный в пол.
- Бери и топай отсюда. Скажи, а вы там надолго застряли?
- Постараюсь не задерживаться, тебе же скучно одной?
- Можешь не торопиться, ближайшее время я собираюсь отмокать в ванной. И буду там долго, очень долго, а потом мне еще одеться предстоит для ужина, туфельки подобрать, платье…
За дверью сглотнули. Кажется, у кого-то не на шутку разыгралась богатая фантазия. Еле сдержалась, чтобы не рассмеяться.
- Вечером увидимся. Я лучше пойду, - крикнул парнишка, и его шаги вскоре затихли.
Ура! Ушел! И по весьма точным сведениям, у меня достаточно времени на поиски Микаэля. Вскочив на ноги, рванула в ванну. Тумбочка, с лежавшими на ней полотенцами, оказалась легкой. Пододвинув ее ближе к окну, я ловко взобралась наверх. Открыв окошко, ухватилась за его верхний край, подтянулась, выставив ноги вперед ноги, затем распрямила туловище и встала с другой стороны окна на широкий выступ. Пока удача сопутствовала мне, и два охранника прошли мимо, не подняв головы, увлеченно беседуя друг с другом. Выдохнув, я отлепилась от стены и спрыгнула на рыхлую землю, подготовленную для посадки цветов. Центральную часть замка под целительское крыло не отдадут, в правом поселились гости, значит мне налево.