Идти вдоль стен замка, где даже углов не предусмотрено, слишком опасно, засечь могли в одну минуту и идущая впереди пара охранников, и хозяева, некстати посмотревшие в окно. Испытать на себе действие магического оружия не хотелось. На пути попался небольшой плодовый садик. Одно из деревьев, напомнивших мне яблоню формой плодов, широко раскинуло свои ветки, упираясь одной из них в распахнутое окно второго этажа. До левого крыла я так и не дошла, решив пробраться внутрь здания здесь, рассудив здраво, что могу и совсем не дойти, если мое несанкционированное продвижение будет замечено. В платье я могла бы сделать вид, что просто решила прогуляться, подышать свежим воздухом, но в своем экстравагантном наряде рассчитывать на это не приходилось - неподдельный интерес к моей персоне гарантирован.
Залезть по гладкому стволу до ближайшей ветки оказалось не просто, руки и ноги соскальзывали, пришлось снять туфли. Нужная ветка оказалась тонкой и с трудом удерживала мой небольшой вес. До подоконника доползла, под треск ломающейся ветки, но успела ухватиться за него руками. Если бы не хорошая спортивная форма, влезть в окно вряд ли бы получилось. Надо бы пробежки по утрам возобновить и вечернюю разминку.
Ввалившись в комнату с большим круглым столом посредине и книжными шкафами вдоль стен, я не успела, как следует оглядеться, как услышала приближающиеся голоса. Дверь открылась, и первым в нее вошел гер Никоэль. Приложив палец к губам, и послав мужчине умаляющий взгляд, я юркнула под стол, накрытый расшитой скатертью, спускающейся до самого пола. Вслед за улыбчивым магом, не успевшим ничего сказать мне в ответ, видимо, его так поразил мой внешний вид и внезапное появление, в комнату зашли еще несколько человек. Я затаила дыхание, не решаясь выглянуть из своего укрытия.
- Габри, - обратилась какая-то женщина к одному из вошедших, - тебе не удастся ничего от меня скрыть. Кто та девушка, что поселилась вместе с тобой в покоях? Я уже не говорю о моральной стороне вопроса.
Кажется, это хозяйка замка и кто-то ей нас сдал. Подслушивать не хорошо, но мне было так интересно, что ей ответит главмаг! И не затыкать же мне уши? Габри – ну надо же! – развеселилась я.
- Гера Маржи, Кира, не проблема…, - вступил в разговор Соль. Голос парнишки я ни с кем не спутаю.
- А огромная проблема, - подсказал гер Никоэль.
Вот от кого я подобных слов не ожидала!
- Так это, та самая девица, что мой внук нелегально ввез в Риталию и из-за которой чуть не погиб? Кстати, Габри, когда ты думаешь вернуть Микаэля к нормальной жизни, мальчик давно здоров.
Информация, слитая хозяйкой замка, заставила меня подскочить на месте и сильно стукнуться головой о столешницу. Мое тихое «ой» скрыл легким покашливанием улыбчивый маг, за что получил плюс к своей карме от меня.
- Кира – чудесная, необычная, - вновь попытался заступиться за меня Соль, но его перебил бархатный тембр главмага.
- В любом случае, тетушка, вам нечего волноваться. Микаэль не сможет претендовать на девушку. Гери Кира участвует в моем отборе, более того она лидирует среди претенденток.
- Ты планируешь жениться на иномирянке?! Совет никогда не даст согласие на этот брак! Ты не простой гер…
- Тетушка, при всем к вам уважении, решать что-либо за меня я никому не позволю, - жесткость, появившаяся в голосе, заставила гери Марджи заткнуться, а меня еще сильнее сжаться под столом, именно сейчас мне меньше всего хотелось быть обнаруженной.
- Но, Габри, - не сдалась упрямая женщина, - еще недавно ты совсем не хотел жениться! Если бы не знала, из какого она отсталого мира, то подумала бы, что девица опоила тебя приворотным зельем!
- Гери Кира – маг, - сообщил Соль, - а приворотное зелье используют только ведьмы из мира Хамоси, и на дядю чужая магия не действует.
- Не может быть. Какой из нее маг?
- Уникальный. Она маг огня и света, - уточнил гер Никоэль.
- Ничего не понимаю. Вы меня совсем запутали. При чем здесь клан Карро? Насколько я знаю, только там рождались маги с таким даром! Что вы мне голову морочите?! - возмутилась бабушка Микаэля. – Постой, так ты, поэтому на ней женишься?
- Не так быстро тетушка, гери еще не выиграла отбор, до свадьбы еще далеко, - осадил ее главмаг.
- Зная тебя, мой милый, девушке придется очень постараться, чтобы не выиграть отбор.
- Тетушка, вы слишком проницательны.
- То есть, у Микаэля совсем нет шансов? Нашему клану не помешала бы свежая кровь, и уникальный дар гери был бы весьма кстати.
Кажется, меркантильный интерес взял в гери Марджи верх над неприязнью ко мне. Жаль, но я уже дала слово геру Габриэлю.
- Опоздали, тетушка, ваш грифл улетел, - развеселился главмаг.
Такой интересный для меня разговор был прерван стуком в дверь, сразу после которого кто-то выпалил с порога:
- Гери Марджи, вас просят срочно спуститься в крыло целителей. Гер Микаэль внезапно проснулся и он в ужасном настроении - крушит все вокруг, требуя немедленно его выпустить.
Все присутствующие в комнате, кроме меня, конечно, рванули на выход. Мне хотелось бежать впереди всех, но, боюсь, не поймут и отправят назад в апартаменты. А целительский блок рядом, судя по тому, что они не ушли порталом, а вышли в дверь, как обычные люди. А счастье было так близко! Еле сдерживая себя от необдуманного поступка, осторожно вылезла на четвереньках из укрытия и наткнулась взглядом на смеющиеся глаза гера Никоэля. Оказалось, улыбчивый маг не ушел следом за остальными.
- Гери Кира, вы очаровательны в любом виде, но позвольте вас спросить – к чему этот маскарад?
- Меня закрыли в комнате, окошко в ванной узкое, а платье слишком пышное, - объяснила я вкратце свои мотивы, - вот, я и одолжила у Соля одежду, надеюсь, он не обидится.
- Ну что вы, парнишка ради вас готов звезду с неба достать. Что стоит его попытки защитить вас перед главой клана Меро! Но, думаю, принимать всерьез его ухаживания не стоит, Сониэль еще слишком юн.
- Я не собираюсь морочить парню голову, если вы об этом, мы договорились о дружбе.
- Неплохой выход, но это не отменяет его влюбленности в вас, гери. Лишь новое увлечение поможет парнишке. Надеюсь, на этом отборе, что грозит перерасти в пышный праздник со множеством гостей, кто-то сумеет заинтересовать Сониэля. Многих молодых гери предусмотрительные родители постараются вывести в свет на этом приеме, поистине риталийского масштаба, чтобы присмотреть для них выгодную партию и узнать о новом отборе.
- Буду за него только рада, - улыбнулась в ответ, хотя все мои были сейчас о проснувшемся друге. – гер Никоэль, у меня к вам просьба. Мне необходимо встретиться с гером Микаэлем и желательно наедине.