Пока я раздумывала, гера Габриэля отвлекли двое мужчин представительной наружности, и друг смог подойти ко мне сам.
- Встречаемся вечером сразу после ужина в ангаре для грифлов, я пришлю за тобой грата, он проводит, - шепнул он мне на ухо и быстро отошел в сторону, так как, казалось бы, занятый беседой главмаг, грозно сверкнув синим взглядом, и уже двинулся в нашу сторону.
росив фразу:
- Я вынужден откланяться, гери Марджи ждет, - друг с победной улыбкой, предназначенной родственнику, шагнул в светящийся портал, утягивая за собой гера Габриэля.
Около меня материализовался Соль. Вот где он был до этого? Оказалось, парня совсем задергали, гоняя по поручениям. Особенно в этом преуспела глава клана. Близнецам было приказано создать поисковое заклинание, найти мышасов и обезвредить.
- Кира, ты не представляешь, но мне так и не удалось убедить гери Марджи в том, что охранная магия работает исправно, и проскочить мимо не сможет ни одна зверюшка даже самой мелкая и юркая.
- Извини, кажется, это моя вина, хотела отвлечь хозяйку замка, а мышасы просто к слову пришлись.
- Не переживай, мы с Ноэлем сходили в деревню к гратам, купили там парочку зверьков покрупнее, клетка к ним в придачу шла совершенно бесплатно, и отчитались о проделанной работе. Все остались довольны. Хочешь, тебе их подарю?
- Хочу, - выпалила, не подумав, но тут же отказалась, - нет, давай лучше их на свободу выпустим. Я могу к ним привязаться, а взять с собой на Землю вряд ли получится.
- Забирай, они твои, - с этими словами Соль снял сумку с плеча и отдал ее мне, - можешь их себе оставить, а не захочешь - выпустишь, но только не рядом с замком.
- Договорились, но чем мне мышасов кормить? – задала жизненно важный для зверьков вопрос, сунув нос в сумку и чуть не завизжав от восторга. Мышасы оказались пушистыми и, скорее, напоминали уменьшенную копию крольчат, чем земных мышей. Да тут одна сплошная няшность и милота! Серебристая шерстка зверьков оказалась удивительно мягкой и приятной на ощупь. Правда, когда я сунула руку в клетку, чтобы их погладить, меня чуть не укусили, издав грозный рык.
Пока я пыталась наладить контакт с иномирными зверьками, Соль куда-то быстро смотался, а вернувшись, протянул мне пакет с едой. Мышасам надолго хватит, даже если я к ним присоединюсь. Поблагодарив парня, попросила показать мне замок. Надо же знать в какую сторону идти на встречу с Микаэлем, и про ангар расспросить подробнее не лишнее будет. Наша делегация приземлилась прямо к парадному крыльцу, и куда отогнали магический летательный аппарат, я не видела. Интересно было бы самой научиться управлять грифлом. Магии у меня достаточно, а если что, можно еще немного силы у других магов позаимствовать. Непременно попрошу Микаэля полетать со мной, заодно и поговорим.
Экскурсоводом Соль оказался посредственным. Парень постоянно исчезал по поручениям главмага, приходившим на артефакт связи, закрепленный на его ухе. В очередной раз оставшись одна, я решила выйти в сад. Оранжевое солнце клонилось к закату, предвещая чудесный тихий вечер. Захотелось побродить по тенистым аллеям в гордом одиночестве. Но вновь вернулся Соль и активировал портал в наши апартаменты. Скоро всех пригласят на торжественный ужин, переходящий в бал и отборочный тур для невест Микаэля, а я еще не одета!
Оставив клетку с мышасами на тумбочке и всыпав им в миску зерна, я бросилась в ванну. Водные процедуры помогли взбодриться, и, выудив из рюкзака последнее невыгуленное платье, я поспешно оделась и застыла у зеркала, раздумывая, что делать с быстро отросшими до непривычной длины волосами.
Раздавшийся в тишине стук в дверь прервал мои размышления. Надо же, какой прогресс - никто не вламыватся в мою комнату без спроса, не появляется неожиданно из портала, приятно осознать, что воспитанные люди есть и в Риталии.
- Гери Кира, вы готовы? Гер Габриэль прислал меня за вами, - раздался из-за двери голос улыбчивого мага.
- Входите, сейчас только с прической разберусь.
Гер Никоэль прошел в комнату и застыл за моей спиной. Его отражение в зеркале показало крайнюю степень удивления.
- Что-то не так? Платье? Лицо?
- Вы очень красивая, гери Кира, с платьем все в порядке, и сиреневый вам к лицу.
- И все же?
- По правилам этикета девушка не может встречать гера с распущенными волосами. И я впервые с ними полностью согласен, - произнес мужчина и прикрыл глаза.
- Могу собрать волосы в хвост, только для этого мне нужна хотя бы лента. К сожалению, делать сложные прически я не умею.
- Не понимаю гера Габриэля, он должен был обо всем позаботиться! Пойдемте, я отведу вас к своей сестре, она добрая девочка и одолжит вам свою грати.
Я направилась к двери, но мужчина только покачал головой. И взяв меня за руку, открыл портал.
- Вы же не хотите, чтобы кто-то еще увидел вас без прически?
Ничего ужасного в этом не находила, но права поговорка - «со своим уставом в чужой монастырь не ходят» - так что я была благодарна геру Никоэлю за помощь.
Комната гери была «девчачей» в полном смысле этого слова. Рюшечки, оборочки – все то, что я терпеть не могла, здесь смотрелись очень мило и гармонично. Сестра улыбчивого мага, увидев нас посреди своей гостиной, очень удивилась, но уже через секунду бросилась к геру Никоэлю на шею, взвизгнув от радости. Чувствовалось, что они очень близки.
- Мариэль, не согласишься ли ты помочь этой милой гери и одолжить свою грати. Мой друг забыл позаботиться о своей одиннадцатой невесте, и только важная причина и постоянная занятость смогут извинить его.
- Твой друг – гер Габриэль? – уточнила девушка, смутившись.
- Да.
- Конечно, с радостью. Я сейчас же позову грати Миль. Она умеет делать самые изысканные и модные прически.
Пока гери Мариэль ходила за своей грати, ее брат шепнул мне, что девушка тайно влюблена в гера Микаэля и с детства мечтает стать его невестой. Ее можно понять, мой друг - очень привлекательный молодой человек, сама иногда засматриваюсь. Кажется, девушка очень обрадовалась, что я из другого отбора.
Меня причесали, уложили и подарили обязательные на балу кружевные перчатки. Мариэль оказалась приятной собеседницей, и я впервые захотела подружиться с девчонкой.
Гер Никоэль терпеливо ждал, пока закончится мое преображение, и, одобрительно кивнув, поцеловал мою руку со словами:
- Вы очаровательны, гери Кира.
- Братец, а ты попроси своего друга уступить тебе всего одну невесту, куда ему так много? - лукаво улыбаясь, произнесла Мариэль.
- Я пытался, но мне ответили решительным отказом.
- Неужели сдался? Не верю! Ты всегда добивался поставленной цели!
- Не в этот раз, гер Габриэль не поменяет своего решения.
- Ты прав, - подтвердил главмаг, как всегда, внезапно возникнув из портала, - и это не обсуждается. -Последние слова были брошены Микаэлю, вышедшему следом.