Стихла музыка. Пары разошлись по своим местам, ожидая начала нового танца. Проводив меня к Мариэль, стоявшей вместе с братом у белоснежной колонны, увитой цветами, главмаг с поклоном удалился, предварительно вернув клипсу на место. Привычно ударило током. Наверное, к аллергии это все же отношение не имеет, скорее к магии. Понять бы еще, почему между нами периодически разряд проскакивает? Но объяснить было некому, гер Габриэль не только сам ушел, но и улыбчивого мага с собой позвал.
- Где ты пропадала? – спросила меня Мариэль.
- Танцевала.
- Я так понимаю, что с женихом, раз он тебя привел к нам. Мы с братом любовались издали на вашу пару. Гер Габриэль - высокий и мужественный и ты рядом с ним – красивая и очень хрупкая, как ожившая статуэтка танцовщицы из музыкальной шкатулки. А пять танцев до этого?
Я задумалась. Неужели, мы так долго отсутствовали с главмагом? Понятно, что он сделал все, чтобы этого никто не заметил. Но целых пять танцев?!
- Не хочешь разговаривать? – предположила девушка, слегка обиженным тоном.
- Нет, что ты. Просто я не знаю ответа на этот вопрос, - улыбнулась я, как можно искреннее, тем более, по большей части, это было правдой. А о поцелуе не расскажешь – слишком личное, а мы еще недостаточно знакомы с Мариэль, чтобы делиться секретами, хотя девушка мне очень нравилась.
- Странно. Хотя о чем это я? Ты сама – загадка. Предлагаю дружить, тем более на гера Микаэля ты не претендуешь.
- Согласна. Из вас выйдет чудесная пара.
- Да, со временем. До второго отбора еще далеко, так что я успею доучиться и стать дипломированным магом. Остальным претенденткам не завидую - мой дар сильнее. Две стихии – редкость в наше время.
Не успела Мариэль донести до меня свои мысли, как ее пригасил на танец голубоглазый блондин с тонкими чертами лица. Красавец, но Микаэль лучше. И куда он только смотрит? Уведут и эту кандидатку в невесты. Но я больше чем уверена - он ее никому не отдаст. На самом деле, другу повезло, и он встретил очаровательную девушку. Да, и я уже не жалею, что все так вышло.
Танцевать больше не хотелось. Спрятавшись за колонну, я оттуда наблюдала за всеобщим весельем, размышляя о сложившейся ситуации, пока никто не мешал. Тут одно из двух – или я возвращаюсь на Землю и стараюсь забыть Риталию и синеглазого мужчину, как чудесный сон, или иду до конца и выигрываю отбор. В то, что удастся все забыть – уже сейчас не верю, а мучиться всю жизнь сознанием того, что по собственной воле отказалась от счастья – глупо. Конечно, главмаг тот еще цветочек аленький, но зато с ним не скучно. Надо только узнать, почему мне угрожает опасность в последнем конкурсе. То, что это будет магическое испытание итак ясно. Возможно, Мариэль мне все объяснит, девушка, определенно, должна быть в курсе.
- Потанцуем? – вырвали меня из раздумий, заставив счастливо улыбнуться.
- Миша! – отчего-то захотелось назвать друга так, как принято на Земле.
- Скучала по мне?
- Очень! Я так переживала, когда мне сказали, что ты разбился и находишься у целителей.
- Не все было так плохо, - скривился друг, - больше родственничек постарался, чтобы я как можно дольше не приходил в себя и не мог ему помешать. А, знаешь, я рад, что мой план не сработал, но перед тобой виноват, прости. Не думал, что все пойдет по худшему сценарию. Как и предполагал, помогло то, что ты частично принадлежишь этому миру, иначе бы я не потащил тебя в Риталию, но с другой стороны, это и послужило причиной крушения. В момент перехода твоя запечатанная магия попыталась пробить блок, почувствовав родную энергию нашего мира.
- Откуда ты узнал, что я не совсем обычный человек?
- Аура. Я увидел, как ты светишься, но был очень удивлен, когда мое внушение не подействовало на тебя. Твой блок, видимо, уже на Земле, начал пропускать часть силы. Тогда и предположил, что ты как-то связана с кланом Карро, только их маги не поддаются воздействию менталиста.
- А еще я могу вытягивать силу из другого мага, но только если он испытывает по отношению ко мне негативные эмоции или от него исходит прямая угроза моей жизни. Правда, этот маг должен обладать меньшим магическим потенциалом, чем мой.
- Сама дошла? Маги клана Карро долго скрывали этот факт. Мы, конечно, догадывались, но точного подтверждения не было.
- Да. Опытным путем, можно сказать. Гер Габриэль уже в курсе.
- От дядюшки ничего не скроешь. Но как же мало у нас времени на общение! Одного танца будет явно не достаточно.
Микаэль вдруг резко остановился и, дернув меня за руку и ломая стройную линию танцоров, потащил за колонну.
- А вот и глава магического совета нарисовался – не сотрешь, - произнес он, выглядывая из-за укрытия, - сейчас обнаружит нас вдвоем, и мало никому не покажется. Уходим. Нет, я никогда не буду ревновать свою девушку. Можешь напомнить мне об этом после, когда я разберусь вон с тем блондинистым недоразумением, что танцует с моей невестой!
Я не успела ничего сказать в ответ, как друг, быстро усадив меня на диванчик, спрятанный в нише за огромной напольной вазой с цветами, рванул к гери Мариэль, что сейчас так неосмотрительно мило улыбалась сейчас своему партнеру по танцу.
- Кира, - раздался громкий шёпот из-за вазы, - тебе лучше сейчас уйти отсюда, пока гер Габриэль занят разборками. Там Микаэль посреди зала устроил скандал с магом из клана Тено - гером Вилиэлем.
- А почему я должна прятаться? Пальцем никого не трогала, магию и ту не забирала.
- Ты с моим двоюродным братцем танцевала.
- Разве это преступление? Он мой друг. Мы давно не виделись с Микаэлем, а ваш общий родственник и поговорить с ним не дает. К тому же гер Габриэль сам заявил, что отпускает меня на Землю.
- Надеюсь, ты не согласилась? – с тревогой спросил парнишка.
- Моего согласия никто не спрашивал, но я решила остаться и пройти все конкурсы до конца. Не в моих правилах отступать перед трудностями.
- Давай позже договорим, сейчас я перенесу нас в более безопасное место.
Из портала мы вышли в ангаре с грифлами. Десятка два летательных аппарата стояли в ряд, отличаясь только размерами. Я на мгновение замерла в восхищении. Тут же захотелось рассмотреть их ближе и лучше бы не только снаружи. Меня больше всего интересовала внутреннее устройство, а то когда мы летели сюда всей толпой, у меня такой возможности не было.
- Скажи, - обратилась я к парнишке, - для управления грифлом уходит много магической энергии?
- Это смотря о каком грифле идет речь. Здесь стоянка для летательных аппаратов, рассчитанных на использование энергии от шести магов и более. Сама, наверное, заметила, что, чем больше затрачено магической энергии, тем выше скорость и меньше время полета. А вот соседнем ангаре семьи Меро есть небольшие одно и двухместные грифлы.
- Покажешь? – загорелась я.
- Идем, здесь по периметру стоит такая магическая защита, что другой охраны не предусмотрено.
Мы спокойно прошли через весь ангар, вышли на улицу и, свернув за угол, оказались перед воротами второго помещения для стоянки грифлов. В ангаре оказалось темно, и Соль хотел уже зажечь магический светильник, но вовремя остановился. Мы оба почувствовали, что в помещении, кроме нас, еще кто-то был. В дальнем углу загорелся голубой огонек и двинулся в нашу сторону.