– Это сетевой волан, – меж тем пояснил парень.
– Он опасный? – заинтересовался я.
– Смотря когда. Иногда и помочь может, иногда и глотку перегрызть – тут не угадаешь. Говорят, есть люди, которые их даже дома держат, в виде любимцев. Считается, что он может принести удачу, а может и наоборот сделать хуже, чем было, да еще и соседей натравить. Тут пока не поживешь, не угадаешь, – закончил лекцию. А, немного подумав, добавил: – но я бы не доверял.
– Понятно, – вздохнул, подумав, что завести своего зверька было бы не так уж плохо. В книгах попаданцы часто обладают каким-нибудь четвероногим спутником, а чем я хуже? И вообще, если подумать, какой-то я неклассический выхожу. Если не считать первого города, то пока никаких ужасных приключений не было, крутой репутации не приобрел, магических способностей не обнаружил, наставника ни по воинскому искусству, ни по волшебным наукам не встретил. И даже принцессу не спас!
Последнее, кстати, обиднее всего.
Может, сам во всем виноват? Вот если взять Гендора – отличный же воин. И отношения у нас неплохие. Попроси его, неужели отказал бы мне преподать несколько уроков? Но не попросил. Да и просто оружие покупал с превеликой неохотой. Ну не тянет меня учиться убивать! Вот если бы какой великий маг по дороге встретился... Хотя возможно все впереди.
– Меня, кстати, Темар зовут, – прерывая мои мысли, произнес парень.
– А я Корн. Приятного познакомится.
– Мне тоже. Ты охотник?
– Эм-м? Не совсем. Я путешественник.
– А. К нам в деревню идешь?
– Да я как-то эти места не слишком хорошо знаю. Если здесь поблизости есть деревня, то мне, наверное, лучше переночевать там, чем в лесу. Проводишь?
– Конечно.
“Ну вот. Иногда и мне везет”.
По дороге мы разговорились. Темар оказался веселым и болтливым малым, что мне очень понравилось. Для поддержания разговора достаточно было внимательно слушать, поддакивать, ужасаться/восторгаться в нужных местах и изредка вставлять незначительные реплики. Это давало возможность, не выбалтывая лишнего, много узнать. Впрочем, беседа велась в основном об обстановке в их деревне. Тут и узнал, что, блуждая, умудрился за один день выйти в совсем уж какой-то медвежий уголок, сбившись с того пути, что рассказал Гендор. Но это оказалось меньшим из неожиданно возникших проблем. Намного хуже то, что деревня, в которую так радостно топал, находилась поблизости от “проклятого места”. Одного из тех заповедников нечисти и мутировавшей живности, что осталось после битвы двух великих магов. Впрочем, жители давно привыкли к такому соседству и умели оказывать достойное противодействие. Но вот беда – недавно там завелся бармарт, существо весьма неприятное. Сильное, быстрое, ядовитое, питается людской кровь, невосприимчиво к обычному оружию и большей части простых заклинаний. Убить его можно только специальными заклятьями или же оружием из лунного металла. Одно в нем хорошо – существо это по характеру тот еще домосед и из оборудованного под себя логова выходить не любит. А вот то, что он заражает людей, которые становятся “упырями”, но при этом визуально отличить их от настоящих практически невозможно, чрезвычайно неприятно. Собственно, именно эти слуги и приносят своему хозяину пищу.
То, что жители стали пропадать как-то регулярно, заметили далеко не сразу. Но, даже заметив, понять, что именно происходит, не смогли, пока как-то совершенно случайно не поймали с поличным одного из упырей. Гада убили, потеряв при этом еще четверых (“дети” бармарта не такие неуязвимые, хотя и сильные), после чего и послали в ближайший город призыв о помощи. После чего им оставалось только ждать команду охотников, которая почему-то не спешила. И вот в эту ситуацию впиливаюсь я, такой весь героичный, красивый попаданец с по случаю купленным оружием для поимки нечестии. Нет, Темар не принял меня за одного из члена ожидаемой команды. Он просто почему-то решил, что я “свободный художник” по случайности забредший в их края.
Вообще, как он мне поведал, еще лет десять назад профессия охотника за нечистью была довольно популярна. Однако теперь она стала слишком опасной (выжила только самая живучая, а значит сильная разновидность тварей) и слишком малоприбыльной (неочищенных мест стало просто мало), потому Темар и посчитал меня истинным подарком небес для их деревни. Почему он ни с того ни с его решил, что я такой крутой борец со всякой дрянью, даже не знаю. Но сама перспектива не так уж и вдохновляла, так что мой бодрый шаг как-то сам по себе замедлился.
А я серьезно задумался.
Вспоминая, как всего с полчаса назад размышлял о странности моего попаданчества, раздумывал на тему: “А может все-таки?”.