А затем, выйдя из-за угла и сделав один-единственный шаг очумело замер. Картина, представшая передо мной, оказалась необыкновенной, волшебной, сказочно-дико-ядовито прекрасной. Даже слов невозможно найти для толкового описания.
Это был лес. Застывший в веках каменный лес, состоящий из “деревьев” сталагмитов и сталактитов, тонких и более толстых, спускающихся и поднимающихся, составляющих хитрый лабиринт. И где-то между ними изредка “расцветали” “кусты” с тонкими, хрупкими “веточками” – серо-голубого, бурого и даже зеленоватого цветов. А на полу и стенах, причудливыми дорожками, составляющими различные узоры, росла непонятная красная плесень. Светящаяся плесень, отчего вся эта панорама была обрамлена желто-оранжевым, переходящим в адски алый, цветом. “Как в преисподнею спустился”, – подумал, не понимая, что чувствую – то ли страх, то ли восхищение. Но знаю одно, мне понадобилось немало душевных сил, чтобы все же сделать шаг вперед.
Я шел медленно и осторожно, стараясь не задевать особо хрупкий на вид антураж, и вздрагивая от каждого шороха. “Болтов” правда больше по глупости не терял. Научился более-менее обращаться с этим оружием, видимо.
Пройдя немного, вдруг увидел относительно чистое пространство – этакую “полянку” в этом каменном “лесу” – с удобными выступами, которыми можно заменить сиденья. Очень удачное для отдыха место.
Расположившись со всем доступным комфортом, мимолетно пожалел, что костер развести не из чего. Пришлось лопать сухпай – главное было не вспоминать обглоданные трупы на входе и усеивающие мой путь “зверьков”.
Так, не вспомнить, я сказал!
Подумаем о чем-нибудь другом. Например, что меня ждет дальше.
Или лучше не думать?
– Ай!
На щеку упало что-то маленькое, холодное и склизкое. А когда попытался его убрать – укусила, сволочь! И прицепилась же так, что не отдерешь!
– Убирайся, гадина, – сквозь зубы прорычал, наконец, с великим трудом отцепляя от себя это. Откинул, посмотрел, что за дрянь опять на меня свалилась. И содрогнулся от отвращения, судорожно вытирая щеку так, что чуть кожу не стер! Этот аморфный комок мерзости и описать то невозможно! У меня аж в глазах от гадливости потемнело, и тихий такой звон послышался. В руку, ближе к запястью, кольнуло. Я тряхнул головой, чтоб прийти в себя. Помогло.
И тут увидел, что эта дрянь на меня ползет.
Не связываясь, ударом ноги запулил её как можно дальше. И решил сваливать отсюда по-быстрому. Мало ли сколько тут этих глюков наркомана ходит? Да и вообще, выбираться надо бы из этих пещер! Мало того, что непонятной мерзости до черта, так они на меня еще и как-то странно действуют. Вот и в глазах вроде как двоиться начало.
Еще один укол.
Или кажется?
Быстро собравшись и закинув недоеденный бутерброд с сыром обратно в сумку, стремительно потопал отсюда. Стремительность, правда, довольно быстро сменилась тихим, осторожным шагом.
Все же в логове врага нахожусь. О чем не стоит забывать.
И часа через два спокойного шага, за который я даже расслабился, действительность напомнила о своем нерасположении.
Красный мох на стенах и полу становился все больше и “пушистее” на что я не сильно то и обращал внимания, даже радовался, дурак – светит лучше. Пока он не напал.
Гибкие тонкие нити резво распрямились из того клубка, который мигом перестал напоминать пушистый ковер. И как-то неожиданно оказалось, что нити не только тонкие, но еще и чрезвычайно длинные, и “когтистые”. И острые, по-видимому.
Десяток нежданных копий, рванув с земли, ударил в затвердевшую одежу. Броня выдержала. Я нет – и упал, тут же оказавшись опутан крепкими нитями с головы до ног.
– А-а-а! Отпустите меня, сволочи!!!
Рванулся – куда там, крепкие, прочные заразы.
И живые.
Они скользили по мне, опутывая все сильнее, царапали ладони и лицо, несколько пар окутывали шею, кажется, пытаясь душить – но костюм спасал и тут.
“Он бы мне еще сил прибавил!”, – в отчаянии подумал, пытаясь вырваться, но, сколько не бился, только сильнее запутывался.
Лицо и ладони стало жечь совсем невыносимо. Глаза закрыл, стиснул зубы, чувствуя, что нити лезут в нос и уши.
“Мамочка!”.
Выстрелил я как-то рефлекторно, сам не поняв как. Не знаю уж куда попал, но путы неожиданно расслабились, обмякли. Всего на мгновенье, но мне этого хватило, чтоб вскочить.
Получилось только сесть, да руки освободить.
То, почему я дальше сделал именно это, остается загадкой и для меня. Наверное, дело в том, что по какой-то странной случайности этот мерзкий мох сассоциацировался с “дьявольскими силками” из ГП. А, может, на меня просто напало вдохновение.