Помимо всего прочего, стоило еще написать Арисе и узнать, как она. В конце концов, Женя и так дал ей время немного отойти от смерти сестры и позволил несколько дней вообще не появляться на радарах. Но все же он беспокоился за нее и ее состояние, да и поддержать нужно было хоть как-то.
Достав телефон из кармана, Женя задумчиво повертел его в руках. Точно ли нужно связываться с Арисой? Что-то внутри говорило, что нет, не стоит. Сейчас не время, и есть смысл не трогать девушку еще хотя бы до утра. Так что Женя невольно колебался между тем, чтобы дать еще немного времени, а потом, возможно, выслушать замечания о том, что он ее бросил в тяжелый момент, и тем, чтобы написать или позвонить сейчас — возможно, оторвать Арису от переживаний или дел, но узнать, что она хотя бы более или менее в порядке.
Женя не знает, сколько бы еще мялся, прежде чем все же первым выйти на контакт со своей девушкой, но в конце концов из раздумий молодого человека вырвал короткий и тихий стук в дверь. Затем она приоткрылась, и в кабинет заглянула Ариса. Она выглядела не слишком хорошо: бледнее обычного, с растрепанными волосами и потухшим взглядом. Увидев Женю, она поджала губы, слабо улыбнулась и приветственно махнула ему рукой.
— Привет.
Женя невольно вздрогнул, но быстро успокоился и поднялся, поняв, кто пришел.
— Ариса? Привет, — он отложил телефон и подошел ближе, чтобы обнять подавшуюся в его объятия девушку за плечи. — Как раз собирался звонить тебе. Хотел узнать, как ты… А то пропала на несколько дней.
— Переживал? — девушка слабо улыбнулась и склонила голову, чтобы устроить ее на плече Жени. Потом неопределенно махнула рукой и потянулась, удобнее обнимая парня. — Все… Более или менее в порядке. Отец дома и вроде бы справляется. Во всяком случае, после поминок вроде не пил.
— А ты? — он осторожно провел рукой по ее волосам.
— А что я? Мне плохо. Я всегда боялась потерять ее, а теперь… Понятия не имею, что делать. Который день в прострации.
— Где была хоть? Неужели все это время дома просидела с Романом?
— М-м… Нет. В основном гуляю много. Просто по улицам, без особой цели. Так как будто немного легче.
Ариса говорила тихо и немного задумчиво, а ее движения были медленными, плавными — словно ленивыми и очень-очень сонными. Женя поджал губы, понимая, что все же не стоило оставлять Арису в одну в эти дни. Он почему-то решил, что с семьей, с отцом, девушке будет проще пережить потерю сестры, но она просто сбегала из дома все это время, потому что так ей было легче. Возможно, с Женей ей легче бы не было, но он как минимум попытался бы отвлечь ее на что-то, разговорить. Не дал бы вариться в собственном одиночестве и переживаниях.
— А сегодня что? Нагулялась и решила в гости зайти? — слабо улыбнувшись, уточнил Женя. Затем удобнее обнял Арису: почему нет, раз она уже совсем прижалась к нему и отпускать, судя по всему, не хотела.
— Вроде того, — глухо отозвалась девушка. Закрыла глаза и вздохнула тяжело. — Устала быть одной в эти дни. Слишком… пусто, а отец на контакт не идет.
— Можешь переночевать у меня сегодня, если хочешь.
— Хочу, — Ариса ответила после небольшой паузы в несколько секунд. Потом подняла глаза на Женю и улыбнулась уголками губ. — Если ты не против, конечно.
— Не против. Иначе бы не предлагал, — он убрал прядь ее волос за ухо. — Только сначала зайдем куда-нибудь поужинать, ладно?
— Что, опять не ешь ничего на работе?
— Да, есть немного. Последние два дня над делом Куколки сижу. Знаешь, есть такое ощущение, что правда совсем рядом и до личности осталось совсем немного, но, — Женя виновато покачал головой.
— Ничего? — Ариса поджала губы. Потом осторожно взяла молодого следователя за руку и погладила большим пальцем по ладони. — Не переживай так. Ты не виноват, что не можешь найти ее сразу после убийства Олеси, ладно? И ты не обязан теперь рыть носом землю, лишь бы отыскать ее.
— Я понимаю. Но все же когда что-то такое происходит не с незнакомыми людьми, а с близкими, хочется помочь…
— Да. И спасибо за это. Но не изводи себя, хорошо? — Ариса мягко погладила Женю по щеке, и тот кивнул. Девушка отстранилась. — А теперь пойдем. Нам обоим нужно нормально поесть, а потом выспаться.
Женя, помедлив немного, кивнул и отошел, чтобы собраться и найти ключи, которыми стоило бы, как это делают все нормальные люди, закрыть кабинет перед уходом.
Далеко решили не ходить — благо минутах в десяти неторопливой ходьбы можно было найти неплохую для перекуса столовую. Учитывая, что столовая оказалась довольно уютной, — да и пахло там недурно, — остаться решили там, а уже потом отправиться домой к Жене. В конце концов, готовить никто из них сейчас особо не хотел. Да и, если уж честно, вряд ли у молодого следователя найдутся какие-то продукты в холодильнике, из которых можно было бы приготовить хоть что-то.
В ожидании заказа сидели молча. Женя, положив голову на руки, кажется, задремал, а Ариса просто бездумно смотрела в окно. Погода была неплохой, хотя и довольно неприятной для метеозависимых людей: довольно тепло, но с прохладным ветром и затянутым облаками небом, словно природа никак не может решиться, устроить дождь или нет. Олеся всегда терпеть не могла это, ей бы только солнце и жару подавай. Сама же Ариса ничего против таких перемен на улице не имела и вполне согласилась бы еще погулять. Но она и так очень устала, да и перезагрузиться все же есть смысл. Нужно постараться отдохнуть.
Когда принесли заказ, Ариса тем не менее сделала попытку поговорить. Она и так в последние дни слишком много молчала, а сейчас напротив нее сидит близкий человек, который мог бы поддержать. Так что почему бы и не поддержать разговор? Вряд ли вечером они будут много говорить.
— Так… Ты все эти дни работал? — помедлив, все же уточнила девушка негромко, вместе с этим лениво перемешивая салат в тарелке.
— Да, — отозвался Женя и поправил рукав рубашки, чтобы он не лез в тарелку. — Но не могу сказать, что очень успешно.
— Но что-то все-таки надумал? — Ариса вскинула бровь вопросительно. На недоуменный взгляд пояснила: — Когда я вошла, ты был очень озадачен. Словно нашел ответ, но не верил.
— Да нет, — молодой следователь покачал головой. — Мысли были, но так ни к чему и не пришел. Сама ведь знаешь, серийников тяжело поймать в принципе, а с Куколкой вообще засада. И не проверишь ведь ничего толком.
— Ну да, — Ариса опустила глаза в тарелку. Не сказать, что ей было очень интересно, да и девушка сомневалась, что Женя действительно придумал что-то любопытное в правильном направлении про убийцу, но спросить все же посчитала нужным: — А что за мысли-то? Что-то по поводу Куколки надумал?
— Есть пара идей, но они все такие-то… не такие.
Женя неопределенно махнул рукой, поморщившись, а потом все же принялся вдумчиво и вполголоса объяснять Арисе догадки, которые приходили ему в голову в последние пару дней. В конце концов, никаких материалов из дела молодой следователь не раскрывал, документов не показывал и в подробности следствия не посвящал — лишь в свои домыслы. А потому без зазрения совести рассказал Арисе то, что придумал в отношении Куколки: и по поводу клофелина, и по поводу того, как Олеся оказалась в парке и никто этого не заметил, и про знакомства Олеси с людьми, у которых не все хорошо с головой.